武人的刀，文人的笔，均有风骨。武人的骨，是“十步杀一人，千里不留行”的潇洒，也是“胸有不平事，回头一啸间”的洒脱。而文人的骨，是“泰山崩于前，而色不改”的浩然，更是“修身，齐家，治国，平天下”的气度。
立身在外，修气为先。侠之大者，为国为民；民之喜者，百亩良田。书生之气，养于浩然。
此时站立于场中的大燕姜自流、西蜀司马文以及南楚余忆年，这时候不仅仅是代表他们自己参加科举，身后也是代表着自己的国家，虽天下割据时间不过百年，各国民间之间交流往来不断，但是地域的分别，却是愈发的浓厚，南楚认为大燕的国民是文风不佳，等同北方异族；而大燕认为南楚男子毫无男子气概，流连于胭脂粉堆之间，每日只会吟诵酸词滥调，悲天悯人；西蜀的更是以为大燕、南楚终日不过尔尔，毫无进取之心，每日争王图霸无休，不事生产。
“皇上有旨！今楚国之幸，得以汇聚天下之才，共襄文坛盛举，今以聚才为题作诗，三位才子一较高下，较出个一二三甲来！”鼓足了内力的太监，拼了命的把皇帝的旨意宣告给在场的所有观众。
“三位才子，陛下有旨！以聚才为题作诗！一举定高低！以一炷香为限，请！”礼部尚书适时的向比赛的三位才子，宣布此次科举的题目。
场下的观众，此时的目光纷纷注视向了场上站立的三位才子，口中也都是谈论着自己支持对象的言辞。
“姜自流姜才子，当初在我大燕国，那是有着“神童”的雅称，据说是“五岁能言，六岁成诗，十岁著章”的天才少年，年少时一首“白首布衣空度日，一笔成文天下知。一夜洛阳纸千金，门前车马密如织”的《成名诗》，那可是传唱一时啊，听说皇宫里的贵人，听到这首诗也是赞不绝口，称之为“大燕文曲星”！”
“是啊，我也听说过咱这大燕才子姜自流的传说。说是在姜才子十岁的时候，一日，天上下来一位神仙，传给他一本仙书之后，姜才子便走遍大燕的所有疆土，耗费了数年时光，等到他十六岁的时候，编著了大燕《山川志》，而一举成名诸国，这本名书，记载了大燕的山川地形、河流走势、各地的风情典故，人物传说哪个是要多详尽，有多详尽，可惜书成不就，就被列为大燕禁书，严禁民间流传，从此封存于皇宫大内，成为皇帝才能阅览的藏书。”
“这位兄台，所言也就言过其实了，我南楚余忆年，那也是“少能言，幼成书”的“神童”！在我南楚可是有“人流处，必见忆年诗”的美称！”一旁的南楚国人见身边的大燕国人一直吹嘘着姜自流多么有才华，既能作诗，也能成书，说的好像自己国家的余忆年不能够似的，此刻能站在这决赛圈的，能有几个简单的？就连那西蜀文风不盛，喜好庖厨之国，也是能出个司马文之流，更何况我这大楚国文风鼎盛之乡呢？
场下的观众们口舌之争，各占上风。经营着各式赌局的庄家们此时却是赚得盆饱钵满，先前各种看好的才子，没有挺进着决赛圈，可是令各类的赌徒们输了个精光，这时候的高利贷们也是看中了着优质的市场，也是纷纷进场选择合适的肥羊。
半柱香刚过，素有急智著称的南楚余忆年，便示意场上裁判自己已经做好了。
一旁等待已久的礼官门赶忙上前收走了试卷。过了一会，西蜀司马文也交了试卷，场上现在就剩下大燕国姜自流独自一人，苦苦思索着试卷，眉头早就皱了许久，嘴中的笔也是笔杆上漏出了白色的木屑。
“这大燕国姜自流，也不过如此！我看这次我大楚国余忆年，是稳夺魁首了！”场下的楚国观众，也是毫不在意的支持着本国的余忆年。
