越往西走荒凉，别说住店，就连村庄都极少见，这一路，王玄策和满胄只得露宿荒山。睡觉尚好说，两个男人随地一躺就成，吃饭却成问题。王玄策带的干粮半道上就吃完了，山里的野兔山鸡机灵着呢，哪是他抓得住的，遇上的困难完全超出自己想象。幸好满胄有点技术，抓得住小动物，毕竟是在野外流浪数年的人，还有乌鸦们也来帮忙，捡些野果回来。
天色已黑，今夜又得露宿了。王玄策点起火，把野兔架了火上。没多久，焦味与香味一同飘出。他扯下小块，先喂竹篮里受伤的乌鸦，其它乌鸦见状立刻聚拢，哇哇叫着争食。
“你养的鸟真有灵性，以前我养过许多鸟，全是珍禽，它们笨得要死，没一只能聪明到这地步。”满胄边嚼肉边说。
王玄策解释千遍不是他养的鸟，恐怕没人会信，索性认了。“我没教它们。就像人一样，有聪明人，有笨人，鸟应该也这样。这些鸟确实聪明得快成精了。”
“说得对，不过人是可以改变的，动物只讲天性。我十六岁以前，吃饭都得仆人喂，哪想过自己还能打兔子了，更别说吃肉，以前我都吃素的。流浪在外，不吃不行，不吃就得饿死。”满胄自嘲，看了看自己长满茧的双手，“等回到天竺，他们会不会说我是冒牌货？因为我完全变了个人。”
“很有可能哦！”王玄策笑道，“可是也有好处，学了那么多语言，西域诸国的语言你全会了吧？”
“不能说全会。”满胄谦虚地笑，其实心里挺为自己骄傲，“都是逼出来的，把你放在语言不通的地方，不出一个月，你也学得会。”
“那就教我啊！”
满胄一愣，“王小友，不是开玩笑？”
王玄策点头，“我认真的，我真的想学。大唐境外的语言，回鹘语、突厥语、吐蕃语，还有你们天竺的梵语，都教给我。这里是双叉岭，前面就是两界山，过了山就不是大唐了，不会点儿外面的语言怎么行？”
满胄赞同，“王小友说得对，既然这么好学，我就教你。”
“一言为定！”王玄策高兴地抓起兔肉。
夜风吹来，篝火摇动，尽管在火旁，野外的夜依旧让人感到寒意。
“风不对啊！”树上乌鸦小声说。
“妖风！没错，是妖风。这里有妖怪。”
“这里是谁的山头？”
“我记得是只老虎精，自称寅将军；还有头熊精，叫熊山君；以及一头野牛精，叫特处士。”
“哼！小角色！有我们在这儿，他们不敢造次。”
王玄策只感到特别冷，又往火里加柴，“满胄大哥，今晚得多盖床被子。”
“被子全在这儿了，想多盖也没有。觉得冷只有忍着。”满胄遗憾地说，把被子打开铺好。
“又不是下雪天，怎这么冷？”王玄策搓了搓手臂。忽然，对面有人影。“什么人？”他立刻警觉叫道。
“你确定是人？”满胄回头看。
还真是人，他们对面不知何时起，立着个人。这人很瘦，衣着单薄，面色发青，头发零乱。
“你是谁？”王玄策警惕地问，“你从哪儿来的？”
那人只是站在十步之外，不说话，也不动。四周的黑暗使他看起来不真实，如同幻影。
接着，王玄策目光斜瞥，侧面也出现了个人，同样阴郁立着。
“王小友！那边！”满胄提醒。
王玄策四处留意，黑暗中出现了十多个人影，他们来自不同方向，围住篝火，把自己和满胄包围了。情况不妙，王玄策和满胄立即抽出防身用的刀。
“他们看起来像饥民。”满胄对王玄策说。
“可我们来时并未看到有饥民的迹象。”王玄策存疑，他再次向那些人问，“你们是什么人？有什么需求好好说话！”
“是伥鬼！”乌鸦们瞪圆黄豆大的眼睛，竖起脖子，都警惕起来。
“我们饿了……”那些人总算开了口，声音如在冷风中颤抖。
满胄哼哼两声，“饿了没办法，我们也只有一点儿食物，刚吃完，你们只能自己找吃的。不过火到可以借你们烤烤。”
“满胄大哥，情况不对，我觉得这些人……并不是人……”王玄策低声道。
“我知道，已经遇上了，随机应便。”满胄额头已布满冷汗。
“看你们就觉得好吃，尤其是那个小的，细皮嫩肉。”
“昨天抓到的和尚跑了，大王正发火，抓他们俩回去，大王定然消气。”
鬼魅般的人逐渐缩小包围，向他俩逼近。这些人如同饿鬼，睁着凹陷双眼，舔着长满尖牙的嘴。
“这些家伙是吃人的妖怪！满胄大哥，我们只有杀出去才有活路！”王玄策感到前所未有的恐惧，以前听故事，听到蛇妖山精之类设局吃人，就觉得毛骨悚然，没想到自己还能撞上。
“还用说！现在就杀！杀——”满胄也是吓得手脚发抖，大吼一声，为自己壮胆。
他挥刀冲出，王玄策立即跟进，面对前方的人形怪物奋力一劈。怪人胸前劈出条斜口，然而伤口未出血，很快合拢了。怪人嚎叫，似被激怒，向他们狂涌过来。
树上的乌鸦都不忍看，伥鬼不过是依附老虎的鬼怪，低等的邪灵而已，但凡人之躯还是不能对付。
竹篮里的乌鸦哇哇直叫，呼喊同伴。
“要不要帮忙？”树上乌鸦讨论。
“这个嘛……我们跟寅将军井水不犯河水，犯不着为两个凡人，与同为妖族的寅将军结仇。”
“是啊！是啊！我们静观其变。”
王玄策和满胄三两下就被伥鬼擒住，伥鬼打算将他们带回洞府供主人食用，因而未伤他们性命。
见同伴不出手，竹篮里的乌鸦叫得更急。伥鬼发现这儿居然还有只活蹦乱跳，不能飞的鸟，天降零食啊，把它连同竹篮一起抱走。
“喂！喂！抓人也就罢了，怎么把我们的鸟也抓走了？”乌鸦们叫起来。
“欺鸟太甚！知道我们是谁的手下吗？寅将军话得不耐烦了！”
“找他去！砸翻他洞府！”
乌鸦们大声叫嚣。
王玄策只感到自己被这帮鬼怪扔进地穴，天旋地转，然后重摔在凹凸不平的石地上，全身痛得起不了身，满胄也在身边“哎哟”直叫唤。
恶臭扑鼻而来，王玄策皱紧眉，这种臭气如同市场里肉摊发出的血肉之腐气。此地有火把亮光，他抬头张望，旁边角落放了堆血淋淋的衣物，血尚未干，苍蝇爬满其上。正前方坐着三个似人非人的家伙。说他们似人，他们身形如壮汉，四肢健全；说他们非人，长的却不是人类脑袋，一个长了颗虎头，一个长了颗熊头，一个长了颗牛头。再细看，指甲尖利如猛兽，浑身长满长毛。
王玄策哪见过这些凶物，心想自己落入妖怪巢穴，凶多吉少，该怎么办好？
伥鬼报喜，“大王，小的们抓着了两个活人！”
“拖来我瞧瞧。昨天抓着的和尚本打算留在今晚吃，你们看管不严，让他跑了。要是这次抓得好，就不怪罪你们。”虎头妖怪说道。
“谢大王！大王请看，这小孩细皮嫩肉，一定可口。”伥鬼揪住王玄策，拖到虎妖脚下。
