”各位客官，听好了，今儿要说的书乃是苏明瞬三娶叶微娘。“说书人将拍案在桌上重重一磕，奋力扯着沙哑的声音，朗声道：”话说，苏明瞬离了叶州城，杀了负心的苟二爷，惧祸走他乡，叶微娘对镜梳妆，忍不住泪如雨下！丫鬟雪珍偷取叶微娘宝钗典当。“
”好！“寥寥无几的听客给说书人捧场，顾初寒坐在了一边，伸手取茶碗喝了。
这大金朝民风开放，人人都想喜欢听将军征战沙场的故事，却不喜欢听这种悲哀的爱情故事，故而说书人说书技巧好，却叫好不叫座。
说书人眼见座中客人稀疏，心中难免悲凉，自念儿女早丧，无妻无友，恐怕无人送终，自己又手不能提，肩不能挑，唯有靠一嘴的说书技巧攒点三餐果腹费用。
可这座中客人少，难免越唱越灰心，当真想日子不要过了，直接买碗毒药，自杀算了，还这样凄凄惨惨地讨生活做什么！
说书人心中煎熬，难免唱腔有变，唱到了“苏明瞬夜宿山神庙，风雪逼催赶路程，十分悲苦，苟二爷帮凶追杀，到处搜山，惶恐不安，万分悲凉，”一折，竟不禁眼中沾泪，情同此心，泪眼迷离，顿时唱不下去，将拍案在桌上重重一打，随即双手捧住，对座中各位，歉意道：“抱歉了各位爷，今儿耿某我唱不了了，嗓子老了，心也老了，唱不了了，各位爷回去罢！”
“唱的什么鬼！”
“退钱，退钱！”
见客人们纷纷嚷着退钱，说书人心中更凉，这些听客，几乎月月来听，与自己都相熟了，现在自己偶有不好，便要退钱，当着人心如纸薄啊！
顾初寒见那说书人面色不好，眼中泪水泛泛，便忍不住站起来，对各位听客道：“这儿有十两银子，你们拿去分了吧。多的算我送列位的茶钱！他一个说书的，也是可怜，要是不可怜，怎会沦落到大清早的卖唱为生！”
听客们听到有十两银子，纷纷眉开眼笑，哪有功夫管她后面说的话，只是从阿悦手里拿走了十两银子，然后一哄而散。
“这多钱，够去楼上听叶三嗓唱斩将记了！”
听客们散去。
闻言，耿说书的心中更加悲凉，要不是没大钱，谁愿意屈就听自己唱苏明瞬呢！谁不想听斩将记这样的呢！
耿说书的心中灰冷，挺着身子往身后的木凳上重重一坐。
顾初寒走了上来，将手在他面前的桌子上点了点，发出轻微的声响。
“你知道，为什么你叫好不叫座么？”
耿说书的心中伤感，不想开口，顾初寒自己笑了笑，道：“因为不新鲜啊！谁能几十年如一日地听你唱苏明瞬呢！”
“新鲜！”耿说书的看着顾初寒道：“小姑娘，你两片薄唇上下一动，跟我们说新鲜，你知不知道，到哪儿去找新鲜的唱本啊！”
耿说书的像是被人打开了话匣子，忍不住诉苦道：“就算有新鲜的唱本，也轮不到我啊，这楼上的说书人背后都有书馆的人在捧着呢！一旦有了新鲜的唱本，一定先紧着那帮人，我们这种，敢唱最新的唱本，就是跟人过不去，就是砸人生意！抢人唱子！都是说书的，抬头不见低头见！”
顾初寒点点头，表示了然，随即笑道：”那要是，自己编的唱本呢！那帮人顶新的唱本也还唱不完呢！你编一个顶新的唱本啊，人都喜欢新鲜，你编一个旁人不曾听过的，谁人不喜欢呢？“
”你说的容易，我又不是做唱本的，我怎么编。“
顾初寒见他上钩，便从袖子里掏出了一份自己编的唱本，交给了耿说书的道：”这里，是我新编的，尚书府嫡夫人褚醇，与尚书府姨娘柳庶丛的斗争故事，其中最出彩的就是嫡夫人逼死柳庶丛的心腹小厮殒儿，并且掌掴柳庶丛女儿顾翘的故事了，你要是说的好了，一定能日进斗金！“
”这······“耿说书的看着面前的唱本，不知道该不该接。
顾初寒笑道：”你不要怕。你想想，你不得意多年了，好不容易有一个新唱本，怎能就此错过！而且，这样好的唱本只有你这种说书多年的才配得上。“顾初寒又恳切道：”我知道你在担心什么。朝中不准人妄议，特别是说书的嘛，你们说的唱本都是古已有之的，也都是书馆批准了的，你怕这个唱本真的涉及了尚书，你放心，不会出事的，出了事，你把这本唱本交出去，就说是写这个唱本的人逼你说的。明白吗？“
耿说书的道：”我不是怕这个。一个唱本，还不至于怎样！事有巧合，尚书府不至于在意，我怕的是，这个唱本被楼上的抢咯。他们见我唱的好，一定会想法子，设陷阱，抢了自己唱。“
”那就让他们抢！“顾初寒笑道：”反正，你能赚第一笔钱不是吗？你还可以把唱本高价卖给其他说书人，我不在意的，唱本送给你。“
“这样的话，多谢小姐了。”耿说书的接过唱本。
顾初寒笑了笑：“老先生按照此话本说书，一定能大获钱财，在下先走了。”
顾初寒说着便转身出了说书馆。
时已将午，阿悦以轻功送顾初寒等人回了寒烟阁。
自从有了阿悦这个轻功高手，连出入顾府都不需走侧门了，直接从院墙顶飞过。
反正自己的寒烟阁也离院墙近，地处顾府偏僻之处，出入也无人在意。
刚入寒烟阁不久，丫鬟便来送午膳，看着满桌午膳，顾初寒不怎么吃得下，招呼阿悦等吃了，自己坐在一旁练字。
”距离悦小姐的生日，还有五天左右，这五日内，我等只要退守即可。“顾初寒道：”这几天只适宜风平浪静。“
“是。”阿悦，宝珠，宝珍三人一齐点首。
顾初寒瞥了眼桌上送的饭菜，只多不少，甚至有些饭菜已经超出了庶出应有的规格。
顾初寒不明就里，但也晓得，大厨房不敢随意给庶出小姐们添置饭菜，超了旧例，是会被夫人责罚的。
能够给自己院子里添加饭菜的，唯有嫡夫人，而且厨房里当差一向是肥差事，里头多是嫡夫人的人手，所以给自己院子里添置饭菜应当是得了嫡夫人首肯的。
只是厨房里分布着嫡夫人，柳姨娘的眼线，还有不少顾府的老人，给自己院子里添置饭菜，其他院子应该也会知道。
嫡夫人此举，应该是有借刀杀人的意图。
总之，无事献殷勤，嫡夫人必有艰险算计。
要小心！
“待会儿嬷嬷来送膳，宝珠你留神看看，那嬷嬷是哪一位？跟允儿打翻你二人食盒那夜来送膳的是否是同一个！”
“哦好。”宝珠将饭往嘴里扒拉着，含糊不清地答应着。
