李况早见耶律倍和朱友贞一左一右站在朱温身旁，忽听他如此说，便知朱温定是知道了昨夜的事情，刚才在朝堂上已经将两个人都弹压住了。李况正暗忖莫非两人已经当庭比过了文采，现在却要在殿前比试画技，便听朱温笑道：“太子言重了。想朕当年与你父皇也是不打不相识。年轻人血气方刚，想要互相切磋一下也无妨。只是儿女情长这些小事，又怎能比得上家国社稷。太子即为国之储君，胸襟见识自当出类拔萃，却不能做小儿女之态。”
耶律倍听了，脸上也有一丝愧色，低头想了想，方才慨然一叹，站起身来大声说道：“梁皇所言有理。我们契丹风俗，马背上见高下。只要三皇子能赢我，耶律倍自会死心。就算我赢了，我也绝不会再死缠烂打。就让她自己决定吧。”
朱温点了点头，手一挥，左右便各让开了一条道。耶律倍和朱友贞见了，对朱温又行了一礼，方才拾阶而下，各自立在了广场的一端。阿然见几个兵士牵了两匹高头大马，将缰绳和弓箭都递给了他们，不由扯了扯李况的衣袖，低叫道：“李况，父皇可不是疯了。他竟让三皇兄和耶律倍比骑马。想他们契丹人天天在马背上，皇兄怎么可能会有胜算？”
李况看了她一眼，轻声道：“赢与不赢，又有什么所谓？！莫非恕儿还真的会跟他走？！你父皇不过是想堵住耶律阿保机的口，让契丹人不要借机生事而已。”
阿然听了，不满地撅起了小嘴，哼道：“我知输赢也没什么所谓。可父皇不知道，若三皇兄输了，他在你姐姐面前就更加抬不起头。你那个好姐姐满心瞧不上我哥哥。哼，我三皇兄哪点配不上她。”
李况见阿然居然也会偏心护短，微微一笑，并不答言。阿然转头看了一圈，见自己的其它几位兄弟不是冷眼旁观、置身事外；就是暗中得意，乐见其败，竟无一人有手足之情，一损俱损之意，轻轻叹了口气，闷闷不乐道：“李况，我看我爹也只有这么一个还算成器的儿子，他又何必要当众令他难堪。难道就不能有别的法子吗？”
李况见阿然只敢小声嘀咕，不敢大声□□，也知道她怕朱温，不由轻笑道：“阿然，你父皇心里除了天下，估计也没有别的。谁说这法子不好，他可是一箭双雕。一可收复未来契丹储君，让人心心念着他的好。二也希望你皇兄因此事迁怒恕儿，从此疏远她。你让他想别的法子，莫非你还能一箭三雕？”
阿然长长叹了口气。李况见她不再说话，便抬眼向广场看去。只见朱友贞和耶律倍已经跃上了马背，策马奔向了广场中央一块立着的大鼓。耶律倍虎背熊腰，在马背上剑拔弩张，一副势在必得的样子。朱友贞一脸平静，虽然也看不出他心里在想什么，黄色的身影在马背上起伏起伏，却显得萧索单薄，孤寂苍凉。
