宝贵荣华万福享，只叹自己命不长。
百年亦在弹指间，谁人不想长生方。
千百年来，人人都想着长寿，想着长生不老。何为长寿，活到多少岁才算作长寿，世上有几人能够长寿，又有几人长寿过？或许达到长寿的，唯一有一位名叫澎祖的人，他活了八百八十岁，这可以算作长寿了，但那也不过是个传说而已。他毕竟也去世了，并没有长生不老。唯有长生不老的只有神仙，但谁又见到了？
穷人想长寿，富人更想长寿。既然成不了仙，那么可以吃长生不老丹。但长生不老丹也不是人人都能吃到的，即使吃到了，也并不一定能够长寿。汉武帝刘彻吃过，唐太宗李世民吃过，但都没有效果。即便如此，也不能阻止人们长生的欲望。
在人们的心目中，像长生不老丹这种东西，也只有王侯将相、皇家贵族才能得到，对于平常百姓来说，只不过是一种幻想。
幻想，发展到一定程度会变为理想；理想，再发展到一定程度会变为现实。长生不老丹这种幻想之物，经过一定程度的发展，到了今天，竟也成为了一种现实。但这种现实却是比较残酷的，也正是人们口中常说的，流传至今的一句话：残酷的现实，残酷的社会。所谓残酷，也只是针对的像我这们的穷人，而对于那些有钱人来说，却恰恰相反。
为什么要这么说，因为江湖中有消息透露，说有一个人有几粒长生不老丹，他向外出售，每一粒的价格一万两白银。
呜呼！一万两，这对于我以及一般的平常百姓来说，那简直就是一个天文数字，但对于那些富人而言，却如九牛之一毛。由此可见贫富差距之大，贫者愈贫，富者愈富，两极分化。江湖，本就是一个两极的江湖；天下，也本就是一个两极的天下。
后面的话是东方木发自肺腑的感慨，我觉得他说的不无道理，世界就是这样。
他又言道：“你想不想吃长生不老丹，你又想不想长生不老？”
我笑了笑，道：“我不想。”
其实我是真的不想。像我这样，整日生活在贫穷与痛苦之中，只想着草草了却此生，以消痛苦。如果长生，无疑也是对这种痛苦的延长。不要说一粒一万两白银，即使分文不取，送到我的面前，我也不会去吃，因为我不想心中的痛苦无限的延续。
东方木又道：“以前我想，但现在我也不想。经历了众多挫折，曾经的理想，心中的抱负，早已消失无影。但有时，的确心有不甘。想我空有一身才学，却无处施展，我真不想如此平凡的度过一生，但此时又有何奈？目前唯一想做的就是闯荡江湖，这样可以增长见识，增长人生阅历。”
东方木说的时候，看了看了，又接着道：“你会和我一起去吗，你会保护我吗？”
我不想再闯荡江湖，真的不想。人常说“江湖险恶，人心叵测”，我并不是怕险恶的江湖，而是怕叵测的人心。经历了那么多事之后，使我更加深刻地体会到了那一句话。既然东方木想和我一起去，我当然明白他的诚心和良苦用心。经过了于小语那件事后，对于东方木，对于我，都是一个很大的打击。东方木是一个比较明智、比较聪明的人，他不想因此消沉下去，更不想我也因此而消沉，所以他说要闯荡江湖，其实就是要去散散心。这一点，我当然不会拒绝。但我忽然又想到，我们囊中羞涩，这怎么能出去得了。于是我道：“我们一贫如洗，囊中空空，这该如何？”
东方木诡异一笑，竟从怀中掏出一包散碎银子。我一惊，道：“从哪里来的？”
东方木道：“是我前一段时间节省下来的。”
“噢！原来如此。”我道。
此时正是秋末冬初的季节，四野一片萧条。
走在旷野之间，冷风飕飕，直吹得人瑟瑟发抖，这也是衣服过于单薄的原因。东方木口中吟道：“凉风入骨兮金秋更深，金秋更深兮萧瑟凄凉。萧瑟凄凉兮落叶飘飘，落叶飘飘兮悠悠何方？”
我感到他吟的太过伤感，太过凄凉，就好像我们的人生。
东方木又道：“感觉有些冷，我们活动活动，跑跑步，这样会暖和一些。”说着，他缓缓而跑，边跑边道：“你教我轻功吧，那样会不会跑地快一点？”
我道：“这哪里是说教就能教的，也不是一教就能会的，需要的是时间，还有耐性。”
“唉！这样的话，就算了。我没有时间，更没有耐性。我这样也挺好，看你能不能追得上我。”说着，他竟加快步伐，飞奔而去。我只是略施一点轻功，就已掠出数丈之外，瞬间，便将东方木远远抛在后面，只听得他在后面喊道：“慢点，慢点，等等我——”
来到一家客栈，东方木叫上一桌丰盛的酒菜，便狼吞虎咽般吃了起来，边吃边道：“快吃，快吃，今天好好慰劳一下自己。”
一番山吃海喝之后，东方木擦擦嘴，拍拍肚子，道：“饱了，饱了。”
这时，走过来一位书生模样的年青人，他穿着干净整洁，显得斯文儒雅。他向东方木深施一礼，道：“朋友既已吃饱，可否将桌上剩余饭菜施予小生，小生定当感激不尽。”
东方木一惊，看着我，我也觉得奇怪，像他这样装束之人，怎么会讨别人剩饭来吃。接着东方木赶紧道：“请吧，请吧。”
那书生又是深施一礼，道：“多谢！”说罢，坐下来，便大口大口地吃了起来，看他吃饭的样子，肯定是饿坏了。他吃了一阵，又道：“失礼，失礼。勿怪，勿怪。”又狼吞虎咽地吃了起来。
“唉！有钱人就是好啊，不但吃得好，穿得好，日子过得舒适，还能长生不老啊！”旁边有人说道。
“你是说长生不老丹？”另一人道，“是啊，一粒一万两啊。可是据我听说那人只有三粒长生不老丹。”
东方木凑过去问道：“那长生丹吃了有用吗？”
“当然有用！”刚才那人道，“你也不想想，一粒一万两，他敢这样来骗人吗？并且那位老员外吃了之后，顿觉神清气爽，精神百倍。”
东方木道：“真的那么有用，你说的那位老员外又是谁？”
那人道：“他可是本镇最大的财主陈员外。就那粒长生丹，他还是托人买的。听说他还想以百万之金购买那长生不老之方。”
“不老之方？”东方木道。
