“摩诃震旦国副使求见陛下。”侍者向喜增通报。
得到允许，侍者请求见者入内。
“你见我有何事？”喜增问。
喜增看着王玄策，同时也看着王玄策身后的满胄。
现在宫内只有他们三人，其余侍者已被喜增退出。
王玄策请满胄为自己翻译，他说道：“陛下退出左右，其实已经知晓我们的来意。这位是满胄，孔雀王族的末裔，摩揭陀王位的正统拥有者。”
“满胄多年前遇上船难，已经溺死恒河，怎么又出来一个？”喜增说。
“那是假的。就连登上王位的满胄也是假的。在设赏迦王统治时期，满胄就离开天竺，去了大唐。陛下或许不知道满胄去了哪里，但绝对知道后面出现的满胄是假的，因为全是陛下一手安排。”王玄策平静地指明真相。
“王副使知道的东西真多啊！”喜增冷笑，“你的目的是什么呢？”
王玄策向喜增躬身，“陛下是摩揭陀的国王，现在是，以后也是。就算满胄在此，他也动摇不了陛下的地位。朝堂内外都是陛下的臣子，百姓也都歌颂陛下的政绩，陛下拥有天时地利人和，难道还会惧怕一个无依无靠的流浪者吗？满胄不会索要王位，他只想过平淡的生活。”
“是吗？”喜增看向满胄，“你自己的意思呢？”
满胄沉默，低头不愿说话。
“满胄大哥，说话啊！”王玄策小声提醒，他现在比满胄本人还紧张。
喉结动了动，满胄开启颤抖嘴唇，“我……我是个没有才能的人，不适合做国王，从来也没想过要做国王。满胄已经死了，现在站在你面前的只是个同名的通事。”
王玄策舒了口气，满胄做了自己能做到的了。
“我相信你说的是真心话。”喜增说，“我无意加害你，但总有些人会利用你做文章。”
“使团离开天竺时，他会跟我们一起走，不会留在天竺。”王玄策说。
满胄承认道：“是，我在天竺没有留恋了，这里已不是我的故乡，我吃大唐皇帝的俸禄，得回去为他效力。”
王玄策立即又道：“不过，使团离开天竺还有些时日，这期间一定有小人兴风作浪。无论发生什么，请陛下相信，大唐使团和满胄，都是站在陛下这边的。”
“看来王副使已经料到会有事发生，所以今夜特地前来表明态度，以免受到误伤。”喜增笑道，“王副使认为会发生什么呢？”
王玄策回道：“不敢乱猜，但想，与前来的两位国王有关，说不定他们就是幕后主使。现在民间到处流传满胄王未死，应该有人暗中造势，为了的动摇陛下的合法性。在下听闻那两个国王跟陛下不和已久，所以猜想是他们。不过谣言并不能中伤陛下，百姓拥戴陛下之心未减，尚能明辨是非。”
“有道理。连王副使都知道他们与我不和，可见我跟他们的矛盾早在民间公开化了。”喜增胸有成竹，“其实我对他们早有防范。”
“众口铄金，三人成虎。但只要满胄本人咬住不认，任他们散布谣言，都会立即澄清。所以，满胄对陛下十分重要！”王玄策强调道。只要戒日王相信自己的话，他就不会杀满胄了。
阿罗那顺见侍者都立在门外，便问道：“是陛下叫你们出来的？谁在跟陛下密谈？”
侍者回答：“摩诃震旦国的副使来见陛下，陛下让我们都出去了。”
“副使？只有他一人？”
“还有通译。”
“叫满胄的？”
满胄在宫廷已小有名气。“是他。他跟副使一起来的。”
阿罗那顺起疑，“你们好好守着，别让外人靠近。”他立即转身，把此重要情况向盟友禀告。
日胄听后眉头一锁，“摩诃震旦的使者来干什么呢？他们与戒日王有密谋？”
毗湿奴伐摩笑道：“不，室利鸠摩罗。这件事得换个角度想，真有密谈，两国交易，也该正使前去，为何去的是副使？我认为，戒日王真正的会面对象，其实是通译满胄。通译满胄就是满胄，基本可以确认了。至于他为什么没死，我没兴趣知道，但要是这次与戒日王会面，而戒日王没杀他，便意味着他们达成了某种协议。室利鸠摩罗，你打算利用满胄的计划恐怕要流产，无论你如何制造谣言，只要这个满胄站出来否认他是没死的满胄王，所有谣言烟消云散。”
日胄皱眉，“确实有这种可能。那么我们该如何应对？”
“按我的计划来。”毗湿奴伐摩说，“阿罗那顺，你联络几个大臣向戒日王进言，就说民间关于满胄的流言四起，都是因为戒日王没有后嗣，王位不稳固造成的，请戒日王选择王储。”
日胄和阿罗那顺惊讶，“这是什么用意？”
毗湿奴伐摩对道：“戒日王没有儿子，谁来做王储呢？多么香甜的诱饵，国内所有权贵都会跃跃欲试。不管戒日王同不同意这个建议，欲望的口袋已经打开，这个国家将走向混乱。”
“妙，妙啊！毗湿奴伐摩王，你就像黑天一样足智多谋。”日胄赞道，“谁来做王储，最后得由我们控制。”
“这是当然。”
“毗湿奴伐摩王，有人选了吗？”
“还没有。不过将来的国王必须是吠陀的信徒，绝不能再让亲近沙门外道的人登上王位，婆罗门也都是这个意思。”
日胄微微一笑，“我赞同。”
结束了密谈，阿罗那顺匆匆按毗湿奴伐摩的吩咐去办事。这时，日胄从后面叫住了他。
“阿罗那顺，请留步。”日胄追上他，“毗湿奴伐摩的主意不错，不过他藏着话没说，我们得多个心眼，切莫为他人忙碌。”
“鸠摩罗王想说什么？”阿罗那顺问。
日胄对他笑道：“尽管他说没有王储人选，但他心中的人选还用猜吗？我可以肯定，最后他只会让兄长补罗稽舍代替戒日王，到时遮娄其人会来统治我们。”
阿罗那顺向他欠了欠身，“对不起，鸠摩罗王。谁做国王对我无所谓，我的目的是为父亲报仇，想起喜增把我父亲连同五百多个婆罗门关起来活活饿死，我就恨不能马上杀了他。大事未成，这时候不该勾心斗角。”阿罗那顺向他告辞。
留下日胄呆站，日胄嘴角泛起微笑。
不久后，摩揭陀民间谣言随风四起，人们都说满胄王没有死，被神复活了；还有说死掉的是替身，真正的国王回来了。
有了满胄的保证，喜增不慌不忙，他没有立即澄清，也不制止谣言传播，仿佛在等谣言发酵，俯看人们的表演，看清谁是反派，谁是丑角。
然而这时，大臣们联合向喜增出了难题——请立王储。
喜增表态拒绝。可是从平民到贵族，都对此话题报以极大热情，议论王储的声音盖过了议论满胄。
