大唐使团无论走到哪里，围观的民众都填街塞巷，尤其进入摩揭陀国后，该国人口众多，又是天竺最繁华的地区，对使团的议论达到了前所未有的高度。民间讨论以赞美居多，但也有些令人担忧的话题。
“摩诃震旦国的使团里怎么有天竺人啊？”
“那是通译。”
“他长得好像我们的国王，以前那个国王。”
“以前的国王胖一些，他比较瘦。”
“你们见过先王吗？别乱说。”
“我们没见过，可婆罗门都这么说，他们见过的。他们还说，满胄王当年死得古怪，也许根本没死。”
“瞎说！王的葬礼我们都看见的，怎么可能没死？都烧成灰啦！”
华氏城内，欢迎宴会正在进行，宫门外突然高声通报，“东遮娄其国王，毗湿奴伐摩王；东光国国王，鸠摩罗王，觐见陛下！”
宴会的音乐停止，宾客们面面相觑，没料到这两位会到访。
人都已经来了，喜增不可能把两位国王拒之门外，立即邀请他们入殿。
王玄策向李义表小声介绍，“他们都是五天竺势力排前的国王，并且跟戒日王不对付。”
“你怎么知道？”李义表诧异。
“下官做过些功课，略晓一二。”王玄策说，“不请自来，来者不善。很有可能是冲我们来的，但他们的最终针对目标还是戒日王，我们当小心应对。”
“两位一起？罕见啊！”喜增招呼道。
日胄笑答：“听闻摩诃震旦国来了使团，我一时好奇，便来看看。半途碰见毗湿奴伐摩王，他也怀着相同的目的。戒日王陛下不会不欢迎吧？”
毗湿奴伐摩也说：“其实最好奇的还是王兄，上次来使，他就急着要见了，只是脱不开身。这次我代他一起。”
“听说西遮娄其遇了些麻烦。”喜增对此很有兴趣。
毗湿奴伐摩回答：“不过是些卑贱的野蛮人窥视遮娄其，王兄很快全平定。让戒日王担心了。”
喜增请他们坐，示意音乐继续。
接下来，两位国王并不多话，只是静静观看表演。但王玄策觉得他们其实关注着使团，准确来说，关注着满胄。满胄也感觉到了，浑身不自在。喜增似乎知道他们的真实目的，不过却没点破，反过来把他们观察。
王玄策心中冒火，太被动了！民间已经起了谣言，这些国王都想利用满胄做文章，而自己什么都做不了，这样下去，戒日王很可能先下手，除去满胄这个隐患。
日胄突然说了话，“对面的是谁？大家不觉得他长相极似已经过逝的满胄王吗？”
其实很多人都这么想，只是不敢开口。鸠摩罗王起头，宾客中有不少附和，皆称确实长得像。
满胄不知该作何表态，沉默才是最好选择。
喜增主动搭话，“他叫满胄，你们说巧不巧？不仅长得像，还是同名。”
“真巧啊！天下居然有这么巧的事？”
“一定是神的安排。”
宾客们笑起来。
“真有这么像？”毗湿奴伐摩说，“我遗憾未能与满胄王见面。”
日胄对他道：“岂止相似，我看他长得比满胄王更像满胄。大家还记得吗？当年设赏迦王席卷天竺，屠杀摩揭陀王族，满胄曾消失过几年，后来戒日王把他寻回，让他继承了摩揭陀王位。那时的满胄有些胖了，看起来不太像失踪前的那个满胄，反到是对面这位更像。”
“你想说什么呢？室利鸠摩罗。”喜增问。
日胄不惧怕他，大胆说了出来，“尊敬的戒日王，其实那时候就有传言说，你找回来的满胄不真啊！”
大殿里的宾客摒住呼吸，乐师忘了奏乐，大家都注意着戒日王的脸色。
喜增盯着日胄发愣，突然一阵笑，“难道室利鸠摩罗想说，这个才是真的？”他指向大唐使团中的满胄。
王玄策立刻给了满胄一手肘，满胄马上反应，“各位说笑话了，我怎么可能是国王？”
“你瞧，他自己都说不是了。”喜增对日胄笑道。
日胄跟着大笑起来，“我开玩笑的。满胄王早死了，现在的摩揭陀之主是伟大的戒日王，谁能撼动你呢？就算满胄复活，他也不可能拿回自己的王位。”
大殿中一片笑声，称赞戒日王政绩深得民心，人民已经离不开戒日王。气氛缓和了许多。
王玄策心中暗骂，这回真被架在刀尖上了。旁边李义表不明白怎么回事，只感到自己的副使和通译有古怪。
宴会散去，毗湿奴伐摩与日胄一起来的，自然也一起离去。到了宫室里，检查四处，确定没有监听。毗湿奴伐摩关上门窗，问道：“你确定那是满胄吗？”
“不确定。”日胄回答，“满胄的经历确实有很多疑点，戒日王找回来的很可能是冒牌货，只是时隔多年，已经找不到可以证实这点儿的证据了。不过那又何妨？我们就假定使团里的满胄是真正的满胄好了。”
毗湿奴伐摩何等聪明，日胄这么说，立刻明白了。“弄假成真？有意思。”
“满胄大哥，我们得化被动为主动。”王玄策在房中踱步，“这么等着，是在等死。我们必须行动起来。”
“怎么行动？”满胄问。
“首先，无论什么场合，什么人问起，你都不能承认自己是那个国王。”王玄策说，“我们要向戒日王表明态度。戒日王早就知道你的身份了，现在要让他知晓，我们是站在他那边的。这样他至少不会优先考虑加害你。”
“为什么不寻求鸠摩罗王和毗湿奴伐摩王的帮助呢？如果他们愿意庇护我……”
“满胄大哥！这时候脚踏两条船，只有一个结果——马上死！”王玄策强调自己的主张，“你觉得那两个国王可靠吗？他们就算保护你，也别有目的，更何况这里是摩揭陀，周围全是戒日王的人，他们保护不了你。听我的！现在就去见戒日王，越快越好，马上去见！”
王玄策说完便要行动，拉上满胄开了门。满胄却不愿意挪步，僵住身子不动。“怎么了，满胄大哥？这时候不可再犹豫！”
满胄定住脚，低下头，“小弟，我知道你为我好。可是我……让我向杀害‘我’和亲人的凶手低头，向他乞求饶命，我……我做不到。他不可能庇护我，他……他会再一次杀死我！”
王玄策回头看着满胄，他明白满胄的感受，但现在的形势已不能顾及他的感受了。“满胄大哥，你不想活下去了吗？你说过，已经放下了。想想假满胄冒充你时，哪个亲戚站出来维护真相了吧？他们死得不可惜，为了成为皇亲国戚，他们把假的当成真的，就连你的妻子，为了王妃的尊荣，跟假货做起夫妻。戒日王杀掉的不是你，是冒充你的人，他知道那家伙是假的。你不必为过去遗憾，但现在，你要是不去寻求庇护，不仅你会死，就连我和整个使团都有危险。为我们想想吧！想想谁才是关心你的人。”
