舒城知府环顾一圈，看到叶婉时明显神色诧异，但转眼恢复如常，朝着领头的官兵问道：“此处吵吵闹闹的，所为何事？”
“啊他是...”小萝瞧了知府大人两眼忽然指着他惊呼出来，叶婉赶紧咳嗽两声打断她，狠狠瞪了她一眼示意她别说话。
“启禀大人！”领头的官兵抱拳行礼道：“这些人自称是城中如意楼的，想运这几车粮食出城去救济城外的饥民，小的想要例行检查，哪知这些刁民竟敢阻拦反抗，小的怀疑他们是要图谋不轨！”
“城外饥民挖食树根啃食树皮，更有饥民活活饿死路边，我如意楼见此惨状于心不忍特拿出存粮出城救济，这位大人却故意刁难我等，更是禁止粮车出城，还请知府大人明查！”叶婉上前福了一身，将此事原原本本的说了个明白。
知府大人闻言频频点头，道：“如意楼一片善心理应嘉奖，李大人怎可阻拦粮车出城呢？开城门放行！”
“大人！”那领头的李大人惊呼一声，左右看了几眼，快步上前凑到知府大人耳边低声道：“大人！朝廷派来剿匪平叛的兵马这两日就要驻扎舒城了，军令上可是写的明明白白，舒城的每一粒粮食可都是剿匪所用的军粮啊，这要让如意楼开了这个先例，误了军情咱们可都担待不起啊！”
知府大人眼里闪过一丝犹豫，瞧了瞧叶婉又瞧了瞧李大人，一时拿不定主意，李大人见状压着嗓子又道：“大人，要以大局为重啊！”
李大人虽然刻意压低着声音，但叶婉离的近了倒也听的一清二楚，虽是三言两语却也听明白了，原来朝廷是想征用舒城的粮食作为剿匪的军粮，难怪放任城外大批的饥民不管不顾，还不准如意楼的粮车出城。
眼看知府大人神色为难，一个极为大胆的想法浮上叶婉的心头。
“知府大人请看！”知府大人正沉思时，叶婉突然从怀中掏出一块金牌朝他晃了晃，那金灿灿的令牌上赫然刻着‘如朕亲临’四个大字！
舒城知府大惊失色，迅速跪在地上恭敬道：“下官叩见钦差大人！”
李大人和一众官兵瞬间傻眼了，直到知府大人狠狠瞪了他一眼才反应过来，慌忙的跪倒在地，脸上青白交接。
叶婉唇角带笑，慢慢将金牌收回怀中，谁也没有发现那金牌的另一面刻着的竟然是个‘楚’字！
这地方芝麻大的小官员，有几个亲眼见过御赐金牌的？更不会想到有人会拿金牌骗人的，叶婉正是想到了这一点，这才拿楚皇给她的金牌冒充起了明国的钦差。
“都起来吧。”叶婉轻轻挥手，神色自若让人看不出丝毫破绽，看了知府大人一眼，淡淡道：“舒城知府听令！”
“下官在！”知府大人忙叩首回应。
“召集城中所有名医大夫到城门处，将城门打开让饥民进城，大夫仔细检查每一位入城者，发现感染瘟疫者将其暂且安置在城外统一救治，未感染者放入城中安顿，由如意楼领头发粮救济，城中商贾富绅还请知府大人组织一下各施援手，我不想看到还有人饿死路边。”
“下官遵命！”知府大人领了命，施礼退去。
“这...”李大人还想再说什么，见叶婉眼神轻飘飘的瞥了过来，立刻赔着笑把话憋回了肚里。
叶婉朝刘禄使了个眼色，便带着小萝回如意楼去了。
刚一进屋，憋了一路的小萝忍不住大声笑出来，边笑边道：“小姐！您胆子也太大了，钦差大人也敢冒充！”
“这事儿，谁敢去求证？”叶婉满不在乎的道。
“那万一要是暴露了，那咱们可就麻烦了。”小萝不无担心的道。
“不怕，只要知府大人配合我们就行了。”
小萝眼睛一亮，道：“对啊！真没想到这小子居然在这当了知府，真是前途无量啊！”
“小丫头片子动春心了？要不要我给你保个媒？”叶婉笑着打趣她。
小萝羞红了脸道：“哪有！小姐您取笑我。”
伸手按着叶婉的肩膀轻轻揉捏，小萝轻声笑道：“等这里的事情忙完了咱们是回京城么？那到时小姐就能见到朝思暮想的赵将军了。”
原本古井无波的心境仿佛投入了一颗小石子，一圈圈涟漪荡漾在了心里，缓缓抚摸手腕上的铃铛，叶婉幽幽叹息不语。
是夜，叶婉刚刚用过晚膳，刘禄轻轻敲了几下门，在房门外低声禀报道：“启禀圣女殿下，舒城知府求见！”
叶婉闻言并不觉得意外，问：“他在哪里？”
“正在楼下候着呢。”
“带他来吧。”
片刻后，舒城知府走进房中抖了抖袖摆躬身行礼道：“下官参见钦差大人！”
“不必多礼，你我也算是故交，叫我名字即可。”叶婉摆摆手，示意他落座。
“没想到在舒城有幸能见到叶二小姐，当初还真是多谢叶二小姐替我解围。”知府大人拱手笑道。
“是啊，没想到昔日的穷书生，如今摇身一变已经是一城知府了。”叶婉为他斟了杯茶水，眼前这舒城知府，正是她当初在京城出手相助的书生舒誉华。
“若非叶二小姐当初助我，还有杜大人的暗中提携，便没有小生的今日，这份大恩大德小生没齿难忘，若有用得着小生的地方叶二小姐请尽管差遣。”说着，舒誉华又起身鞠了一躬。
叶婉淡淡点头，笑道：“那我便与你实话实说了，其实我并不是什么钦差大人，我是假冒的。”
“啊？这...”舒誉华闻言惊骇无比，连忙道：“这...叶二小姐，冒充朝廷命官可是杀头的大罪啊！你怎么...”