“时间要到，姜才子准备交试卷吧！”姜自流身边的礼官早就等的不耐烦了，其它两位礼官早就收了试卷下场休息了，魏都留下自己，还在苦苦等着这位想了半天还不见动笔的姜才子，陪着他受着场下千千万万个观众的指指点点，自己招谁惹谁了，为什么运气不好，摊上了这么一位考生，自己还要陪他遭受这份罪过，又一想到，等会肯定是另外两位才子中的一位成了甲等第一名，然后身边陪考的礼官将会收到礼部和场下大户们优厚的红包，而自己什么也得不到，心中的郁闷心情更加的浓厚了。
“烦劳大人了，再等等就可以了”看到身边的礼官催促着自己赶快交卷，沉默许久的姜自流终于开始落笔写下自己酝酿已久的诗句，等一炷香刚刚燃尽，姜自流的笔刚好收起，恭恭敬敬的对着试卷吹了一口气，想着将墨迹尽快吹干，一旁的礼官一把接过试卷，随手放进密封的黄色木盒中，径直走向礼部尚书，丝毫不理会后面姜自流的小声呼喊。
收齐了试卷的礼部尚书，稍稍整理了三个装着三份试卷的黄色木盒，为视公正，并没有打开木盒，观看里面的试卷，之后，礼部尚书小步快走的想向皇帝所在的皇城上走去，等皇帝和众大学士评判之后，才会得出今天的甲级第一名。
场下又是长时间的骚乱，就好像早已预料到哪一位才子会获得今日的甲级第一名似的，盘口的赌注上再一次堆起承兑出来的银钱。早已等待已久的榜下捉婿队伍，这时候又庞大了许多，毕竟是皇城脚下，达官贵人闲散官员居众郡城之首，宰相门前五品官，更何况是是这偌大的皇城。
场上的大学士和皇帝们，推敲着三位才子的试卷，正所谓“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，”大学士和皇帝们本就是文坛上的巨子，文风路数经多年磨砺，早就成了根深蒂固的路数，有人喜欢侠骨豪情，风流洒脱；有人喜欢文笔新特，剑出偏锋；更有甚者，喜欢莺莺燕燕，姹紫嫣红。只不过，再怎么的喜欢，最后敲定胜局的还是大楚国的皇帝。
皇帝陈锴，一一阅览过三位才子的试卷，可以说是各有千秋，代表着各自国家新一届文坛的巅峰之作，可惜这次的应试题剑走偏锋，求才立意本就不属于平头来百姓可以涉及的范畴，应试立意错了，没有猜中考官意图，有可能名落孙山；会错皇帝意，逾制更有可能会落个人头落地的下场；倘若是中规中矩，则会毫无亮点，等于白白的浪费了名扬天下的机会。
皇帝斟酌再三，还是先看了西蜀司马文的《周公赋》。这篇文章立意平淡，开头就写：“时维初春，文坛盛世，科举举三甲，不定。上闻之，亲题，令以求贤也，再比。”取词平淡如同流水账一般，继续看下去“上古有周公，名旦，圣贤也。时周立国，王三年崩，继帝幼，王遗诏旦，辅幼主，乃至加官，乃受。”中规中矩的文章，直到接下来看到“三年，旧商复叛，旦求贤。一日，濯发，有贤者拜，即止见贤，未觉有异。故执发赤足见贤。贤大惊。后人说：周公贤也！”后有司马文诗词留诗：
君不见，昆仑之玉天下名，未知万载苦寒风。
君不见朝为白露，暮成霜，谁懂其中苦？
今遇周公后，不用万载苦寒风，更难懂其中苦。”
看完就放置在一边拿起大燕姜自流的试卷，只见上面就写着一首小词：
十载寒窗空悠悠，经史写尽千载风流。
谁知世上几多遗笔，中有几许贤才、几多风流。
俱往矣，薄薄经史再厚，怎比千秋一隅，多他几分浮名、几分醉酒。
立意颇有几分遗世独立之感，但与求贤视乎格格不入，接下来又拿起余忆年的试卷，纸间挥毫泼墨的行书书法，写意传神，颇有上古时期的书仙之感，再仔细看他的诗词：
身居庙堂，系天下黎民仓黍。
居江湖之中，感庙堂尽是忍把浮名换个低吟浅酌。
尽去去，扰人清梦。梦，大梦，一梦天高地阔，四海承平。
再梦，百姓安乐，商路畅通。
三梦，天下一统，兵戈已定。
