刘致不禁微微一笑：“刘备得知消息到是好快啊！”抬手示意带人来见。
一位中年文士随即进来施礼：“左将军属下从事郎中简雍拜见君侯，！”
刘致拱手相还，神色略感惊讶：“玄德怎知道我在此处？”
简雍落座之后，再作拱手答复道：“我家主公并不知晓，在下也是返回蜀地时，路过于此地，得知君侯在此，故而前来拜见！”
刘致心里一动，随即料想到简雍此行必是去游说马超，只是不知效果如何！
“我与玄德自从许都一别，数年不见，不料他亦来到了川蜀之地。”
简雍听出刘致口气是在敷衍，只怕自己无功而返，只得直接言明来意：“君侯不辞劳苦，远驰千余里，是意欲占据汉中为己有？”
刘致听罢，脸上显露茫然若失，显得无奈说道：“我本意是将曹操兵马挡在潼关之外，借机攻取冀州。不料曹操势大，援军将至，让我难以原路退回。只能停滞在此，再寻机返回！”
“何不与我家主公联合，共破曹操，到时候君侯可从陈仓道，转回中原？”
简雍见到有机可乘，连忙提议道。
门外庞统迈步走了进来，一副不屑置辩模样。
“我闻听刘备久经沙场，历经百战，为何一个雒城却迟迟不见攻取？此时再妄言与曹操为敌，岂不是贻笑世人！”
简雍见主公被轻视，正欲出言辩驳。刘致抢先说话：“军师来的正是时候！宪和先生所言结盟之事，正要与你商议？”
“此事关系我军存亡，还需慎重！刘备与曹军作战，尽为败多胜少，乏善可陈。”
庞统落座之后，亦不看简雍只顾与刘致对话。
“赤壁之战，多是仰仗周瑜之谋，亦不见刘备出力？此次若非刘璋相邀，他岂能轻易兵临雒城之下！”
听到刘备的所为，被庞统说得一无是处，简雍气得浑身微颤，刘致见状忙打断庞统言语：“军师言重了！玄德兄不过一时受挫，只凭其兴复汉室，敢与曹操为敌，便可堪称当世之英雄！”
庞统不再说话，仍然一副倨傲神情，刘致转向简雍劝解道：“军师言语直爽，还请勿要怪罪！联盟之事还劳先生辛苦，转告玄德兄，拿出可行之策！”
简雍正怒视着庞统，心中想着如何用言辞驳斥。忽听事情仍有转机，暗喜之后，决定不再与庞统计较，免得陷入僵局。
闲谈一番之后，简雍急于回去报信，便起身告辞，又想起一事，随即又施礼后说道：“我有一事相求，便是马超妻小尚在城中，还望君侯能善待之！”
得到刘致应允，简雍这才急匆匆告辞走了！
“刘备若是得知汉中已落入他人之手，更要加紧攻打雒城，尽快取得成都。倘若失去汉中门户，刘备就是得到益州，不仅进退两难，亦是难守！”
庞统看简雍走出门外，笑着说道。注意到刘致心不在焉，慢吞吞补充一句：“马超家眷却是在城里，与派人送去钱粮以示安抚！听到还有一个马超部将正在病中，也派出医匠前去诊治！”
刘致点头表示满意，于是转移了话题：“降卒整编已毕，操练阵型尚需时日。不如趁此机会与刘璋修封书信，说愿出兵相助，共同攻打刘备如何？”
庞统掂髯笑道：“现在刘璋必是对刘备恨之入骨，纵然知道我军有所图谋，也不会甘心将益州拱手让与刘备。”
“当初刘焉入蜀，是仰仗东州兵马，打压益州本地世族豪强，才立足于此。现在东州多数士族转投刘备，在信中不妨提出用蜀人治蜀之语！”
庞统双眼微闭，瞬间领悟道：“到时候提拔重用些中下层官吏，亦不算言而无信！”
二人相视而笑，心照不宣。
曹操探得刘致去了汉中，毫不迟疑下令进攻汉中，不想马超在陇西聚集兵马，四处袭扰。被曹军一路追剿，马超退至氐王窦宪境内，据险而守。
曹操兵临城下，氐王拒绝投降。曹操围攻月余，方才破城，城里万余人口尽数屠杀。
这让在巴中的张鲁胆战心惊，派心腹阎圃前来请降。
这让曹操大喜，封赏张鲁为镇南将军，阆中侯，其五子皆封侯爵。
就在曹操休整兵马，准备一举平定汉中。许都此时雪片般传过来邸报，让他顿时无意再战。