“你若不说，他人怎会去求证真假？”叶婉望着他笑道：“你就当作什么都不知道。”
“过两日朝廷剿匪平叛的兵马就要到舒城了，那统兵的将领是从京城来的，到时您的假钦差身份肯定会败露，那时该如何是好？”舒誉华摇摇头，神色显得有些焦急，在房里来回踱了几步，道：“叶二小姐，您还是收拾收拾赶紧走吧。”
“来就来吧，他剿他的匪，我救我的人，互不干涉。”叶婉轻笑一声毫不在意，有哑先生在旁，自己并没有什么可怕的，更何况还有云尘这个超级大变态在，说不定此时她正暗中躲在什么地方看着自己。
舒誉华见状有些无奈，叶婉是宰相府的二小姐他自然清楚，于公于私他都不愿看到叶婉出什么事，只是眼下又不知该如何劝说。
“叶二小姐，您说您要救人？是怎么回事？”
“这如意楼的掌柜与我有些渊源，他被匪贼绑架了，舒大人可有匪贼的消息？”叶婉简单的解释两句，反问起他匪贼的底细。
舒誉华紧紧皱眉道：“这一伙贼人势力庞大，在这一带作乱已久，百姓早已怨声载道，我刚刚上任舒城，受理最多的也是匪贼作乱之事，上个月初我与叙川官府商议共同集结官兵入山剿匪，但却在山上扑了个空，我怀疑官府里有人与匪贼串通一气，此次旱灾饥荒，传言这伙贼人借机蛊惑民心企图谋反，朝廷这才派兵前来镇压。”
“那你这舒城官府怕是也不干净吧？”叶婉淡淡瞥了他一眼，舒誉华苦笑一声摇首不语。
“这么说，这伙匪贼藏身何处，你也不知道？”叶婉微微皱眉思索，感觉事情有些棘手。
“确实，这伙贼人狡猾无比，行事毫无规律可循。”
叶婉沉吟片刻，道：“这样，这些匪贼的底细我会想办法打探，有什么消息我会告诉你，等剿匪的大军来了，你便按我说的去配合剿匪大军，事成之后你也算是立了功了，这征用军粮一事就算办砸了也无关紧要，更何况你还救了那么多的饥民，得了个爱民如子的名声，利远大于弊，你看如何？”
舒誉华毫不犹豫的拱手道：“全凭叶二小姐吩咐！”
翌日，舒城城门大开，饥民在城外排起长队陆续入城，几十位大夫守在城门处仔细的检查每一位饥民，幸运的是并未发现身染瘟疫者。
如意楼与城中数位富商在城里石板桥上发放救济粥和馒头，饥民们争先恐后的蜂拥而去，官兵们则护在一旁维护秩序，叶婉静静站在桥头望着眼前这一幕，心中思绪万千。
若有一日，当自己修炼了无情诀以后，这世间的人情冷暖恐怕再也感受不到了，感动也好，悲哀也好，自己只能做个冷眼旁观的局外人。
骄阳似火，心却如同寒潭，轻轻抬起手臂遮挡烈日，手腕晃动之下，铃铛声轻轻飘荡。
回到如意楼里，刘禄正心急火燎的准备往外跑，看到叶婉回来了仿佛找到主心骨一般，急忙上前道：“殿下！匪贼来信了！”
叶婉脚步一顿，问：“信呢？”
“这儿！”刘禄忙将手中捏着的信纸递给她。
叶婉展开看了一眼，信上说要如意楼备好一千两银子送去土地庙赎回刘福，信尾则是一个鲜红的手掌印。
“殿下！属下对照过了，确实是刘执事的手印！”刘禄在旁低声道。
“送信的人呢？”叶婉合上信纸问道。
“和上次一样，没有看到送信的人，信是系在箭上的。”
“如意楼里能不能拿出这一千两？”叶婉又问。
刘禄面有难色，犹豫了下道：“这一千两拿倒是能拿出来，可是...万一又跟上次一样送了银子却不放人那该如何是好？”
叶婉微微皱眉，沉思了一会道：“你拿八百两白银出来，再从你夫人那里拿些金银首饰，记清楚样式，安排人守着城中的金银店与当铺，一旦发现有人变卖这些首饰立刻把人抓来！”
“是！属下这就去办！”
“等等！”叶婉叫住了他，问：“哑先生呢？”
刘禄四处望了一眼，茫然道：“刚还看到他的，转眼就不见了。”
“他去追那送信的人了。”一个清冷的声音从门外传来，随后一个身穿宽大青袍的女子走进如意楼中。
叶婉看到她进来不禁长长舒了口气，笑道：“你终于来了。”
