荀谌面上不为所动，取下不停摆尾的江鲫放入筐中，随口答道：“谌才疏学浅，先前未曾收过弟子，恐怕不能教导好两位公子。”眼光却丝毫不放过妇人脸上的神情褶皱变化。
妇人一听这话里有戏，便又开口相劝：“哪个名士是一开始就有弟子相随的呢，先生才名当世顶尖，还请先生切勿推辞！”说罢向她站在道旁缩着脖子的两个儿子招手，命二人上前来。
“快拜见荀师，先生今日收你二人为徒是天大的造化，若敢有违逆先生的举动，为娘定然不会纵容！”妇人一手一个，将鲍氏两兄弟的小脑袋摁低向荀谌行礼，不容得荀谌插口再作推辞，就将师徒名分敲定。
荀谌见事已成，故作无奈摇头道：“夫人你这是为难谌了。”却也不见拒绝，妇人此举正合他意。
“明日犬子携束脩上门，正式拜在先生门下，劳烦先生日后多加管教。”妇人心下欢喜，曹操手下如荀彧、戏志才等人都以政事为重，偶尔有教导也是寥寥几句带过，现如今拜了荀谌为师，以后便不愁了，而且攀上颍川荀氏的关系，作为门生也能与颍川士族有所往来。
望子成龙之心古今皆同，她一个妇人带着两个幼子之艰辛，旁人难以体会，为了儿子成年后能在曹操手下立足，她不惜一切。
妇人又与鲍氏兄弟二人在一旁观摩了一番荀谌钓鱼，待到傍晚时分才上车回城，荀谌为了保持高人风范，钓鱼一举一动都十分注意形象，等这几人回城才叫上做了一天哑巴的焦触，伸了个懒腰打道回府。
“也不知奉孝那边如何了？”荀谌一咂嘴巴，看了眼满筐扑腾的河鱼，打算今晚就熬鲫鱼汤，这几日实在是费神费力，须得大补！这古代的河鱼想来也没有所谓重金属超标，可多食一大碗。
在荀谌试图钓妇人上钩的下午，颍阴县内又是一桩热闹事——郭奉孝主持了一场清谈会，谈当今时局盘点各方势力，特地邀来了许靖做客旁听。
许靖难得来颍川，这回提前得了风声的颍川各名士纷纷到场以求品评一番。
“诸位若是曹公，时下局面不知向何处伸展势力啊？”郭嘉主持发问。
在座诸位跪坐席间，堂内围成一周，由郭嘉坐于主位，杜袭、钟演两人与一众亲朋坐于左右两方，慕名而来的名士坐于正下，正中设烧炉烹茶。
议论声渐起，一人站出走向堂中：“窃以为我若为曹公，应当急攻李傕、郭汜，迎回献帝才是，如今天子蒙难，我等身为臣子当思尽忠。”
又一人起身道：“兄台此言差矣，如今曹公据有兖州，若迎回献帝，那这兖州上下军政是以曹公为主还是以天子为主？天子年幼不足以服众，何以遮蔽兖州？若将我等性命前途寄于少年天子身上，那在下宁可北上冀州去投袁公。”
两方争执不休，余者纷纷站队发言，与辩论无异，你来我往最终以“曹公当厚积薄发，日后再迎天子”的结论结束这一话题。
“既然攻李傕、郭汜迎回天子暂且不可，那言归正传，诸位若为曹公，除此之外还可往哪出拓张？”郭嘉双手叠指沉声出言。
“我若为曹公，定当拿下徐州以报父仇，只是徐州...难呐，”一士子摇头，“自曹公前两年破徐州屠彭城后，徐州军民一心抗曹，加之刘备、吕布盘踞，难以插手。”
郭嘉点头，徐州军民眼中，谁入主徐州都可以，唯独曹操不行，徐州若是不疲敝，他曹孟德是绝难入主徐州的。
“张济虽地少兵寡，但其护卫献帝有功，又身为骠骑将军，与其开战有失天下人心，是以也不可攻张济。”
在座诸位算来算去，竟只剩了袁术、刘表两人。
“愚以为曹公应向南拓张，攻荆州刘表，往前推进领地，待与汉中郡毗邻，即可攻汉中张鲁，汉中乃兵家必争之地，区区张鲁一米贼何德何能据有汉中？”那日曲水流觞出席的沈子琚将攻刘的观点道来。
这时杜袭点头：“不错，曹公若攻荆州，胜则可得水师之利，若北方有变未尝不可乘舟过江以待时局。”
“也算是留条后路，只需将刘表驱赶至洞庭以南。”钟演出言支持。
在座诸位又是一番议论，却是认为此法可行者为多，郭嘉看天色不早，心知今日还有最后一个议题须得引出。
“曹公手下人才济济，诸位来点评一番曹公手下谋士如何？”
此话一出发言者甚众，有一人道曰：“余以为娄圭娄子伯为众人所低估，那戏志才虽一朝得志，终不及子伯。”
“此言差矣，戏志才虽负俗之讥，然谋能应变、才可略政，反观娄子伯，除却与曹公有些关系，如何比得上戏志才？分明不过一关系户罢了。”杜袭一旁的亲朋严匡出言笑道，严匡者，颍川大族严氏子弟也。
“不错，娄子伯前几年依附刘表，却被北方流亡的王忠率一群乌合之众击破，夺其部属转投曹公，那娄子伯面上无光无颜再回荆州，这才投了曹公，其人哪配与戏志才相提并论。”
你一言我一语，这娄子伯就被拎出来做了戏志才的陪衬，郭嘉见火候差不多了，便侧头问向只顾喝茶不言的许靖。
“文休先生以为此人如何？”
许靖只摇头轻声凑过来在郭嘉耳边道：“不曾见过娄子伯此人，难以评论。”
但这摇头在诸位名士眼中便意义不同，他们均以为连善于品鉴当世人物的许靖都对娄子伯摇头，可见其人确实难以与戏志才一道相论。
“诸位，天色已晚，今日清谈已毕，不如择日再叙。”
郭嘉开口送客，来人与站在堂外旁听的寒士才陆续散场，三三两两与亲朋一道还家去了。
待堂中只剩郭嘉、杜袭与钟演三人后，三人才四仰八叉地躺在席上，这是近墨者黑与荀谌学来的放浪形骸。
“今日真是累死我三人，光是打点亲朋就花了我不知多少好酒，回头这友若不还我几十坛梅子酒我跟他没完！”郭嘉埋怨出声。
“就是，还生怕有不识趣的小子出来顶嘴与我等论辩，还好一切顺利，都按友若的吩咐拱火起来。”钟演、杜袭此刻也没了功夫互相斗嘴，今日他们邀来的都是各自相交最好的亲朋，口风极严，演出了这台大戏，甚至连旁边寒士中也有家里分支的子弟围观，誓要完成荀谌所托。
“也不知友若安排我三人这般是为何事？”
