拉姆克拉穆早春的雨,总是来的快去也的快,傍晚时分的雨在晚饭便停歇,好像地上酒足饭饱后就不想动的佣兵们一样。到了晚上,最后的乌云散去,碧绿的月光倾泻而下。
那是生命之月,碧月女士梅尔蒂,据说是女神凝视人界的眼眸,看见的人会心情舒畅、最近会有好运,能长命百岁,碧月下出生的孩子长大后会更加健壮。
今晚的月色真美,在雷恩大陆上并不是随便说的。碧绿的圆月宛如通透的绿色宝石,周边的星辰也被月光渲染,今夜的星图也将被美丽的月色修改,远处,终年黑白分明的绝境山上,也吸收着生命的光辉。
生命之月能不能让人让人长寿,这个不得而知,因为寿命这种东西是很模糊的概念,具体的时间无法提前知晓,但它确确实实地影响着雷恩大陆上的生命。
对于农民来说,如果作物生长时出现生命之月,第二天早上就可以明显察觉到庄稼的变化。有些特效药需要在生命之月的照耀下使用或制作。许多生命系法术、神术都会得到碧月的强化。精灵这些妖精种族相信这是自己的创造主接近的日子。
事物总是有两面性,生命之月也不会例外。生命之月带来的旺盛生命力会让人失眠,但第二天生命浪潮褪去后,涌上来的就是疲惫感。
碧月不仅会影响人类,同在月色中的动植物也不会例外,于是就会看到有人的房子被自家的花草掩埋了,木制结构的家具上会长出枝桠,一些虫子会迅速繁殖,垂钓者会发现水中的鱼力气特别大,许多宠物会在生命的呼唤下离开,春季出现的生命之月会让后几年的野兽数量有明显增长,如果不加以干预,甚至会在两年之内出现兽潮。
魔兽的活性反而会受到压制,但有一类例外,那就是亡灵。生命之月又叫幽绿之月、幽灵之月,在幽月之下还有死而复生的传说。但常见的不是人死而复生,而是亡灵,准确的说是骷髅类的亡灵。现在正是墓园最热闹的时候,你会看到一堆长的差不多骨头棒子在幽绿月光下起舞,骨骼摩擦的咯咯声是它们的伴奏,这些亡灵具有相当的智慧,许多都会在幽月落下之前把自己和同伴完好地埋回去,以便下一次还能继续。战场和一些浅层遗迹也有类似的状况。
对策总是有的,在魔法这种另类技术的帮助下,雷恩的居民们已经适应了生命潮汐,压抑一些地方的生命力让损失降到最小,从生命浪潮中汲取能量,使之流到对自身有益的地方。上面列举的问题都或多或少地得到了解决。
只有一个问题始终得不到解决,或许永远无法解决但并不妨碍大多数人参与其中,那就是信仰问题。无法用常理理解的生命浪潮只能用神明来解释,那到底用哪一个神灵?说法很多也吵了很多,但在诸神被隔绝的当下,诸神与人仅有的对话手段——神谕——对此类问题从不提及。据说在神战结束后的英雄时代,有一个神灵回答过这个类似的问题,但不久那个问题和答案、那个神灵和祂创造的种族就消失在历史中。当然,这只是一个传说,真实与否已经无法追溯了。
对于佣兵而言,生命之月是一个相当麻烦的东西。相比于延长寿命,他们更喜欢当下过得舒服一点,睡个好觉。
法术职业的佣兵开始彻夜的冥想,值班的人会更加精神,其他人也无法入眠。拉克尽力将自己全身裹严实,但还是睡不着,躁动的生命元素让身体不停发热,汗流不止。
要是在平时,看到绿月亮的拉克一定会高兴地出去玩一个晚上,喝酒找乐子,做什么都行。可现在不行,哪怕想想都不行,休息不好会加速佣兵的死亡,关键时刻的一个晃神或者哈欠,就会是生与死的界限。卷成一团的拉克翻来覆去,照这个趋势下去,他会在不久后滚到马蹄子附近。
队长的心情倒是挺好。碧月会抑制魔兽,同时也会抑制魔族,如果不是白天的遭遇战导致人心浮动,现在不得不暂停休息,他一定会让队伍连夜移动,或许应该考虑一下迷惑、骚扰或者反攻会更好吗?
