康熙十七年正月十七。
晨起拿了青盐搽牙，用茶水漱了口，方才开始梳妆。
千嬅认真地篦起小两把，用一枚苗银珠花固定住，方才开始插戴其余的。
珠花为枫叶图案，缀着各色水晶，更添清光熠熠，瞬间明亮了人的眼眸。
另一侧的绒花为几朵白茉莉的图案，绿油油的叶子上栖息一只小瓢虫，甚是可爱。
她一边插戴，一边说起近日嫔妃们的动静，其实并无什么大事，无非是谁对谁冷嘲热讽，谁又指桑骂槐罢了。
我有心栽培她，若是她足够机灵谨慎，今后会为心腹。
我随手取过东珠耳坠戴上，淡淡道：“这些都是小把戏，今后有大点儿的事才说。”
千嬅答应了，却是秋语掀了锦帘进来，捧着金漆兽面柏木方盒上前，眉开眼笑道：“娘娘，这是方才苏麻姑姑送来的，说是太皇太后用了三盒丹桂膏，这半个月来脚伤好了许多，走路不用搀扶着了，甚是高兴，便将这新贡的斗篷赏了您。”
这样骤然赏赐，着实令我大吃一惊，欣喜之余不由得细细瞧着，那玄狐皮乌黑如墨，唯有顶上一须银毫明灿，整张皮子油亮水滑，里子却是绣着朵朵西番莲。
我知晓皮货素有“一品玄狐，二品貂，三品狐貂”之说，更兼是吉林将军的贡品，一年也是不过一两件，是一等一的好货。
千嬅笑盈盈道：“娘娘若是穿上了，定是咱们后宫第一美人儿！”
“今日是吃蜂蜜了么？小嘴这样甜。”我轻轻推一推她的脑袋儿，择了七宝琉璃镯子套入手腕中，“这会子没什么要紧事儿，去慈宁宫谢恩罢。”
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彼时太皇太后正在更衣，出来迎我的惠双是她的贴身侍女，到了暖阁方才退下，我倒也是不坐下，只静静地站立着，以往前来都不敢左顾右盼，如今开始悄悄打量。
素心殿以紫檀木做梁，范金为柱础，碧玉铺地，四扇珊瑚长窗阔天而开，十分清雅流丽，唯云顶上悬着一颗浑圆的南海明珠，清光濯濯，可在暗夜里生辉。
正凝神间，闻得紫檀泥金镜心屏风后莲步轻移，只见罗裙一闪，漾起清淡如云烟的波縠，太皇太后已徐徐转出。
一身明黄色丝绸旗装，外头是浅橙色氅衣，绣满了腾云仙鹤，头上插戴青金石并老翡翠的珠花。
我连忙屈膝施了一礼，恭敬道：“太皇太后万福金安。”
她道一声“起来”，我正要开口谢恩，她便道：“哀家还未用早膳，你来得正好，伺候哀家用膳罢。”
这是一种示好，我心下一喜，却不敢张扬，只默默含笑地答应了，跟着太皇太后来到用膳的偏殿。
我早已向秋语打听过，太皇太后虽不喜铺张，却也是不是什么食材都吃的。
吃鱼，只吃草鱼桂花鱼；吃鸡，只吃七分肥；吃海菌，只吃肚肥头小的。
所有膳食里面，老人家最喜欢清炖兔肉，这兔子是寿膳房专门饲养的，不只吃新鲜的青草，还有太子参、淮山、枸杞子、北芪、红枣等等三十八种药材，吃的时候要用平火炖三天，不但鲜美更有滋补之效。
紫檀木圆桌上刻着一双丹顶鹤，桌上摆放着琳瑯满目的菜品，共九荤九素，粥品与汤品怕凉了，都是拿紫铜吊子暖着。
主食为碧梗粥，另有九荤九素：老山姜鱼头豆腐汤、蒜苗炒肉、梅子排骨、滑溜贝球、翡翠鱼丸、鲜牛乳炖蛋、剁椒蒸九肚、虎皮梳子肉、炸熘皮蛋、玫瑰枣泥馅儿的山药糕、上汤高山娃娃菜、韭菜盒子、煨鲜菱、清蒸山药豆、糖炒栗子、黄豆芽炒粉丝、姜汁甘薯、果味辣白菜。
我扶着她坐下，先盛了冰糖燕窝粥，河北玉田县的碧梗米配一两燕窝与五钱冰糖，用银吊子熬出来的，芬芳绵甜。
“太皇太后晨起空腹，先喝点热粥暖暖胃。”
她似乎满意我的举动，淡淡地笑了，舀起一勺，慢慢吹去腾腾热气，徐徐下咽。
我夹了山药糕放到她面前的青花瓷小碟子里，道：“山药性平，补脾固肾，生津益肺，您多吃些，对身子好。”
太皇太后看出我的紧张，轻轻一笑，道：“怎的夹个糕点还自带解说？宁嫔，不必如此。”
我的脸颊顿时热了起来，窘迫不已，连连说是，看着她吃下山药糕，才松了口气。
接着又给她夹了几样菜品，一切顺利，并无什么差错，她没有什么异议，皆吃下肚中，双眸如秋水生波，涟漪缓缓。
想着她老人家喜爱吃排骨，便择了那道梅子排骨，温然含笑给她，但却在目光看到她时愣了愣。
太皇太后的神色有一阵恍惚，眉目间流露出不易察觉的哀伤，那种失神的怔忡仿佛湖心的莲花被水波荡漾起细密的涟漪，晃碎她清丽的容颜。
我的心咯噔一下，暗知不妙，这梅子排骨定是勾起了她不愿回首的往事。
“怎的选了这个？”她沙哑的声音仿佛锦缎在撕裂。
太皇太后向来喜怒不露于神色，这会子却失态了，心下一惊，忙如实道：“臣妾听闻您爱吃排骨。”
忐忑不安中，耳边传来苏麻姑姑风儿一样轻的叹息，吩咐道：“太后不喜梅子做的菜品，把这梅子排骨撤了，换一道糯米小米蒸的排骨来。”
有小宫女忙上前端走了，我悄悄打量着太皇太后，见她的神色已经如常，暗暗松了口气。
她的脸色显然已经没有了方才的红润，只再喝了两口粥便淡淡道一声“乏了”，吩咐惠双送我出了慈宁宫。
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