江流早就该想到的。
现在他只为自己的迟钝和天真感到恨悔。
他早就知道的。
在刚刚离开安帕森时，尤哈娜就已经说过，在历史中，爆发丧尸危机之后，纽约已经成为了一座空城。
他让尤哈娜劫持了信号塔，向整个纽约市的AM频率发出广播，足足有两个月没有收到回应。
他早就知道的。
在纽约城里孤独地漫游了近三个月，日复一日，见到的只有无穷无尽的丧尸。
这么多的细节，这么多的线索，都一直在暗示着那个最残忍的事实。但他却从来不愿意仔细去想。用那一缕与人类汇合的期待麻痹着内心的孤独，用那股虚无缥缈的希望支撑着自己克服恐惧。
而现在，一切都轰然崩塌。
他必须接受现实。
纽约市，已是一座空城。
再也没有活着的“人”。
这里已经沦陷。成为了丧尸们尽享欢愉的国度。
看着陷入沉默的江流，布兰德浑身发抖，却始终不敢说一句多余的话。
过了一阵，江流再次出声。
“你们是怎么发现我们的？”
“我们……在新生城周围三十公里的地方布置了一圈哨卡，防止外围的丧尸涌进新生城。昨天，我们其中一个守卫的领地沦陷了，丧尸们涌了进来，所以我们就受命来调查原因……”
江流知道他口中的守卫就是他昨天杀死的那只巨口丧尸，时间线对得上。只是其中仍然有些让他不理解的地方。
“你们自己就是丧尸，还要防止别的丧尸进去？”
布兰德慌忙解释道：
“城市外围的都是些灵智未开化的低级丧尸，不仅吃人，也吃同类，我们从来没有把那种东西当做同伴，新生城的容量有限，我们只会吸纳少部分低级丧尸作为奴隶，其他的都会想办法排除。”
“所以你们四个，就是专门处理各种麻烦的小队？”
“是这样的……”布兰德说：
“新生城的精锐都会被收入编制，四人一个小组，负责处理各种各样的事情，收集人类，排除低级丧尸，寻找物资……”
江流皱了皱眉头：
“小队里的每只丧尸进化的程度都和你们一样？”
“不……不是的……我们这个小组算是亲卫队，在所有的17个作战小组里面也是名列前茅的，但是，只有‘进化’之后的人才有资格被收编进作战小组……”
“进化？”
“就是像我……另外那三个人一样，进化出特殊的能力……”
江流心底恍然，知道他口中的进化便是成长到C级的意思。他想了想，又问道：
“你们任务失败了，没有回去的话，它们还会再派人来吗？”
布兰德咽了口唾沫，说：
“博士对这次的任务很是重视——因为哨卡沦陷的事情从来都没有发生过，所以才会特意派我们四人过来调查。如果……如果我们没有及时赶回去的话，博士应该会派出更多的战斗小组……”
说道后面，布兰德便没有再说下去了，江流也明白他话里的意思。
他沉默了一阵，问：
“我已经不止一次听到你们口中提到‘博士’两个字了。那个博士到底是什么东西？”
“博士是新生城的城主，是我们的领导，他带领着我们建立了新生城……他是最强的新人类，也是第一个发现将人类当做食粮后可以恢复神智的新人类……”
江流闻言，讥讽地说道：
“你们把自己称为‘新人类’……？”
布兰德惊恐地看了江流一眼，急忙解释道：
“他们都是这样自称的，我也只是……”
“我都知道了。”江流打断了他的解释，有些头痛地揉了揉眉心，一时间接受的信息量太大，他需要花点时间好好消化一下。
“你们的队长是谁？”
“我们的队长叫做盖尔，就是……呃……”布兰德忽然愣住，直勾勾地盯着江流肩胛骨之后随意飘摇的两条光焰。
江流回过神来，操控光焰收回肩胛骨，冷笑着说：
“原来是他啊……”
“现在，我要你把他的所有资料都告诉我，所有你知道的，他的能力，他和那个博士的关系，他在你们营地里的地位……”
布兰德犹豫了一下，说：
“盖尔是我们当中的翘楚，也是陪同博士一道建立新生城的元老之一……他的进化速度是所有人当中除了博士以外最快的新……丧尸。也是博士的亲信……除此之外，其他的事情我都不知道了。”
江流蹙着眉头，思索了一阵，冷不丁问：
“他平时的为人和性格怎么样？”
“……”
布兰德沉默了一阵，从嘴里吐出几个字来：
“……很恶劣。总给人一种城府很深的感觉……”
“行了。”江流呼了口气，说：
“最后一件事情，说完就可以放你走。”
布兰德惊喜地瞪大眼睛：“你可以尽管问，我知无不言……”
江流看着布兰德，笑着问：
“听你说，你们这些变异种是靠食用人类来获得神智的，是不是意味着，在新生城里，还有其他的人类？”
“是的……”布兰德说：“我们圈养了一部分人类……用来作为食粮……”
江流点了点头，不再问问题。布兰德希冀地看着他：
“你现在是不是能放我走了……你答应过的……你会修复好我的身体的，对吧？”
说着，他又忙不迭地补充道：
“等我回去以后，我一定不会透露一点关于你的事情，就说我们任务失败了，我可以拿走一点你的东西作为信物，什么都行，衣服也行，这样的话，他们就不会怀疑了，你们也能够安全地离开……”
“是个不错的主意。”江流看着他，笑了笑。
“是吧？”布兰德急忙说：
“那就这样一言为定了……我……等等，你要干嘛？！等等！等等！啊！！”
正说着，布兰德却看见江流又重新从手中凭空变出一把匕首来，慢慢地插进了布兰德的咽喉里，布兰德拼命地挣扎着，却只是进一步撕裂了伤口，加剧了自己的死亡。在他的双眼中，无限惊恐，愤怒的情绪渐渐凝结，化作一片空洞。
浑身是血的江流按着布兰德被切开的头颅，将匕首插进他的眼眶，从里面取出了一枚魂核，又踉踉跄跄站起身来，在庭院里四处走动，从四具丧尸的头颅中一一挖出了魂核，又依次搜了身，摸出许许多多的一美元硬币来。江流拿着那些硬币在手上略微掂量了一下，随手收进了次空间里。
做完这些，他已经力竭，干脆就地坐在庭院中央休息。
“您还好吗？江流阁下？”尤哈娜在脑海里体贴地问。
“还好。”江流苦涩地笑了笑：
“很快就好不起来了。”
