明军马世龙部驻守山坡，拒止女真骑兵。努尔哈赤的攻击部队遭受极大伤亡，两边伤亡相当，皆超过三千余人。努尔哈赤远离战场，骑马伫立不动。他一身甲胄看着威风凛凛。大凌河上飘来的风，吹拂他身后的主帅大旗，卷动上去又飘落下来，显得旗帜下的天命汗卓尔不凡。努尔哈赤不急于歼灭明军步兵，不然他只需派大兵压上。用一轮一轮的攻击刷明军的人头。等伤亡逾半，步兵正面防线自然奔溃。
三匹马一溜烟尘的跑来，努尔哈赤的哨探来报，马世龙部以南五里处发现一支明军骑兵，约有一万骑。正向小山坡的明军增援过来。天命汗一脸威严的点点头，这才是努尔哈赤的目标。他向亲兵命令道：
“速叫阿济格领余下围城兵马，转攻山南来援骑兵。”
一队亲兵领命策马飞奔大凌河堡方向而去。
负责围困大凌河堡的阿济格接到大汗命令，将三万骑兵火速撤围，准备攻击来援明军骑兵。努尔哈赤继续守候在原地。他打算再观察一下，一旦大凌河堡的守军出城救援小山坡明军，努尔哈赤的一万亲兵，便可出击截杀。
孙承宗确实派出一万骑兵，由祖大寿统领，不远不近的跟在王世龙部后面。孙承宗知道努尔哈赤帅五万之众，断不会满足于一万明军步兵。故给他再送去一万骑兵。
你要的，我全部奉上，这下你满意了吧？
马世龙部是被咬住了，可还能撑住。那处山坡是事先精心挑选过的。明军应能守住半天时间。但祖大寿没带什么重装备，亦无险可守。他的前哨探得女真大部队开始撤离大凌河堡，向自己的方向杀奔过来。祖大寿忧虑的望着前方，也不知马世龙扛不扛的住。
他毅然决然的说道：
“传我军令：前军殿后，后军为前军，全体向锦州城撤退。”
传令官楞了一下。见到敌人就跑，这不符合祖总兵你的画风啊！
祖大寿瞪了手下一眼：“我的话你没听见吗？”
传令官忙领命而去。祖大寿再派三骑人马向大凌河下游方向跑去。
阿济格率领三万骑兵绕过马世龙部驻守的山坡，直扑祖大寿部。没想到明军主动退却了。到手的肥肉，阿济格哪里肯放。他将所部分为两路，从左右包抄过去。
祖大寿的部队接到主帅的命令逃跑，逃的毫无心理压力。撒开马蹄往锦州狂奔。阿济格的队伍隔着四里路，玩命的追赶。女真骑兵跑出十五六里，离锦州城四五里地，右路部队终于撵上祖大寿部的后军。
祖大寿见八旗兵咬上来，离自己后军不足一里地。他忙令手下一半兵力，扔掉所有兵器、头盔，全速往城内跑路。明军部分骑手边跑边扔装备，弓箭、大刀、头盔弃之于地。当然，也有些人舍不得扔掉。
阿济格的右路前锋七千人，追着明军的尾巴不放。毫不在意地上的东西。七千铁骑眼看要追上明军大部队。撒开大网，一字墙推过来，马蹄的轰鸣震天动地，裹挟漫天的尘土而来。
祖大寿部见锦州城在望，回头看看身后八旗铁骑的气势，哪有心思回身抵抗？早进城一步多一份生机，争先恐后往北城门方向挤来。离城四五里都是雷区，通往北城门的一条安全通道弯弯曲曲。大伙不得不勒住马慢慢排着长队骑行。一万队伍拥挤在不到三十米宽的通路上。锦州城门已经打开，欢迎逃兵们回家。
前途是光明的，道路是曲折的。
祖大寿的部下像巨蛇一样弯弯曲曲的游向城门。最前头的一千将士骑马进入城门，最外面殿后的三千明军士兵，才勒马漫行不足五十米。北城门远在三里外呢。
阿济格的前锋已经拍马赶到，一阵密集的箭簇隔着百余米的距离招呼过来。后面的三千明军没路可逃，两边都是雷区，他们唯有忍住恐慌，跟着前面的队伍慢慢骑马趱行。
