那人道：“有了不老之方，就可以炼制丹药，这样就可以赚到更多的钱。”
东方木道：“炼制丹药，岂是那等容易之事。你知道那长生丹是谁炼制的吗？”
“这个吗，不太清楚。”
“不老之方又在谁手？”
“这就更不清楚了。”
“那人的长生丹只有三粒，那不是早卖光了，他怎么不多炼一点呢？”
“也许是吧。不过卖长生丹的人谁也没有见过，陈员外也是托人所买，那人也没有说长生丹是谁的。”
“陈员外想要那不老之方，他怎么不问问所托之人呢？”
“当然问了，不过那人含糊其辞，说炼丹之人是世外之人，不便外泄。”
“既是世外之人，为何还要以如此高的价钱向外出卖长生丹。”
“可能是生活窘迫吧，这是人家的事，外人怎能知道。”
“哈哈哈——打扰，打扰了。”
东方木回过身来，那书生这时已经吃饱。他站起身来，向我和东方木又恭恭敬敬的深施一礼，道：“多谢二位赠饭之恩，日后定当回报。”
我道：“不用客气，请坐吧。”
书生谢过，复又坐下，道：“小生姓张名瑾，字子长，请问仁兄尊姓大名？”
我道：“在下柳避尘。”
他又回过身去问东方木，东方木答道：“东方木。”
张子长道：“可有字否？”
东方木道：“甲乙。”
张子长抚掌笑道：“妙，妙哉！东方木甲乙木，正合天干五行。”
东方木哈哈一笑，言道：“子长兄为何落迫至此啊？”
张子长叹口气，道：“唉！说来惭愧呀，大丈夫应以读书求取功名为重，而我却——却放不下儿女私情。羞哉，羞哉！”
东方木道：“儿女情长。可见子长兄也是痴情男儿，这有何羞愧。”
是啊。古往今来有多少人背信弃义、抛妻弃子，只为着求取功名。功名是为何物，古今将相又在何方？皆不成为被荒草覆盖的荒冢一堆。张子长竟能为儿女之情而放弃功名，此精神真是可歌可泣。
张子长道：“我有一个表妹，她和我青梅竹马，两小无猜，可就在前不久，她突然不辞而别，经过打听才知道，她不知因何事来到长安，所以我一路找来，家里也本来贫困，身上的盘缠不几日已花个精光。我一个文弱书生，手不能提，肩不能扛，如何能赚到了钱，所以——唉！”
东方木看着他无奈地神情，道：“那么可能你表妹的下落？”
张子长摇摇头，道：“毫无音信啊！”
东方木道：“她临走前有没有对你说过什么？”
张子长道：“没有，一切都很正常，她是突然间就走了。”
东方木道：“你能确定她来到长安？”
张子长道：“这一点可以确定，她是向长安这边来的。”
东方木道：“她这里有亲戚吗？”
张子长想了想，道：“没有。”
东方木道：“此事可真有些蹊跷。这里距长安已不远，正好我们也要去长安，不如你和我们同行吧，说不定还能帮到你。”
张子长一听，惊喜万分，赶紧起身施礼，道：“多谢二位，小弟真是感激不尽。”
东方木道：“同是天涯沦落人，何必客气。”
付了账，我们离开了客栈，前往长安。
东方木道：“子长兄，你觉得长生丹真的可以长生不老吗？”
张子长哈哈一笑，道：“这怎么可能。天地之道，本有一个常规，一个运数，生老病死，皆为自然，乃是运数所致。区区一粒丹药，怎能超越天地之道，违了常规，坏了运数。莫说一粒，即便百粒千粒亦不会使人长寿。所谓长生不老丹，不过是骗人钱财而已，岂能信呼！”
东方木听着不住点头，道：“言之有理，言之有理。”
虽然我不懂得天地之道，但我也明白从古至今，没有一个人是长生不老的，张子长可谓是一语中的。那些有钱之人，有几个有仁慈善爱之心，无一不是贪婪成性，恶毒悭吝，他们被骗骗也是好的，虽然手段有些卑鄙，但比起绿林中那些劫富济贫的侠士，还是技高一筹。有钱人不但被骗，而且还骗得他们很开心。
长安，达官贵人，商贾富豪聚集于此，这里无疑是一个繁华热闹的地方，其繁华景象不用细表。这里也可以说是富人的天堂，穷人的地狱。因为富人所享受的一绿，都是穷人用血汗累积而成的。
无巧不成书。世间往往有一些非常巧合的事情，这不知是天公有意安排，还是人间的造化。
我，东方木，还有张子长，一行三人，正行于大街之上，忽听得张子长惊呼道：“表妹！”遂向前面一位姑娘追去。谁知那位姑娘却走入一座府门，张子长一边喊着，一边向里面闯去。那姑娘好像没有听见一样，直入院内。而张子长却被门口的家丁拦住了，家丁喝道：“干什么，干什么，走开，走开——”
张子长指着里面道：“表妹，我要找我表妹。”
一个家丁喝道：“谁是你表妹？”
张子长道：“刚才，就刚才进去的那位姑娘。”
家丁道：“胡说什么，我们怎么没有见过你？”
这时，东方木走过去，向家丁施了一礼，道：“二位大哥，刚才进去的那位姑娘的确是这位仁兄的表妹，只不过他刚来此地，所以二位不认识。烦劳二位通禀一声，行个方便，对二位也是大有好处。”
那两个家丁对视一眼，点了点头，一个道：“好吧，你们先等着，我进去通禀一下。”
那家丁直入府内，过了一会儿，走了出来，道：“你们可听清楚了，我们家小姐没她没有什么表哥，你们可能认错了。快点离开这里，再要扰乱，小心我不客气了。”
张子长道：“不可能，不可能——”
东方木赶紧一拉张子长便走，一边回过头向家丁道：“打扰了，打扰了。”走出一段距离，东方木松开手，张子长忿然道：“你拉我做甚？”
东方木道：“你真的看清楚了，那是你表妹？”
张子长道：“晴天白日，岂能看错，当然是真！”
东方木道：“可是那位姑娘并没有回头，你只是看到了她的背影，就怎么如此肯定？”
“就因如此，才敢肯定。她头上别的那根簪子，就是我亲手送给她的。”
“你能买到的簪子，难道别人就不能买？”
“那根簪子别人是不会有的，那是世上独一无二的。这不是金簪，也不是银簪，而是我用竹子雕刻而成，上面图了色，是我亲手送给她的，所以我才会如此肯定。”
“那根簪子你没有看错？”
“绝不会错！”
“那么你表妹会不会将簪子转赠他人呢？”
“不可能，绝不可能。”
“这么说，刚才那位姑娘真的是你表妹？”
“是啊，但她为何说没有我这个表哥呢？”张子长悲哀不已，眼泪不禁滚落下来。
东方木安慰道：“子长兄莫要伤心，此事可以另有原因，我们先找个地方住下，慢慢计议吧。”
我道：“是啊。既然她头上还别着你送给她的簪子，说明她心中还有你，可能她此时不知因何事，不便见你吧。”
张子长眼含热泪，点了点头。
