俊卿道：“小生偶经于此，与娘子非戚、非亲，如何承此美意？”老姥道：“小娘子说：‘来此间，来万去千的人，不曾见有舍人这等丰标，必定是贵家出身。’及至问人，说是参府中小舍人。小娘子说，这俗店无物可口，叫老媳妇送此二物来解渴。”俊卿道：“小娘子何等人家？却居此间壁？”老姥道：“这小娘子，是井研景少卿的小姐。只因父母双亡，他依着外婆家住。他家里自有万金家事，只为寻不出中意的丈夫，所以还未嫁人。外公是此间富员外，这城中极兴的客店多是他家的。房子何止有十来处？进益甚广，只有这里幽静些，却同家小每住在间壁。他也敢主张，把外甥许人，恐怕错了对头，后来怨怅。常对小娘子道：‘凭你自家看得中意的，实对我说，我就主婚。’这个小娘子也古怪，自来会拣相人物，再不曾说那一个好。方才见了舍人，便十分称赞。敢是与舍人是夙世姻缘，天遣到此成就！”俊卿不好答应，微微笑道：“小生那有此福？”老姥道：“好说，好说！老媳妇且去着。”俊卿道：“致意小娘子，多承佳惠，客中无可奉答，但有心感盛情。”老姥去了。俊卿自想一想，不觉失笑道：“这小娘子看上了我。却不枉费春心？”吟诗一首，聊寄其意。诗云：
为念相如渴不禁，交梨邛橘出芳林。
却惭未是求凰容，寂寞囊中绿绮琴。
次日早起，老姥又来。手中将着四枚剥净的熟鸡子，做一碗盛着，同了一小壶好茶，送到俊卿面前，道：“舍人请点心。”俊卿道：“多谢妈妈盛情！”老姥道：“这是景小娘子昨夜分付了老身，支持来的。”俊卿道：“又是小娘子美情，小生如何消受？”有一诗奉谢，烦妈妈与我带去。”俊卿就把昨夜之诗，写在一幅桃花笺上，封好了，付与妈妈。诗中分明是推却之意，妈妈将去与景小姐看了，景小姐一心喜着俊卿，见他以相如自比，反认做有意于文君。后边二句，不过是谦让的说话。遂也回他一首，和其末韵。诗曰：
宋玉墙东思不禁，愿为比翼止同林。
知音己有新裁句，何用重挑焦尾琴？
吟罢，也写在乌丝酌纸上，教老姥送将来。俊卿看罢，笑道：“原来小姐如此高才，难得，难得！”俊青见他来缠得紧，生一个计较，对老姥道：“多谢小姐美意！小生不是无情，争奈小生已聘有妻室，不敢野心妄想。上复小姐，这段姻缘，种在来世罢。”老姥道：“既然舍人已有了亲事，老身去回复了小娘子。省得他牵肠挂肚，空想坏了。”老姥去后，俊卿自出门去，打点衙门事体，央求宽缓日期。诸色停当，到了天晚，才回下处。是夜无词。来日天早，这老姥又走将来，笑道：“今人小小年纪，到会掉谎！花一般的娘子，滚到身边，推着不要。昨日回了小娘子，小娘子教我问一问，两位管家，多说道，舍人并不曾聘过娘子。小娘子喜欢不胜，已对员外说过。少刻，员外自来奉拜说亲。好反要成事了。”俊卿听罢，呆了半晌，道：“这冤家帐那里说起？只索收拾行李起来，趁早去了罢。”分付闻龙与店家会了钞，急待起身。只见店家走进来报道：“主人富员外相拜闻相公。”说罢，一个七十多岁的老人家，笑嘻嘻进来堂中。望见了闻俊卿，先自欢喜，问道：“这位小相公，想就是闻舍人了么？”老姥还在店内，也跟将来，说道：“正是这位。