阿济格的队伍复抵近五十米，女真骑兵弓箭射击的愈发厉害，已经可穿透明军的绵甲，射伤骨肉了。被八旗兵的箭簇射中的人不在少数。走最后头的一千余骑兵，拖着百多米的长长队形。损失最为惨重，八九百人中箭落地，尚没挨箭的士兵双手护头骂道：
“城门上那么多火炮干什么吃的？眼看着咱们挨打？”
大伙心里明白过来，他们最后走的这批人，铁定当炮灰了。
只剩二十米。最前面的两千八旗兵收拢口子，挥舞马刀。成半月形包围过来，正要拦腰切进尚余两千人的后军队伍中。殿后的两千余明军绝望了，只听砰砰砰的爆炸声四起。推进中的八旗铁蹄踩中的地面，窜起一阵阵黑烟，地雷阵被触发了。
未等阿济格的前锋杀进明军队尾，两侧的女真骑兵闯入雷区。一下子收不住马匹的速度，被四散崩裂的弹片和钢珠击中，摔倒地上，又触发更多的地雷爆炸。他们被孙承宗的地雷给收拾一顿，满地血污。回去见天上的可汗去了。
最中间的四百余八旗兵运气不错，跑在祖大寿部走过的路面。侥幸留条命。他们不顾身边两侧的同伴已经阵亡。向明军阵中杀进来。
“干他娘的！不就几百鞑子！”一位后军校尉冲手下吼道，率先勒转马头迎战八旗兵。敌人杀到身后，再跑将后背暴露给人砍吗？校尉身边百余手下随即调转马头，骑马向策马杀到的女真兵对刀刃去。以此堵住女真骑兵前进的通道。其余士兵仍然挤挤囊囊的簇拥前行。
此时的祖大寿没有抛弃自己的手下，他已回来组织防御。祖总兵和跟随的十名亲兵，骑马逆行穿过拥挤的队伍，来到还剩两千人的后军中间。他们横刀拦住慌乱的队伍，下令殿后的部队全部停止前进，返身杀敌。
总兵回来接应，众将士信心大增。众人回过身来一看，刚才带一百余人，孤胆狙击四百残余八旗兵的校尉。被敌军砍于马下，他的手下已不足三十人，犹在苦苦支撑。
“都楞着干什么？给我杀回去！”祖大寿吼道。
众将士这才恢复血性，吼叫着冲向残敌。两千明军骑兵迅速将四百女真骑兵包围起来。他们身后的雷场被女真人引爆过，不怕再踩雷。
阿济格看到自己的前锋部队损失殆尽，余下的几百人被包围了。恼羞成怒的他下令手下挥动军旗，集中三千骑兵再作纵队追击。阿济格的次轮攻击开始了，他不顾明军城下的地雷和城上的火炮，想将城外七八千明军骑兵剿杀干净。
三千冲锋部队跑在不足三十米宽面的地面上，离城门已不足三里。此时锦州城上的明军动手了，北城墙布置下的几十门佛朗机率先开火。密集的炮弹集中覆盖在八旗军冲锋的三十米宽幅的通道上。
女真骑兵如此队形简直是活靶子。前面冲锋的几百人，瞬间被炮弹炸成肉泥。第二波三千八旗攻击部队，一半落入明军佛朗机炮的火力范围。
炮火肆虐，弹片横飞，尸横遍野。
八旗兵一时无法突破炮火覆盖的通道。两侧的雷区又不敢闯入，后续推进的骑兵四散奔命。他们早被轰隆隆的炮击打的晕头转向，顾不上追击眼前的明军了。
祖大寿借着身后炮兵的遮断，率领两千后军肆意围杀第一波攻击的几百女真残兵。一盏茶的功夫，被围的女真部队被祖大寿后军全数荡平。祖总兵号令之下，他的部曲从容退向锦州城门。
阿济格的两轮冲锋折损三千五百余人。他骑在马上怒火攻心。冲被炮火吓的溃散的部下破口大骂。正好身后其余追击的八旗兵已拍马赶到，阿济格手中握有两万六千余兵力。他决计一鼓作气，领兵杀至城墙下，将明军骑兵碎尸万段。
