郭韬点了点头，他每想起“千毒教”三字时，都不禁打个冷战，当下缓缓道：“千毒教是天下第一用毒大帮，传闻他们教中之人均身怀剧毒，但凡手指头沾下，便即当场毙命，连施救的机会也无！”
“啊？这么毒？”柴莹惊道。
“武林中人提起‘千毒教’三个字，无不胆战心惊，若是有人无意间得罪了千毒教，不出一日，便莫名其妙的中毒身亡，没人知道他是如何中的毒，只知道中毒之人双手将自己身上的肉，一块一块抠下来，直到全身溃烂。”郭韬这时提起时，也不免打个冷战。
柴莹从未听过这等事情，早已吓得紧抓着郭威的小手。
“师父，你方才还说中毒的人当场毙命，怎么现下又说中毒之人双手在自己身上乱抓呢？”郭威虽然听得毛骨悚然，但遇见不明之事，还是要问清楚。
凌敬抢道：“你真笨！他们既然号称千毒教，自然不止一种毒药，而是上千种毒药！”
郭韬称赞凌敬一声，又道：“但他们最厉害的不是毒药！”
“那是什么？”凌敬、郭威齐声问道。
“蛊毒！”郭韬缓缓道出，“他们教中之人擅于养蛊，将蛊种在活人身上，蛊虫便钻入人的身体，有的钻入腹内，有的钻入脑中，只要他们摇晃手中的铜铃，那么附在活人体内的蛊虫，便在你的脑中乱咬，教你求生不得求死不能！”
他说道这里时，柴莹哇的一声，被吓的哭出声来，“老爷爷，你别说了！”
但凌敬似乎还有不解之处，又问：“他们如此厉害，岂不是天下无敌？”
郭韬叹了口气，道：“是否天下无敌，我不清楚，但江湖中人只要听到千毒教三个字时，均躲开走，更没一人敢惹！”
“既然千毒教令人闻风丧胆，为何我却没听过他们的名头，反倒是听人提起当今武林七大高手，‘南大刀，北无双，四大天王殷未央’的名头呢，难道他们七人比千毒教还要厉害是吗？”凌敬侃侃而谈，将江湖流传最广的这句话说出，郭威、柴莹不由暗暗称赞他见多识广。
郭韬哈哈大笑，问道：“那你可知他们七人分别是谁？”
“北无双’指的是我师伯‘西门无双’的便是，但其余几人，我只听闻，从未见过，‘殷未央’我倒是听奶奶提起过，说他与我是世交，但我却从未见过他。至于南大刀嘛，他排在首位，想必他的武功最高，是天下第一。”凌敬一副得意的模样，朝着郭威及柴莹看了一眼，显是炫耀，你瞧我便晓得这般多。
郭韬黯然摇头，喃喃道：“天下第一？嘿嘿……哪里有什么天下第一，都是江湖传言，不足为信！要知道，习武之人每日都要勤练武功，一刻不得懈怠。然而武功进展每日都有变化，有的人勤奋了，武功便大有长进，有的人懒惰懈怠了，便会退步，又岂能因江湖传言，而妄断天下英雄？”
凌敬、郭威均觉得这句话颇有道理，齐点了点头，只听郭韬又道：“日后你们行走江湖，若是碰见敌人，千万莫要小瞧了他的名头，有的人默默无闻，实则身怀不露；有的人名头响亮，或许是朋友间的吹捧，华而不实也是有的。”
“是！”两人齐声应道。
郭威道：“师父，我瞧你便厉害的很，虽然从未见你拔刀，但刀法之快，想必不再那什么‘南大刀’之下！”
“就是！”凌敬也跟着附和。
郭韬见他二人说的真诚，不由得微微一笑，道：“你们知道什么？我不过是一个名不见经传的艄公，以渡船为生，哪里敢和‘南大刀’相提并论。”
凌敬道：“南大刀如此威名，不知道他真名叫作什么？”
忽然一个声音至上而下传来，“敬儿，你当真不知道‘南大刀’是谁么？”这声音似乎很远，但又像是在耳边说起，凌敬、郭威循声望去，却丝毫不见人影。但凌敬已从声音听出，正是自己的爷爷凌霄。
“爷爷，是你么？”凌敬叫了一声，只听凌霄道：“南大刀远在天边，近在眼前！”
“我知道了！”柴莹拍手叫道，“是你爷爷，凌老神仙！”
“哈哈……”凌霄的笑声响起，“老神仙可不敢当，还是叫我老妖怪的好！”
郭威听凌霄也不否认，朝柴莹道：“凤凰儿，你真聪明，你怎么知道老神仙便是‘南大刀’的？”
柴莹正欲解释，只听凌霄又道：“可惜啊，老朽不是‘南大刀’……”
凌敬忽然眼睛一眨，一把拉住郭韬的手叫道：“好啊，郭爷爷，原来你便是天下第一的南大刀！”
郭威、柴莹一齐张大嘴巴，显是难以置信。
郭韬脸色一红，笑道：“你猜对了，却说错了！”凌敬一脸不解，问道：“我哪里说错了？”郭韬语重心长的道：“天下第一可不是我，而是你爷爷，凌霄。”
“好啊，老艄公，你又嘲讽我了是不是？”这时凌霄的身形已出现在朦胧的夜色中。
凌敬大呼一声，快步跑到凌霄跟前，一把抱在他腰间，“爷爷，多亏了小雀儿和郭爷爷相救，要不然……要不然……”说着便呜咽起来，显然方才从恶狼嘴中逃生，已吓得不轻。
