“嗒……嗒……嗒”王子衿在朦朦胧胧中听到水滴落下的声音，平稳而清晰。像是千百年不变的钟声震荡着她的心。
她缓缓睁开眼，眼前却是一个前所未见的世界——暗黑色的河流在脚下流淌，没有源头也不知去向，河的彼岸盛放着猩红的鸢尾花，花田上空，星星点点的萤火，照彻整个暗夜。
“好了，既然醒了，就赶紧赶路吧。”一个声音在背后响起。
“谁？”王子衿警觉地转身，却发现虚空中飘荡着一团半透明的白色火焰，忽闪的火光让人起了一身鸡皮疙瘩。
“我是谁并不重要。你既然已经来到这里，就要接受宿命的安排。”
“这里？”
“这里……是冥界……”
冥界？王子衿在脑海中搜寻着之前的记忆。
“为什么带我来这里？”
“不是带你来，是你自己选择来到这里。”
“……”有一些零星的画面进入了王子衿的脑海，她想起来一些片段。
“你也不必惊慌。自打我当差以来，穿着喜服终结自己生命的女子，不止你一个。像你们这样的，大多是前世的夙愿未了，尘缘不断，所以不能经过一般的渠道转世投胎……”
“一般的渠道？”
“行了，一边走一边说吧。误了时辰可就不好了。”火焰飘动起来，在前方引路。
“一般人死后，魂魄飞往冥界，看一眼忘川河，过一座奈何桥，喝一碗孟婆汤，也就了却前尘，转世投胎去了。”
“……”王子衿显然还没有搞清楚状况，但是记忆中在脑海中越发清晰起来。她记起临淄的城楼、记起巧云阁的秋千、记起海边的落日、记起每一个在她生命中出现过的人。
“那我呢？”王子衿问。
“你？看你自己选了。呐，前面就到了——”
王子衿顺着方向看过去，一座浮桥横跨了整座暗黑色的河流，桥下的河水比刚刚的要显得湍急很多。桥的这头，王子衿看到很多人在排队过河，无数团白色火焰在空中窜来窜去，好像是为了维持秩序。然而那些人，无论男女老幼，皆神情黯然，沉默不语，唯独跟着指令慢慢向前挪动队伍。
“他们……？”
“看到了吧？这就是你比他们麻烦的地方。一般人来到冥界的时候早就没有意识了，不过是一个等待救赎的灵魂，只要按照流程走就行了，根本不需要过问什么。但是你……”火焰话音刚落，一碗清汤从桥的另一头飞渡过来，稳稳当当停在王子衿面前。
“喝了它。”
“这是什么？”
“孟婆汤。”
“有什么用？”
“忘却前世的一切，可以重新开始——”
“……”
“你看看，你看看……这就是麻烦的地方……有意识的魂魄到了这里，大多数不会愿意喝的……你们不喝，我们是真的没办法强迫……”
“所以，不喝会怎么样？”王子衿问。
“不喝孟婆汤，是没有办法进入轮回的。别说我没提醒你啊，你的魂魄，最多只能在冥界待七七四十九天。若四十九天以后没有进入轮回，你就会从这个世界上，真正的消失……”
“转世轮回，就不算消失了？”
“不一样不一样，你的魂在，冥界就有记录。如果你十世轮回，做的都是善事，冥界就会在你下一次轮回前满足你的一个愿望，相应的，如果你在人世做多了恶事，也会受到冥界的惩罚。”
“按照你的说法，以前像我一样来到这里的人，最后怎么样了？”
“咳咳……”火焰绕着王子衿飞了一圈，故作高深：“一般来说，我们都会先晓之以情、动之以理……比如，你要是愿意喝下孟婆汤轮回，就帮你投胎到一个好人家……这样的机会也是很难得的……”
“还有呢？”
“还有……你可以提出你的要求，只要合情合理，都是可以商量的嘛……”
“是不是喝了孟婆汤，就会把所有事情都忘得干干净净？”
“是啊，包括，你永远不想忘记的人——不过，要入轮回，必须要喝孟婆汤——你不喝我们任务完不成，也很为难的嘛……怎么样？要不要考虑一下？”
这个“引路人”，确实很懂自己。王子衿心想。
但是……
王子衿再像桥上看去，人们有序地走过，顺从地接过孟婆汤一饮而尽，去往一个新的轮回，除了毫无生气，看起来也没什么不好。
每个人，不都是这样的吗？
富贵泼天也好，一生潦倒也罢；儿孙满堂也好，妻离子散也罢；无疾而终也好，缠绵病榻也罢……有一天，都会到达这样一个终点，彼岸花开得再好，却无法再嗅到芬芳……
可王子衿，偏偏不想这样。
如果人生注定要和回忆一起消失在时间的尽头，就一定有办法可以留下一些不朽。
“好吧，那，说说别的选择。”王子衿淡淡道。
“没有别的办法。你要是不喝孟婆汤，就不可能轮回。四十九天之后，你就会彻底消失！”
“一定有。”
“没有……”
“有。”
“真的没有……你必须要喝孟婆汤——”
“好吧——既然没有——消失就消失好了——反正对我而言，失去记忆和彻底消失没有两样——如果轮回单纯地是为了维持人世间的平衡，那多的是人可以代替我做这样的事……”王子衿说完，沿着来时的路往回走。
“……哎——哎——别走啊，要不咱再商量商量？”
“……”
也不知道时间过去了多久，王子衿甚至怀疑在这个地方到底有没有时间的概念。她只觉得思维越来越混沌，整个人清醒的时间远少于睡着的时间，迷迷糊糊地，她仿佛感看到逍遥在对她没心没肺地笑，秀秀和她一起猫在小厨房做菜，临淄的春天很暖和，父亲母亲陪她逛花灯节……还有，最后的最后，阿成抱着她的温暖的怀抱……
“喂！醒醒！醒醒！”
王子衿挣扎着睁开眼，还是那一团小火焰。
“好啦好啦，你还剩最后一个时辰，再不做决定就真没了！”
“……”
“……咳咳，那个，孟婆汤还是要喝的，不过，看在你这么坚持的份上，可以给你与这一世的故人重逢的机会……”
“条件呢？”王子衿勉强支撑着自己坐起来。
“……条件是……你要先留在这里完成足够多的任务，就像我们一样……当然，不同的选择，需要工作的时限也不一样……我只要再干一百年就可以解脱了……你的话……”
“成交。”
“我还没说完呢？这么草率？”
“不管多少年，我愿意等。”
“啧……不过，我可提前说好了，只是一世重逢的机会，别的什么都不保证啊……”
“废话真多……赶紧走吧——”
“啧……倒真有点我当年的执着……”火团飘飘忽忽跟上去。
忘川河畔，蔓珠华沙悄然生长起来，等待下一个千年的滋养。