偷瞄着一言不发的队长,跪伏在沙土地面上的四个人面面相觑,用眼神交流着会不会受到重罚。
他们就是被派出去交涉的四人小队,吃过晚饭后,在没人注意的情况下主动来到这里请罪的。主动认错是减免处罚的好手段,但会有被认定为明知故犯的风险。所以他们提前串好口供,一口咬定自己只是发现了异常,在赶回去汇报的时候找不到队伍就好了。
“队长。”还是有人实在忍不住,小声喊道,“布洛克队长。”
这个人不是二分队的,他是从三分队那里调过来的领路人之一。初来乍到的他还不知道自己做错了什么,继续喊着队长的名字。他每喊一声,其他三人的右手就会忍不住抖一下。
队长名字是布洛克,这个词的发音在通用语中有黑色的意思,而黑色是人类最忌讳的颜色。原因很多,一般人只需要知道黑色代表魔王和死亡就足够了。
队长很讨厌别人拿他的名字开玩笑,但怕什么来什么,相互打趣这种事在佣兵中十分常见,也不算有什么恶意。队长在入队的第一天就遇到了,他抬手就握断了别人的手据说后来勉强把手接了回来,但那双手至死都会是畸形,无可避免的废人。在被批评过后,布洛克稍微收敛了一些,后面的倒霉蛋都只断了一只手和一条腿,以后赖好还能走路干活,算是至少给他们留了最低限度的生活资本。
如此嚣张不合群的布洛克理所当然地遭到了排斥,这样的状况一直持续到他扭断了前任小队长的脖子,从那时开始,布洛克只许别人叫他队长,据说连城主维克多都不例外,毕竟在背后扶持布洛克的就是维克多,维克多作为城主和团长,亲自出席一个小队长①的任命仪式就能说明回答问题。
或许碧月真的能改善心情吧,布洛克不想追究那么多,现在不是表现严厉的时候,尤其是在别人有要事汇报的时候。公鸡要在打鸣之后才能杀掉,羊要在剃去全身的毛后才能吃。
“都好好说说你们今天都做了什么吧”
“你们说今天早上这里的人就已经彻底离开了吗?”听完陈述汇报后,队长敏锐地捕捉到了疑点。边境的居民会逃避危险但不会放弃自己的立足之地,但不会离开太远。像克拉尔霍扬这样相对稳定的地方,居民们甚至会在看得到自己家的地方避难,他们会一边谈论这次谁家的门被砸开了,而下一个可能是谁。
但这一次不一样,四个人在周围根本看不到半个人人,领路人也无法找到可用来追踪的痕迹,这少说也要一个月的时间,大规模迁徙的痕迹才会消失。
就按一个半月计算,镇子上的人在一个半月之前集体撤离。近两个月北方没有发生什么大事,即使是这次的怪异现象,也只是魔之月结束后出现的。也就是这附近或者再往南发生了什么,让这么多人在魔之月前甚至在魔之月的大雪中冒死弃城。
不,这不符合常理。避险只是临时的保命行为,这些习惯争乱的人为了避险战争而冒着生命危险背井离乡,不得不说是本末倒置。况且向死而生本就不是多数人的选择,总有有些人死都不愿舍弃当地的财产和势力,而这些人有的位高权重。
还有最成问题的一点,那就是没有死人。没有见到死亡就逼迫多数人逃亡是不可能的。那么假设确实死了一些人,那么那些人的尸体在哪里?埋了?可能,但考虑到突然撤离的匆忙,不可能埋的太深,那会很轻易地被野兽闻到、然后被刨出来,这样至少也会看到零落的尸骨。
“我们到的时候这里还算干净,就好像早上还被人打扫过一样。所以我们赶集去附近找人。”这是那四个人说的。就好像早上还有人打扫一样。
布洛克低头沉思着,总觉得还差了一点什么。他摆摆手,放过那四个扯谎的家伙。
串口供串得一点技术含量都没有,说得自己什么错都没有还来认错,都不知道该说他们什么好。不过,这些人对镇子的描述没有说谎,队长自己也有眼睛和耳朵,在这上面撒谎风险太高,可以掩饰的只是主观性的东西,这点基本他们还算掌握了。他现在不想在再在他们身上浪费精力了。
布洛克挠着自己灰色的头发,有种想仰天长啸的冲动。当他好不容易忍住了大吼大叫的冲动时,他看到了夜空正中的生命之月,布洛克伸出手去,像是要抓住什么。
“队长。”
“什么事。”队长本来想要宣泄自己的烦躁,可见来人是现在值夜班组的人,他应该是负责巡逻的,如果不是什么大事,不会离开岗位出现在这里。
“亡灵!”
“那不是很正常吗”,布洛克本想这么说,生命之夜,在这种地方出现组团回家探亲的亡灵都不奇怪。这时的队长还没有完全意识发生了什么,但还是问了一句,“数量?”
“很多。他们正朝这里走来。”
①小队长是比较底层的职位,佣兵团战略指挥的分级自上而下依次为团长、分队长、大队长、队长、小队长、伍长。每个等级的管理人数不固定,上下级只有在同一队列时才有命令与服从的关系。
一般都是一级一级升阶,而当年的布洛克直接跳过伍长接任小队长,在这次行动之前不久升任队长。