”富员外把手一拱道：“请过来相见。”闻俊卿见过了礼，整了客座坐下。富员外道：“老汉无事不敢冒叩新客。老汉有一外甥，乃是景少卿之女，未曾许着人家。舍甥立愿不肯轻配凡流，老汉不敢擅做主张，凭他意中自择。昨日对老汉说，有个闻舍人，下在本店，丰标不凡，愿执箕帚。所以要老汉自来奉拜，说此亲事。老汉今见足下，果然俊雅非常，舍甥也有几分姿容，况且精通文墨，实是一对佳偶。足下不可错过！”闻俊卿道：“不敢欺老丈！小生过蒙令甥谬爱，岂敢自外？一来令甥是公卿阀阅，小生是武弁门风，恐怕攀高不着；二来老爷在难中，小生正要入京辩冤。此事既不曾告过，又不好为此耽搁，所以应承不得。”员外道：“舍人是簪缨世胄，况又是黉宫名士，指日飞腾。岂分甚么文、武门楣？若为令尊之事慌速入京，何不把亲事议定了？待归时禀知令尊，方才完娶。既安了舍甥之心，又不误了足下之事，有何不可？”闻俊卿无计推托，心下想道：“他家不晓得我的心病，如此相逼，却又不好十分过却，打破心事。我想：魏撰之有竹箭之缘，不必说了。还有杜子中，更加相厚，到不得不闪下了他。
一向有个主意，要想骨肉女伴中，别寻一段姻缘，以见我之情。而今既有此事，不若权且应承，定下此女。他日作成了杜子中，岂不为妙？那时，晓得我是女身，须怪不得我。说来万一杜子中也不成，那时也好开交了。不像而今碍手。”算计已定，就对员外说：“既承老丈与令甥如此高情，小生岂敢不受人提挈？只得留下一件信物在此为定，待小生京中回来，上门求娶就是了。”说罢，就在身边解下那个羊脂五闹妆，双手递与员外，道：“奉此与令甥表信。”富员外千欢万喜，接受在手，一同老姥去回复景小姐道：“一言已定了！”员外就叫店中整起酒来，与闻舍人饯行。俊卿推却不得，吃得尽欢而罢。相别富员外，起身上路。少不得风餐水宿，夜住晓行，不一日到了京城。叫闻龙先去打听魏、杜两家新进士的下处，问着了杜子中的寓所。原来，那魏撰之已在部给假回去了。杜子中见说闻俊卿来到，不胜之喜。忙差长班接到下处。两人相见，寒温已毕。俊卿道：“小弟专为老父之事，前日别时，承两兄分付入京图便，切切在心。后闻两兄高发，为此不辞跋涉，特来相托。不想魏撰之已归，幸得吾兄尚在京师。
小弟不致失望了！”杜子中道：“仁兄先将老伯被诬事款做一个揭帖，逐一辨明，刊刻起来，在朝门外逢人就送，等公论明白了，然后小弟央个相好的同年，在兵部的条陈别事，带上一段，就好到本籍去生发、出脱了。”俊卿道：“老父有个木橐，可以上得否？”子中道：“而今重文轻武，老伯是按院题的，若武职官出名自辨，他们不容起来，反致激怒，弄坏了事。不如小弟方才说的为妙，仁兄不要轻率。”俊卿道：“感谢指教，小弟是书生之见，还求仁兄做主行事。
”子中道：“异姓兄弟，原是自家身上的事，何劳叮咛？”俊卿道：“撰之为何回去了？”子中道：“撰之原与小弟同寓多时，他说有件心事，要归来与仁兄商量。问其何事，又不肯说。小弟说，仁兄见吾二人中了，未必不进京来。他说，这是不可欺的。况且事体要在家里做的，必要先去，所以告假而归。正不知仁兄去又到此，可不两相左了！敢问仁兄，他果然要商量何等事？”俊卿明知是为婚姻之事，却只做不知，推说道：“连小弟也不晓得，他为甚么，想来无非为家里的事。”子中道：“小弟也想，他没甚么，为何恁地等不得？”两个说了一回，子中分付治酒接风。就叫闻家家人安顿好了行李，不必另寻寓所，只在此间同寓。这寓所起先原是两人同住的，今去了魏撰之，房舍尽有。就安下闻俊卿主仆三人。还绰绰有余。
当下，子中又分付打扫闻舍人的卧房，就移出自己的榻来相对铺着，说晚间可以联床清话。俊卿看见，心里有些突兀起来，想道：“平日与他们同学，不过是日间相与会文、会酒，并不看见我的卧起。所以不得看破，而今同卧一室之中，须闪避不得，露出马脚来，怎么处？”却又没个说话，可以推掉得两处宿。只是自己放着精细，遮掩过去便了。虽是如此说，却是天下的事，是真难假；是假难真。亦且终日相处，这些细微举动，水火不便的所在，那里遮掩得许多？闻俊卿日间虽是长安街上去送揭帖，做着男人的勾当，晚间宿歇之处，有好些破绽现出在杜子中的眼里。子中是个聪明人，有甚不省得？觉道有些诧异，愈加留心闲觑，越看越发跷蹊。这日俊卿出去，忘锁了拜匣，子中偷揭开来一看，多是些文翰柬帖，内有一幅草橐，写着道：