“好啦好啦，男子汉，哭什么？”凌霄柔声安慰，轻抚着凌敬的头，这时郭韬等人已来至跟前，凌霄朝着郭威道：“嗯……你很好，很好！”
他只简单的一句“你很好，很好”五个字，已然表明极为看重郭威人品，又同时称赞他临危不惧，没有丢下同伴单独逃走。虽然只有短短五个字，但郭威比听到任何称赞还要欢喜。
凌霄又道：“方才的事，我都知道了，小雀儿，你本可以抱着小雪逃命，再求我去救敬儿，却不惧危险，豁出性命，要与敬儿他们生死与共，似这等患难与共，生死同当的行为，方是侠义心肠。”说着从怀中摸出一个小瓷瓶，“这枚千年朱蛤丹，老朽留了三十余年，今日便赠与你，只盼你日后多行侠义，莫辜负了你师父的一番心血！”
“多……多谢老神仙……”郭威早已跪在地上，不住的磕头，凌霄将他扶起，又道：“快拿着吧！”郭威这才伸出颤巍巍的小手，将解药接在手中。
柴莹也跟着磕头，“多谢老神仙赐药！”跟着又站起拉住郭威的手，欢喜道：“小雀儿，你总算不会死了！”说话间，想起郭威为了救自己中毒，又为了自己而留下来共同抵挡恶狼，心头一阵感动，便留下泪来。
凌霄见两个孩子感情笃厚，微微笑道：“好啦，你们几个折腾了半夜，现下将近四更天啦，天都快亮啦，你们快回去歇息吧！”又朝着郭韬道：“老艄公，如此良辰美景，何不去对饮几杯？”
“亏了你这吝啬鬼，舍得了这宝贝。走，喝他娘的几杯！”郭韬说着哈哈大笑，一手携起柴莹，一手携起郭威，大跨步朝上走去。
回至谷中，凌霄与郭韬果然搬出美酒，对着明月，饮起酒来。郭威等人各自回去歇息。柴莹替郭威包扎了手腕上的伤，这才歇下，郭威独自躺在榻上翻来覆去难以入眠，眼见东边微亮，从怀中将小瓷瓶摸出，取出丹药一口吞下，只觉一股火热之气，在腹中燃烧，持续约盏茶功夫，只觉得浑身上下暖洋洋的，说不出的舒服，不知不觉间已昏昏睡去。
这一觉只睡到中午才醒，只见韩菲儿正坐在榻上，托着腮帮瞧着自己。
“你醒啦？还困吗？饿不饿？”韩菲儿满怀关切的问道。
“姨娘，凤凰儿呢？”郭威四处张望，并未见柴莹，心想定是和凌敬兄妹二人玩耍去了。
韩菲儿道：“她见你兀自不醒，脸上气色已经好转，便央着郭老大侠护送她回家去了。”郭威听闻柴莹不辞而别，心中稍有些失落，心想：“她自被独孤鹤掳走，父母定是着急死了，回去也好，等我学了武艺，便去寻她！”又见自己胳膊已由黑变为先前的肤色，知道蛇红毒已去，不由得心情大好，但转眼间又是一阵失落，“姨娘，既然郭大侠已去，咱们也该走了是么？”
“咱们今日便启程好么？”韩菲儿已将包袱收拾好，“我方才问过老神仙，他说此去向西约行二百余里，便是潞州境内啦！”
“可是我想再住几天，成吗？”郭威察言观色的看着韩菲儿，生怕他瞧出自己的小心思。
“你是想再等几日，等郭老大侠回来，你好拜他为师是么？”韩菲儿嘴角含笑，郭威究竟想作什么，她自然一猜便知，“咱们身无分文便也罢了，何必在此叨扰别人，遭旁人冷眼呢？”
郭威点了点头，他知道自己无家可归，唯一可以投奔的便是姑妈，现下凌霄已救了他的性命，如赖在此地不走，免不得遭人厌烦。
“韩姨！”凌敬忽然从外面进来，“郭爷爷临走时不是说了吗？让你们多住几日，他回来之后，便收小雀儿为徒吗？”
“敬哥！”郭威见到凌敬进屋，欢喜道：“我师父当真是这样说的？”
“当然！”凌敬笑道，“今日间我奶奶还说呢，你和韩姨想住多久便住多久，没人撵你们，也没人会厌烦你们的。”
郭威大喜，瞧着韩菲儿道：“姨娘，那……咱们还走么？”
韩菲儿脸色一变，淡淡地道：“既然如此，那你便在此住下，姨娘自己去潞州！”其实她并非急着想走，数月以来，风餐露宿，连顿饱饭都没吃过，好容易有落脚之处，至少也须再过些时日，再行赶路，但一来她不喜郭威拜师，二来她之前富贵之时，曾有亲戚投奔，在郭府中暂住过些时日，那时她亲戚要走之时，她也是好言挽留，其实也只是她面子上的挽留，内心深处早就厌烦了那些亲戚。现如今自己沦落至此，凌霄夫妇虽是好言挽留，她却以自己之心，比他人之腹。
其实人性本就如此，在你得意的时候，你未必会看得起穷亲戚，穷朋友，但当你失意之后，去投奔亲戚、朋友，大多会想自己的亲戚、朋友也许跟当初的自己一样。归根结底，还是人心过于复杂。
郭威见韩菲儿果真要自己赶赴潞州，无奈之下，只得追出，“姨娘，我跟你同去！”
