日色渐渐地黯淡下去，被花影染成浅浅的微红，我正在抚琴，却是听闻一个晴天霹雳：贞宜格格方才吃了点心，毒发身亡！
我悲伤之余，想来想去有些放心不下，便赶去莲姿殿。
倪霜身着浅蓝色百蝠流云寝衣，月色薄露清辉，照着她恍惚的脸色，仿佛苍白的新雪，手中紧紧拽着涟心的肚兜，泪水淆然而落，滴在火盆内，引得火苗迅疾跳了一下，腾起幽蓝的火焰。
“澜儿，你不用安慰我了，我只想好好哭一场！宜嫔已经命人去查了，很快会有结果。”
倪霜的声音凄凉，我咽下到了嘴边的安慰言语，强忍着心口重重紧皱的郁结，陪她坐在暖阁下，默默无言。
殿中十分沉寂，几乎能听见更漏的滴答声，一双红烛摇戈着明灭的流光，时间久了，通红的烛火渐渐燃成淡淡的紫色。
朱漆木门有褐色的身影一闪，冰霞已带着一名宫女服色的女子进来走了进来，我认得出，那是宜嫔宫里的掌事姑姑“若薇”。
她行了礼，惋惜道：“莲贵人，翊坤宫的小厨房少了一个宫女，自事发后便失踪了，经询问，正是做八宝玫瑰小镜糕的，我家娘娘派了人去寻，又把南薰殿宫人的底细都查了一遍，已确认无人牵扯。”
若薇继续说了许多，尽量委婉，我散漫地听着，只知道最后凝成一个意思：那名宫女已溺毙在一口古井中，因容貌已被毁坏，辨认不出，故而无从查起，此事也是就不了了之。
月光清冷如霜，照在倪霜玉白的小脸上，仿佛积了一层碎薄的春雪。
她的泪大滴大滴地滑落在我裸露的手腕上，带着灼热的温度，烫得我的心一阵一阵地哆嗦。
我轻颤道：“知道了，你回去罢。”
她答应了，又福了福身，冰霞忙送了出去。
殿中的菊花硕大花盘慵慵欲坠，红艳得几乎要滴出血来，每一朵的花瓣都繁复如绢绡堆叠，映得倪霜的脸庞仿佛失了血色般苍白。
我的眼角愈发湿润，像是风不经意地钻入眼底，吹下了眼前朦胧的一片。
待若薇走远了，倪霜方才掩面大哭，撕心裂肺道：“不了了之……涟心！我的涟心！”
我见她如此，心中不忍，却不知如何安慰，只好轻轻地拍着她的后背，和她紧紧依靠在一起。
两个影子落在墙上，像单薄的剪影，若是哪一阵风吹得大些，便要一同吹去了仿佛的。
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康熙十七年正月三十一。
窗外有轻薄的飞雪纷纷，殿外树木枝条上有簇簇积雪，常常能听到树枝断裂的轻脆声响，白雪素光之中，迎春花点点鹅黄，仿佛疏落的金黄的星子。
上林苑的春光如织锦迷离，叫人情愿沉醉，金栏玉殿沉静伏在翠柳娇花之中。
彼日我与清若相伴去看望倪霜，彼时她正在梳妆，莲花螺钿朱漆铜镜映出她倦怠的神情，想必是刚从榻上起来不久。
消瘦的脸颊，上了脂粉，苍白的嘴唇，涂了唇脂，一切还如旧时，连领口上的翠羽流苏佩也是贞宜最喜爱看她戴着的。
我看着倪霜用火柴描眉，再想想自己用的螺子黛，深深皱眉。
螺子黛产量稀少，千金难求，从来只有皇后与最得宠的嫔妃才能用，即便是各宫主位，也是只用次之的铜黛，贵人用青雀头黛，常在用画眉墨，答应用火柴。
用火柴描眉？这是勉强过活，可倪霜是贵人的位份，却用了火柴，内务府果然拜高踩低。
我在她身后提醒道：“姐姐，涟心是晚辈，你已经为她簪了半个月的白花，今日便不必了罢。”
我的提醒是善意的，吴三桂战事未平，她一直佩戴着白花，并不吉利。
倪霜知我心思，只轻叹一声，挑出浅蓝色并蒂莲丝绸旗装穿上，摘下白色绒花，换了几枚深蓝色的珠花，这才为她黯淡的神色添上几分光彩。
清若融融一笑，道：“这种淡淡的蓝色甚好，既得体又不突兀。若儿与凝姐姐会常来陪伴莲姐姐，不让姐姐郁郁寡欢。”
