会友楼的酒宴正酣，而与此同时，在奉京西城的官驿门前，奉旨前来接见北燕使臣的太子颜昼，也刚刚走下马车。
奉京城中总有两家官驿，分别处于西、南两个城区之中。这南城的官驿——也就是穆格尔下榻的这家，平日是负责接待四品以下入京官员、以及普通外邦来使的普通官驿；而西城的官驿，无论在装潢与布置上，都要高出南城的官驿不知几个档次，所以负责接待的也是入京述职的朝廷大员、或者是外邦邻国那些身份尊贵的来使。
而这一次幽北礼部的安排，倒是在意料之外、也在情理之中的；虽然北燕与漠北两位使臣，一位是闲官小吏、一位是皇族内戚，但毕竟两方国力相差太过悬殊；所以即便如此反着安排，倒也算不得如何失仪。
特地作文士打扮的颜昼站稳了身形，手中尺扇轻动，便‘唰’的一声抖出一个半月。他迈着学来的四方官步，故作姿态地摇着扇子走入了官驿之中。
这两座官驿在使臣入京前，便已经先行清过了场子。所以颜昼才刚一进入官驿之中，便只看见两个随从模样的少年，在正厅低声说笑着。他清了清嗓子，手中纸扇一合，迈步来到两位少年身前：
“北燕主使何在？”
按常理来说，他这问话并没什么问题。幽北三路虽然一向被他们北燕王朝视作化外蛮荒之地，但颜昼终究也是一国储君，还不至于要先对两个随从自报家门。
没想到这俩少年神色木然，仿佛两个聋人一般，连眼皮都没抬一下，而一个年龄稍长一些的，还伸出小指来掏了掏耳朵，又随意地向外随意一弹！那模样显然就是在告诉颜昼：爷听见了，就是不乐意搭理你！
这下可把颜昼气着了，他最近本就诸事不顺，好不容易得了一个紧要的差事，却没想到才刚开个头，就被两个下人这般轻贱！但自己毕竟重任在身，这事又是自己亲手惹出来的，也实在不好发作，这才强压了胸中怒火，用手中的扇子敲了敲两位少年面前的桌子：
“去跟你们家主子说，幽北当朝太子奉幽北宣德皇帝之命，前来迎接北燕使臣！”
颜昼也真可谓是能屈能伸，在他看来，如今心中有火也用不着对两个下人发作，等一会见了正主，再把新帐旧帐一起算个清楚，也就是了。
这次颜昼“没羞没臊”地自报家门，两位随从少年也只能转过头来。掏耳朵的那位长随一抬眼皮，语带疑惑的问：
“哦？你是幽北太子啊？可刚才进城之时，也没听你们礼部的大人们提过啊，怎么就直接来这了？如今我们家大人正在休息，暂时没有会客的空闲；而且谈判之前私下会面，于礼制也上略有不合。若是太子殿下您执意要见我家大人，那么就请你们幽北礼部发出正式的会面邀请，经过我家项大人斟酌以后，在决定要不要会见太子殿下您。眼下嘛……殿下若无幽北的正式公文，就还是请打道回府吧！”
这一番话说的虽然合情合理，但还是把颜昼给惊了一个哑口无言。这孩子多大的胆子？竟然连禀报都没有，便自作主张，几句话说完就把自己这个一国储君给向外赶了！
如今颜昼咬牙切齿的琢磨着，怎么才能不让这个胆大包天的奴才安全地走出幽北三路，没想到官驿的二楼上房，突然传来了开门之声：
“项安！面对幽北太子殿下，怎可如此无礼？
一句责备随从的话说完，又低头看向颜昼：
“不过他方才之言，虽然遣词酌句有些粗鄙狂妄，但也算甚合礼法。这位太子殿下，若是您手中没有幽北三路的礼部公文，那么在正式谈判开始之前，我们两方也的确不宜私相会面。本使在这里代我家皇帝陛下，愧领幽北陛下与太子殿下的一番盛情美意。不过现在嘛……殿下还是请回吧！”
颜昼还没看清楚这项阴山的具体貌相，竟然就被人家轰了第二次，饶是他再宽宏大量，也无法按捺住正在胸中翻腾而起的滔天怒意：
“姓项的，本太子敬你是个才华横溢的学子，又有个榜眼的功名在身，这次才特意向我家父皇讨来了这件，原本份属礼部的迎使公务！同时也本着你我同属读书人，生出了一份别样的亲近之情，这才会自降身份，想要前来与你结交……没想到你恃才傲物目中无人，竟然对本王如此失礼！实在是太狂悖了！”