成都绵竹县，信女闻氏，焚香拜告关真君神前：愿保父闻确冤情早白，自身安稳还乡。竹箭之期、闹妆之约，各得如意。谨疏。
子中见了，拍手道：“眼见得公案在此了！我枉为男子，被他瞒过了许多时。今不怕他飞上天去。只是后边两句，解他不出。莫不许过了人家，怎么处？”心里狂荡不禁，忽见俊卿回来，子中接入房中。坐下看着俊卿，只是笑。俊卿疑怪，将自己身子上下、前后看了又看，问道：“小弟今日有何举动差错了，仁兄见洒之甚？”子中道：“笑你瞒得我好！”俊卿道：“小弟到此来做的事，不曾瞒仁兄一些！”子中道：“瞒得多哩！俊卿自想么？”俊卿道：“委实没有。”子中道：“俊卿记得当初同斋时言语么？原说弟若为女，必当嫁兄，兄若为女，必当娶兄。可惜弟不能为女，谁知兄果然是女，却瞒了小弟。不然娶兄多时了！怎么还说不瞒？”俊卿见说着心病，脸上通红起来，道：“谁是这般说？”子中袖中摸出这纸疏头来，道：“这须是俊卿的亲笔！”俊卿一时低头不语。
子中就挨过来，坐在一处，笑道：“一向只恨两雄不能相配，今却天遂人愿也！”俊卿急站起身来，道：“行踪为兄识破，抵赖不得了，只有一件，一向承兄过爱，慕兄之心非不有之，争奈姻事已属于撰之，不能再以身事兄，望兄见谅！”子中愕然道：“小弟与撰之同为俊卿窗友，论起相与意气，还觉小弟胜他一分。俊卿何得厚于撰之；薄于小弟？况且撰之又不在此，何反舍近而求远，这是何说？”俊卿道：“仁兄有所不知，仁兄可见疏上竹箭之期的说话么？”子中道：“正是不解。”俊卿道：“小弟因为与两兄同学，心中愿卜所从。那日向天暗祷：箭到处，先拾得者即为夫妇。后来这箭却在撰之处，小弟诡说是家姊所射，撰之遂一心想慕，把一个玉闹妆为定。此时小弟虽不明言，心已许下了。
此天意有属，非小弟有厚薄也！”子中大笑道：“若如此说，俊卿宜为我有无疑！”俊卿道：“怎么说？”子中道：“前日斋中之箭，原是小弟拾得。看见干上有两行细字，以为奇异。正在念诵，撰之听得，才走出来，在小弟手里接去观看。此时偶然家中接小弟回去，就把竹箭掉在撰之处，不曾取得。何尝是撰之拾取？若论俊卿所卜天意，一发正是小弟应占了！撰之他日可问，须混赖不得！”俊卿道：“既是曾见箭上之字，可还记得否？”子中道：“虽然看时节仓卒、无心，也还记得，‘矢不虚发，发必应弦’八个字，小弟须是杜造不出。”俊卿见说得是真，心里已自软了，说道：“果是如此，乃天意了，只是枉了魏撰之望空想了许多时，而今又赶将回去，日后知道甚么意思？”子中道：“这个说不得，从来说先下手为强，况且原该是我的。就拥了俊卿求欢道：“相好弟兄，而今得同衾枕，天上人间无此乐矣。”俊卿推拒不得，只得含羞走入帏帐之内，一任子中所为。有一首“调《山坡羊》单道其事：
这小秀才有些儿怪样，走到罗帷忽现了本相。本是个黉宫里折桂的郎君，改换了章台内司花的主将。金兰契，只觉得肉味馨香；笔砚交果，然是有笔如枪。皱眉头，思着疼，受的是受。明针砭，趁胸怀，揉着窍，显出那知心酣畅。用一番切切！！来也。哎呀分明是，远方来，乐意洋洋。思量一粜、一籴，是联句的篇章。慌忙为云、为雨，还错认了龙阳。