“我十四岁进了宫，同年生下了皇大女怀淑格格，只可惜她因娘胎不足，三岁夭折了……康熙十三年我又生育了皇四女贞宜格格，当时她康健白胖……”倪霜神色恍惚，泪眼模糊，犹如被劲风扑灭的火苗。
我心下不忍，示意冰霞绞了一把热帕子过来给她擦试，又安慰道：“姐姐芳华正盛，又颇得恩宠，将来还会有孩子的。”
庭前一株株凌霄花开得团团簇拥，烈烈如焚，几乎烧红了半院空庭，只看上一眼，便能刺痛双目。
我示意秋语打开楠木透雕万福万寿镶黄玉食盒，亲自将热腾腾的药膳汤取出来。
“我做了药膳汤，极好的，几乎化去所有药味，只剩下淡淡的清香。”
这是吊了至少十个时辰以上的老鸭汤，这些粉丝一样的东西是被融化的鱼翅，鱼翅淡而无味，一定要用老汤才好。
寻常人做鱼翅用的都是鸡汤，却不知鱼翅鸡汤都是大补，两相叠加，虚火过旺，不如用这降火的老鸭汤。
而且宫中规定，平日里只有嫔位及嫔位以上，才有资格享用鱼翅、鲍鱼、燕窝，若是贵人或贵人以下，需要等到宴会才能吃上一回，而官女子，是没有资格参加宴会的，所以我做好了悄悄带过来。
倪霜知我心意，便悉数喝下，不过一刻钟之后却干呕了起来。
冰霞见我疑虑的目光望着她，便如实道：“我家小主每当心痛难过时便会干呕，这几日都是如此。”
我皱眉道：“这么下去可不好，得吃些安神滋补的汤药，不然身子怎的受得住。”
说着便吩咐千嬅去请曹芳前来，她答应了，过了一会儿便回来，曹芳拱手施了礼，把了脉象，细细分辨。
“如何？”
他低眉凝神片刻，随即道：“回凝妃娘娘，莲贵人已有一个月的身孕。”
呆楞片刻之后，喜悦顿时涌上心头，眼前仿佛有千朵万朵烟花瑰丽绽放。
倪霜已经好几日以泪洗面，如此下去身子迟早会受不住，这时再度有孕，无疑是雪中送炭。
侧首望着倪霜，她一脸惊诧与意外，想要笑，却先落了晶莹的泪。
清若喜道：“老天爷庇佑，不忍姐姐伤心，赶紧再让姐姐有了孩子。”
“只是……莲贵人因早年生育两次，月子都没有悉心照料，底子亏损，如今这一胎，怕是难以诞下。”曹芳似乎不忍，也是不愿说下去。
我怔怔地听着，不觉伤感了，心下一酸，恍然抬头间，窗外旖旎的木棉树一株连着一株，花朵殷红无比，如泣血一般。
殿外春光初绽，如一幅锦绣画卷绽放华彩，殿内却寂静无声，那样静，静得连花落的声音也是听得清，“扑答”，“扑答”——
半响，闻得倪霜喃喃道：“曹太医，我与这个孩儿能有多久的缘分？”
曹芳答道：“最多三个月。”
白松木小几上铺置着绯红色的锦布，倪霜用手一点一点抓紧，渐渐挺直了腰身，似乎背上长满了刺痛奇痒的芒刺，毫不留情地扎着她。
半响，倪霜忽然道：“既然注定要离开，那便得好好利用。”
“姐姐，你这是要？”着急的话还没说完，倪霜便执起手挡住我的嘴，她眼角盈盈的光仿佛一颗水晶，却迟迟没有落下。
“若是先查到是谁害了涟心，便先对付谁；若是先查清糯米骨一事，我便先帮你。若是时候到了什么都查不出，我便送走孩儿。”倪霜的声音里有伤心与疲倦，仿佛蒙蒙的潮湿雾气，让人觉着窒闷。
心下一惊，却也是无奈，她都说到这份上了，我还能说什么。
窗外雪子点点，飞舞于洁白的梅花之间，愈加显得临窗而坐的倪霜意态娴静，可在这之下，是一颗怎样伤痕累累的心。
凝神间，她又道：“曹太医，你可知道哪些可随身携带的打胎方子？”
曹芳想了想，低声道：“根心堂主人著有《坤道指南》，归尾、红花、丹皮、附子、大黄、桃仁、官桂、莪术各五钱，取白醋糊为丸。每服三钱，黄昏一付，半夜一付，五更一付，或一付即下，不必再服。”
倪霜点点头，神色郑重了几分，看着湘妃竹帘一棱一棱将郁蓝天空镂成细密的线，微微眯起了双眼。
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