方才的项青，本是冷着一张脸公事公办的态度。如今一听颜昼的话，反而把眼睛睁大了一些，上本身依在围栏之上，嘴角冷笑地看着一楼那位怒不可遏的幽北太子：
“同属读书人？那确实是在下失敬了。项某自幼追随阳灵先生，是儒门大贤朱子的在册门生，不知太子殿下，师从何人啊？”
颜昼此时一见项青的态度有所缓和，心中顿时大定：看来那些南康人的确神通广大，就这么个扔进人堆里都找不出来的北燕小吏，无论从性格弱点到出身师门都摸了一个一清二楚。如此看来，人家定得那个高价，也算是合情合理了。
颜昼迈了两步，朝着北方——也就是三北书院的方向，抱拳施礼道：
“我自幼经三北书院副院正，牧草阁主倪醒倪安在开蒙；后又经幽北丞相李登李齐元提点深造，师门出身不比你差！”
项阴山刚听到倪醒倪安在的名头，嘴角便不屑地斜斜一撇，转身就打算回房而去了。但颜昼随后又提起了亲娘舅李登的名号，这才让项阴山站定脚步，转过身来谨慎的问道：
“齐元师叔也曾为殿下提点深造？据在下所知，齐元师叔官拜幽北宰相，终年忙于政事，又怎么会有闲暇教导于你呢？”
“这点项兄就有所不知了，李相为国为民昼夜操劳不假，但同时他老人家也是本太子的亲娘舅！于学业功课上提点一二，自然也就不在话下了！”
项阴山一听这话，便明白了个通透：为太子者便自幼长在深宫以内，而李登虽然贵为一朝宰相，但也绝对不可能随时入宫，又谈何抽出闲暇教导这位太子的学业功课呢？他明显是靠着自家娘舅的名头，给自己的脸上贴金呢！
项青沉吟了半晌，极为郑重地说：
“齐元师叔的人品与学识，项某心中一向极为敬仰。但在下也知道，只怕师叔被国事所累，根本不可能对殿下的课业有何提点之处；而你那位开蒙恩师倪醒倪安在，不过是我北燕齐鲁省的区区落地举子，根本算不得什么大才鸿儒。说句不客气的，就以他那些微末之学，若是留在我北燕，连一个私塾先生的职位都谋求不到；反而来了你北燕，却成了书院的副院正，还真让人不免感慨造化弄人呐！”
项青说这番话的时候，神色极为认真，也就是在认真的瞧不起颜昼与三北书院。他虽然也是实话实说，但落在颜昼耳朵里，也让他着实无法忍耐下去了。
“项青！你这个目中无人的北燕小吏，本太子……”
“哦对了，太子殿下还有一处谬误……”
太子才刚刚骂了一句，便被项青出言打断：
“如果您的师承仅此而已的话，那么您也根本就算不得什么读书人。充其量也就算识几个字而已。日后还请殿下不要与我等这些穷酸文人相提并论，您的身份至金至贵，我等仕子真的承受不起啊……哈哈哈哈，不送！”
项青一句话说完，也不给颜昼还击的机会，哈哈大笑地走回了房中，慢悠悠的关上了大门。
被晾在大厅之中的颜昼，此时被他气的浑身发抖。他咬着后槽牙，斜指着项青的房间大声喊道：
“姓项的！你竟敢如此对待一国储君，怕是不想要自己那颗项上人头了吧？这口气本殿下若是就此咽下，还真就让你这个狂傲的腐儒书生给小瞧了去！山高水长，咱们日后自有再次相见之日。那时节你还要求神拜佛，祈祷自己不要落在本王手上！如若不然，本王定要你知道后悔二字，究竟有几种写法！”
他这一番狠话落地，驿馆之中也没个反应。就连一声冷哼都没有传出来，仿佛这北燕的三位使者，根本就没听见颜昼方才的赌咒发誓一般。
礼贤下士也做了，恐吓威胁也说了，结果都没收到任何反应，颜昼胸中愤懑仍然难以消化。他临走之时，又伸出一只手指了指那两个少年：
“你们俩也给本王等着！”
说完一甩袖子，大步而去了。留下两个微微愣神的少年，哈哈大笑闹作一团。
这场三家谈判，北燕之所以就派了一个闲散小吏与两个长随这等寒酸儿戏的使团阵容，本就代表着他们其实没有和谈的诚意。
而所谓正式遣使，也只是不想让南康那边在道义礼仪上挑出问题而已。也就是说，这一行三人出使幽北，只是出于礼貌而已！
