隐约的长号角响起，京城西郊军营里杂乱却有序，捆得扎扎实实的行囊，乌黑铮亮的铠甲，冰冷坚毅的脸庞，雨水顺着头盔檐流下来，眼皮都不眨一下。两万人马半刻钟内集合完毕，坚定沉稳的步伐小跑着到东皇城外围和南郊两万人马会合。
应贵妃默默看着季文泰穿上厚重的铠甲，银灰的色泽泛着冷光，黑色的披风让整个人气质顿时沉稳了起来，颇有几分将军本色。
抬手系好左边的铠甲，应贵妃轻轻抚了抚儿子的脸庞，“文泰，记住，不要给你父皇丢脸，不要给大季国丢脸。”
季文泰点了点头：“娘，我记住了。”又看了一眼应贵妃，抬腿往外走。
“泰儿！”应贵妃追到门口，“注意安全。”
季文泰微微笑了笑，让应贵妃放心，转身步入暗夜细密的雨幕中。
巍巍深宫，应贵妃一袭红裙，些许的落寞。
今晚注定有很多的人夜不成眠，叶殊也是。
听到远处幽幽的号角声，叶殊默默地依着背后朱红的大门发呆，凉夜欺身，都未察觉。
季文熙停住了脚步，看了一眼那朱红的大门紧闭着，顿了顿，大步走出了宫门。
大季元武三十五年三月十三日夜，征北一战拉开帷幕。主将六皇子季文泰，七皇子季文熙任副将，参将刘封，率领四万精兵在暗夜里向北方草场迅疾而行。
漠南的草场一片青绿，长势正好，马蹄踏过发出“扑”“扑”的声音，带着奶白汁液味道的青草气息。
西边的大片草场都是嫃颜部落的领地。绵延的山丘阻挡了沙漠的侵袭，日照却最充足。这里的草场最肥美，养出的大马也是最壮的，西漠凉马有价无市，千金难求。
朝阳初上。炊烟袅袅，有煮羊奶的香气开始飘散，带着一点点的膻味，引人涎水。白色的大帐披上了一层暖暖的金色，正中的帐帘一掀，披甲的大将走了出来，一脸的郑重。后跟的小卒子快步离开了，一会儿嘹亮的号角吹响，苍羊角的声音壮阔豪迈，震人心弦。
宁静安逸的部落瞬间活动了起来，小孩子们撒着欢追逐着在马腿间穿来穿去。老人女人加紧了手上的活，奶锅已经熬得差不多干了，香喷喷的奶酪带着结实的韧劲，热乎乎地从锅底铲出来装进了食囊。男人们把行囊在马鞍后面用小牛皮条绑扎结实了，长刀在腰间挂好，抄手抱起一个奶娃娃拿胡子乱扎上一通，扎出一阵咯咯的笑声。男人哈哈大笑，回头看了女人一眼，翻身上马到营外集合了。
十万人马有条不紊地聚集，前后左右的四个阵营，上下一片肃静。马儿时不时地扬着尾巴，轻挪着蹄子，披甲的猛士各个精神抖擞，满脸期待。
勒川王子一身乌亮的铠甲，坐在神骏雪白的凉王马上，扬眉审视着整齐的军队。
一身火红色衣衫的女子飞奔而来，黑亮的骏马，缰绳一扯停在勒川身边。黑亮的长发一甩，满眼带笑地瞟着勒川，神气地挑挑眉。
勒川暗暗叹息，真是拿这个妹妹没办法，不屑地瞥了她一眼，又看向前方清了清嗓子，沉声道：“草原的勇士们！”
“在！”声音洪亮震天响。
勒川满意地点点头，继续道：“东季人霸占我们的草原，欺压我们的子民，阻挡我们在环境恶劣的关外，他们却享受安逸！你们服不服？”
“不服！不服！”
“凭什么让他们霸占了中原！中原本是我们嫃颜的领地！我们要去夺回属于我们的一切！杀光东季贱狗！抢他们的钱财，上他们的女人！把东季贱狗赶回柔西去！”勒川王子声情并茂。
“抢他们的钱财，上他们的女人！抢他们的钱财，上他们的女人！”群情激动。
伊兰莎郡主秀眉一蹙，“啪”地甩了下手中的鹿骨鞭，瞟了眼旁边的王兄哼了一声。
勒川面上微微的尴尬，轻咳了一声挥挥手止住了声音，大声道：“把东季贱狗赶回柔西去！”
虎背熊腰的大汉一个个挠挠头恍然大悟，原来是刚才没把握住重点，怪不得王子殿下脸色不好看，于是一个个更加卖力地高吼起来：“把东季贱狗赶回柔西去！把东季贱狗赶回柔西去！”
“出发！”一白一黑两匹骏马打头奔在前方，浩浩荡荡的队伍奔驰着向雁沙关前进。
天色渐暗了，放哨的士兵换了岗，退下吃饭去了。自三日前军中就下令缩减了分配，每个士兵每日只得四两米，根本就吃不饱。只是就目前的情形来看，细水长流方是良策。城中的百姓也得了消息要缩减吃用，一时间城中物价飞涨得令人咋舌，城里上下的一片人心惶惶。
“报。”出城的探马回来了，一名斥候上前禀报。
杨廷站起来走前了几步问道：“情况如何？”
“回将军，胡虏来袭！倚在城北五十里之地扎下营帐，看莲花旗正是嫃颜部落的勒川王子去而复返了，看阵势人数估计在八万以上。”斥候回道。
“好，你们辛苦了，先下去休息吧。”杨廷点点头，苏先生皱了皱眉没有说话。
“先生，还真让你料到了，我们被围困了。”杨廷微微有些自嘲地笑着，年轻俊朗的脸上看不出是什么神情。
“兵来将挡，水来土掩，雁沙关易守难攻，现下输赢还未可知，只要我们守得住，必能等到救援。”苏先生捋了捋胡须，默默地看着远方草场的模糊地带。
夜晚终是降临了，草原的夜空异常的苍凉辽阔，星子闪烁，闪耀着璀璨又狡黠的光。
中军大厅里灯火通明，一干将领神情严肃，嘴角紧抿。
“布置下去，一、二、四路大军轮番守城，不可大意。第三路军分作两路，一路分两支把守南北城门，一路看护城中百姓，有滋扰闹事者即刻押入大牢，务必保证百姓安全。”杨廷沉吟了一会，又说道，“城中四下里都要准备好水车，注意防火，处处小心。”