冀州与青州丢失数郡，尚在曹操意料之中，好在有曹洪死守邺城未失，就为日后重新反击，夺回失地，保有立足之地。江东虎视眈眈，一味想攻取合肥，欲过江构筑沿江防线，这都是些外患，尚不足为虑。曹操自信回兵之后，便可以解决。
让曹操心中所忧虑，则是在许都镇守的长子曹丕，其行事颇有些让他失望。传过来的书信大半是指责其过失，又有对曹植学识才能加以赞赏。
面对这些对二子的褒贬不一之词，让曹操感觉到了危机。朝堂群臣之中，已然形成两个世子集团。再回想一下，自潼关失守，许都竟然迟迟不发兵救援，这让曹操心存芥蒂。虽有华歆书信解释，所言曹丕只是有心无力，彰显出在文臣武将中威望不足，以致各方相互推诿，这些都让曹操意识到了事态严峻，已经到了刻不容缓。
曹操决心已定，不再听从军中谋士劝阻，放弃了汉中，将百姓迁徙至长安与洛阳安置。又派夏侯渊镇守潼关，大将徐晃守卫洛阳城为后援。
刘致迟迟不见曹操来攻，得知曹操开始迁徙百姓，深感此举遗害无穷，忙派兵马四处搔扰。无奈曹操防范周密，自己新兵过多，导致战斗力下降，交战数次之后，屡屡不能如愿。
马超派遣其弟来接家眷，刘致见来将自称马岱，言语中说马超出欲趁曹军退兵，攻取凉州治所翼城。
刘致讲明曹操定然已有安排，此时不宜攻打凉州，马岱只称会转告马超，让刘致无法多言。只得任他带走马超家眷，又增送些许粮草，庞德大病未愈仍旧留下调养。
苦等月余不见益州有人回信，让刘致不免有些心急。庞统却是一副了然于心的样子，见刘致坐卧不安，便劝解一番。
“此时刘备正全力攻打雒城，汉中虽然重要，他暂时也无力再分兵。而刘璋此刻尚有抵抗能力，并不急于求助。只等他们两方消耗殆尽，再坐收渔利，岂不是更好！”
刘致心中却另有隐情，内心深处所忌惮的人物诸葛亮，此时尚未出现。本打算将他哄骗来谈联盟之事，再行扣押在手中。不料刘备一心先取下益州，这让刘致小算计落空。
决不能让刘备先得到益州，就只能先撕破脸皮了！
“进入成都的道路如何？”刘致知道该准备动手了！
“除去金牛道之外，还有米仓道与荔枝道，不过却是难行，还要通过羌氐部落。恐怕要费些周折！
”庞统捋一下胡须，又补充道：“如果米仓道提早出兵十余日，应无大碍！”
久等不见刘璋来求援，马超在凉州有消息不断传过来。围攻益城月余，凉州刺史韦康慑于马超威名，又不见有援军，被部将怂恿下，开城投降了马超。
而马超却恨其在无奈下投降，食言将韦康斩杀。
而后夏侯渊得知益城失守，令张颌带兵攻击马超。在马超正与张颌交战之际，韦康旧部十余人，合谋反叛，占据了益城。
马超击退张颌后，急忙回兵再取益城，却久攻不下。连妻儿也被杀戮于城墙上，马超盛怒之下，转身攻打历城，将叛将家族尽数屠杀，让益城众将悲愤欲绝，出城找马超拼死报仇。又有张颌引兵卷土重来，马超前后受敌，大败而逃。
刘致闻听马岱报信之后，就要出城相迎。庞统在旁连忙提醒：“孟起乃名门世家，又为都亭侯爵，岂能有失礼仪。”
随即传令赵云骑兵尽出，在城外列队迎接。
马超在城外心里忐忑不安，见城门涌现出大队骑兵，不禁惊恐。马岱随即出来解释清楚，才放心观看这些骑兵。
为首大将赵云白袍白马，英武非凡，两侧骑兵盔明甲亮，尽显彪悍之气。比较自己当初统领的凉州铁骑，单是军容列阵就高出一筹。
马超见状瞬间收起非分之想，连忙翻身下马，等候刘致出来相见！
待到府衙落座，马超仍然心中震撼，张鲁手下的士卒，马超自然知道战力如何，在数月间被调教得这般精锐，属实让马超感到折服。
“悔不听将军之言，败于凉州。如今率残兵败将来投，望将军收纳！”马超俊朗的脸上布满无奈，语气含着苦涩。
看到马超神色中透露出凄苦，刘致安慰道：“孟起不必在意一时胜负，在此安身则是小事，只是日后作何打算？”
马超身体明显一震：“将军若有不便，我自另寻他处！”
