待到宾客散尽之后，宁德帝去了一趟暗牢，见了许久未曾谋面的近仙老人。
近仙老人看见宁德帝的到来，并没有多惊讶。听闻宁德帝已经成功取得寒桑琴主的信任，愿意以身祭琴之时，近仙老人表情淡定如常。道了一声恭喜之后，便不再多说。
宁德帝似乎早就习惯了近仙老人这般无理的模样，只说了一句事成之后，冰棺任由近仙老人带走，便踱着步子离开了暗牢。看着宁德帝离开的背影，近仙老人嘴角微微勾起，眼睛转了一圈之后，便继续发呆。
十五的月亮十六圆。
这一天的月亮如一个剔透无暇的玉盘高挂在夜空之上，夏日的晚风带着丝丝凉意穿街过巷，街道冷清的只剩下风声与月色作伴。
入夜，贤喜公公陪着宁德帝悄悄到了七王府。王府四周戒备森严，正院中央摆放着的正是那遗失许久的寒桑琴。
近仙老人的脚上还带着脚铐，走起路时叮铃作响。南桑的眼睛被蒙上了一条黑色的丝带，小七正温柔款款的扶着她往前走。看到南桑出现之后，近仙老人和宁德帝都不再继续说话，以免露出破绽。这是之前小七特意交待过的，宁德帝赞许的对着小七点了点头。
小七一直是个实诚的孩子，在知道宁德帝要南桑以身祭琴的时候，第一时间便冲到了皇宫。小七红着眼睛质问宁德帝的时候，宁德帝难得真情流露了几分。只道是自己的身体状况越发的一日不如一日，还想多留些时间陪陪心瑶留给他唯一的儿子。心瑶正是小七娘亲的闺名，一提起便让小七没由来的伤怀。
宁德帝掐算的分毫不差，小七在亲情和爱情之间，义无反顾的选择了亲情。
此刻，南桑被小七扶着躺到了其中一张摇椅上，晚风拂过的时候，甚至有些微微的惬意。南桑紧紧握着小七的手，因为紧张掌心有些微薄的汗意。
见状，宁德帝眼中带笑，对一切似乎有种信心满满的感觉。近仙老人对着宁德帝抬手示意，请他也躺到旁边那张摇椅之上。贤喜公公眼疾手快的扶着宁德帝便到了南桑旁边的另一张摇椅身侧。此时，小七也心领神会的放开了南桑的手。
近仙老人在案前点了一支香，指尖沾了一下碗里之前在南桑手腕上取下的血液之后，便开始弹奏起了寒桑琴的谱子。这曲调同南桑之前弹奏的略微有些不同，柔和之中带着寸寸肃杀之意。
没多久，南桑的脸色渐渐变得惨白，立于一旁的小七紧握着自己的掌心，指甲险些嵌进了肉里面。好几次小七想要前去制止近仙老人时，都被贤喜公公给强行抱住了。
突然，南桑朝着身旁猛地吐了一口鲜血，听到南桑吐血的声响，宁德帝悄悄睁开了眼睛看了一眼南桑。刚刚虽然感觉身体有点不太对劲，但看到南桑的反应，宁德帝也就放心了不少。
待到宁德帝再次闭上眼睛之时，便陷入了昏睡状态。对于长生术这方面，贤喜公公平生未曾接触过这个业务块，所以宁德帝昏睡之后，他觉得只是其中的某一环节而已。
之后的一切，便顺畅了许多。宁德帝被永久的困在了那个长生的美梦里，换句话说，他已经魂归九泉了。
寒桑琴，琴分两魄，一魄主还魂，一魄主归泉。
近仙老人面前的那柱香将将燃尽之时，一曲奈何劫也奏到了尾声。躺在摇椅之上的南桑和宁德帝都是一脸安详的模样。
等到近仙老人停下手中的动作之后，贤喜公公便走向了宁德帝的方位。刚刚触碰到宁德帝的手臂时，贤喜公公发现他的身体变得异常冰凉。
“陛下……”贤喜公公试探性的唤了一句，但躺在摇椅之上的宁德帝却丝毫未有反应。贤喜公公的手颤抖着放到了宁德帝的鼻息处，瞬间便一脸煞白的收回了手，半天说不出一个字。
半晌，贤喜公公转向了近仙老人，压低着声音问道：“这是什么情况？”
闻言，近仙老人拖着脚上的镣铐，叮叮当当的走到了宁德帝身前。翻了翻他的眼皮，又观察了一下他的舌苔，之后又探了探他的脉搏。看到近仙老人叹着气摇摇头说“长生术失败了”的时候，贤喜公公的脚忍不住后退了两步。
与此同时，小七也在低声呼唤着南桑的名字。贤喜公公转过身便能看见平日里天真无邪的小七此刻在那哭得悲戚不已。一时之间，贤喜公公觉得自己的世界都在转着圈，让人头晕得厉害。
“来人啊，把这个妖人给关押到暗牢去。”小七红着眼睛对着周围的侍卫喊道。
又转过身子看着贤喜公公，“父皇如今在本王府中发生这样的事，在场的所有人都脱不了干系。若被有心人知道了，我们的下场恐怕……”顿了顿，小七继续说道：“贤喜公公，如今唯有先将父皇悄声匿迹送回皇宫，再找个信得过的御医掩护此事。您看如何？”
看着眼前异常成熟冷静的小七，贤喜公公瞬间明白了些什么。权衡利弊之下，贤喜公公点了点头，便应下了此事。
夜色正浓，原本高悬夜空的一轮圆月也悄悄隐在了云朵的身后。守在皇宫内的暗卫一路追着几道黑影到了清仁殿，只听得几声呜咽声之后，便不再有声响传出。
天色将明未明时分，几位王爷以及大臣们家的大门便被敲了个遍。各家下人打着呵欠，骂骂咧咧的开了门，才发现来的是皇宫里的人。
宣德殿内，大臣们跪了一地，齐声哀鸣。贤喜公公那尖细的嗓门，高声念着宁德帝的遗诏：罄贤王言淮，德才兼具，亦有治世之才，必能堪当大任。朕自知时日无多，他日若生变故，磬贤王言淮继朕登基。
贤喜公公身侧站着的正是太医院里素有“铁面御医”之称的陈御医，此人向来不喜弄虚作假阿谀奉承那一套，才会导致在太医院多年而从未有大的发展。
面对众位王爷和朝中核心大臣的质问，陈御医面不改色的一一答疑。前有宁德帝亲信贤喜公公亲自宣读遗诏，后有铁面御医作保。而几位王爷这么些年，但凡有点贼心的，都被宁德帝不动声色的给掐灭在了萌芽期。剩下的都是些只想混吃等死，做个富贵一生的闲散王爷。
稍稍质问了那么几句，几位王爷和大臣便不再言语，对着小七的方向跪了一地，高呼：“吾皇万岁！”
