荀彧夹了一筷子小菜入口，咀嚼几下甚为鲜美，听自家兄弟问起，便答道：“徐州局势复杂，乃三方焦灼之处，又紧邻袁绍治下，得之不易。”
荀谌接了句：“的确，皆是虎狼汇聚，吕布、刘备挤作一团，兼之袁公路伺机而动，即便驱走虓虎吕布，也还有恶狼在侧。”说完瞥向荀彧。
史上大名鼎鼎的驱虎吞狼之计就出自他兄长荀彧，不过现在应当还未提出，荀谌特意提起虎狼字眼就是想诱导荀彧提前想到这上面去。
荀彧放下筷子眉头紧皱，他心向汉室，时下汉献帝刘协在杨奉、牛辅的护卫下逃亡弘农，又辗转安邑，他有心劝曹操迎奉献帝，但曹操因其父死在徐州，故而对徐州事宜甚为执着，若当下便劝曹操迎奉献帝，则必定要与李傕、郭汜对上，分身乏术，若能有一策可暂缓徐州事宜，便可提一提迎献帝的事了。
荀谌又道：“依我看徐州鹬蚌相争，坐收渔翁之利如何，只是刘玄德仁厚之人，又兵力单薄，怕是与吕布斗不起来。”
荀彧若有所思，放下筷子起身就要出门：“阿弟，为兄突然想起一件急事，今日先行告辞，来日向阿弟赔罪。”
话音未落，人已瞧不见背影，匆匆上了马车离去。
“快！立即去曹公府上！”荀彧声音焦急，吩咐车夫驾车赶路，务必最快赶到。
荀谌出得院门，见自家兄长车马疾驰带起偌大的灰尘，不由负手摇头失笑。
“先生，打探的事有眉目了，鲍信两个幼子与其母居于许昌城东一处小院，平日里也不外出与人交往，采买都由下人负责，也就每三两日外出郊游一次透气。我出门时有人跟踪，绕了好几个大弯才甩掉跟踪的人。”焦触见来客走后，才凑上来禀告今日去城中探得的消息。
荀谌点点头，让焦触将鲍信幼子所居住所地址告之，掐指算来也就明后两日这鲍信的两个幼子必定出门，他得准备一番。
荀谌回屋养精蓄锐准备明日去堵截鲍信幼子，而荀彧则来到曹操府上，急急派人通禀，说是有要事相商。
“文若，怎么最近你与志才都喜欢晚上来访。”曹操又一次与卞夫人的好事被搅和，他心中暗道日后须得言明戊时之后不论政事，否则这些文臣反反复复来惊他几次，他孽根不举该找谁说理去。
荀彧先报之歉意，这才道：“明公，彧有一计，或坐收徐州之利。”
曹操眼睛倏然瞪大，徐州是他父亡命之地，他便是做梦也想将徐州收于囊中：“文若何计，速速说与我听！”
荀彧整理了一番言辞，徐徐道来：“眼下徐州刘备、吕布共处，袁术在侧，不如曹公上书表刘备为徐州牧，坐实其身份。刘备弱小，则派兵械物资支持，而吕布自表为徐州牧，可引二虎相争。又一封书信送往袁术处，言因刘备欲联合刘表，两面出兵攻其不备，以拓张领地。需择一善言者说动袁术，使其与刘备相争，吕布凉薄之人，一旦战起，必定乘机攻伐刘备，此乃驱虎吞狼之计。”
由于眼下曹操手中没有献帝这张底牌，荀彧过早地将驱狼吞虎之计经荀谌提醒提出，是以因时事略作修改。
曹操一拍大腿，恍然大悟道：“如此便可等虎狼相争，疲敝之时由我出兵收拾徐州局面。”
荀彧点头称是，又补充道：“彧以为志才可堪此任。”
荀彧也有私心，眼看自家兄弟如今被曹操强迫出仕，若不能避免，则需将向曹操进言其为袁绍谋主，要多加防范的戏志才弄出去转一圈，等戏志才回归则大局已定。
往返袁术处最少也要旬月有余，若这点时间以他荀彧的人脉和能量还不能让自家兄弟在曹操手下立足，他趁早归乡致仕得了。
曹操虽得一计欣喜莫名，但他也非好糊弄的庸主，荀彧将戏志才弄走的小心思瞒不过他，他回道：“人选暂且不急，辛苦文若整日为我操劳，文若先回府休息，人选择日再议。”
这是不想派戏志才出动的意思，荀彧看了一眼曹操脸色，见其目光灼灼地盯着自己，只能应声告辞。
他打算再上戏志才府上与他说道一番，当初他引荐戏志才到曹操手下效力，可不是让他将枪口对准自家兄弟的。
“斗起来才好，若你等乡党一团和气，那我才要夜不能寐了。”曹操低声自语，望着青铜灯树的烛火发呆。
“这几日荀谌可有异动？”他突然出声，堂下无人，也不知在跟谁讲话。
“除了当地和曹公手下文士拜访，毫无异常。”一人身着黑衣，从房梁上一跃而下，身手敏捷。
曹操挥手示意他退下，其人便有一溜烟没了踪影：“荀谌啊荀谌，你若真心仕我，我必不负卿，但愿你莫要让我失望。”
同一片夜空下，郭嘉、杜袭与钟演三人都聚集在钟演家中，因钟演兄长钟繇此时正跟随献帝不在家中，故而三人来钟演家中密谋。
“友若吩咐的清谈会明日就开，我等再合计看哪里有所疏漏。”郭嘉神情凝重，明日清谈会以他为主，他平时逍遥随意惯了，关键时刻却不想掉链子，事关荀谌此劫，必须慎之又慎。
“都按友若吩咐的邀好了人，明日也都安排好了乡里孩童前来观看。”钟演、杜袭两人回答。
“童谣编好了吗，须得朗朗上口让人一听就记住的。”郭嘉又问。
“那是自然，正适合孩童与乡里不识字的平民传唱。”
于是三人又窃窃私语一阵开始为明日清谈会提前过一遍台词，生怕出一点纰漏。
至于荀谌本人，则在各方或紧锣密鼓准备明日事宜，或盯着舆图垂涎徐州，或夜里找上门来争执的当口，在浴池里肆意游泳，虽状如狗刨却好在无人看见，只是焦触好端端的武将，这算是彻底沦为每日烧水的杂工了。
