尹文豪转头看过去说话的人是府中的依木晴子，先前依木晴子不舒服晚宴并没有参加，等她好些后出来刚好遇上独自站在花园门口的尹文豪。
尹文豪道：“周小姐好些了？”
依木晴子福了福身接着又道：“先生可是在担心尹小姐安危？”
尹文豪略微一顿，知道方才自言自语的话被对方听了去，他也不否认随口道：“乱世当道，天下岂有安逸平静之地？侯爵府现在看上去是平静，但平静下何尝不是暗潮涌动...”
依木晴子道：“先生所说的暗潮是再说南宫统帅吗？”
只是随口说了句，依木晴子就能猜到自己所担心的事情，尹文豪暗自赞叹此女的聪慧，接着道：“周小姐心思敏锐，南宫雄一挟天下而作乱，虽不曾与其蒙面，但传言此人文韬武略无一不是天下顶级。而且此人善于收买人心，又占抗敌拒外的大义旗号，杜文晋这小子对上此人能有几分胜算？”
依木晴子道：“那依先生所见该当如何？”
尹文豪想了想，轻轻击手道：“暂避其锋，养精蓄锐，静待日后实力壮大且对方显露出真面目失去民心时反击。到那个时候必是一呼百应，击败对方当不难。”
说道这里尹文豪摇了摇头，他也知道自己所说的只不过是一厢情愿罢了。天下即将大乱，到时中土大陆必是一锅烧开的沸水，所有人都是沸锅中的游鱼，去哪里找给你养精蓄锐的地方与时间？
......
秋去冬来，眨眼间过去两个月。这两个月里所有的势力都暂时平静下来，而这种暂时的平静却更加让人不安。仿佛正在积聚能量的火山，随时准备喷发。
在这很长这段时间里杜文晋一直没有出现，中土大陆各方势力都很紧张，杜府也四处招兵买马加紧了实力扩张。藏驹山白鬼白无，珠山派康修等不少杜文晋的旧识也一起来到了杜府中坐镇。
平静的日子有时会让人感觉加倍煎熬，众人焦急的等待杜文晋回归，而然时间不久一则坏消息传来...
乙亥年十二月初一，天火岛集结虾夷大军两万强行自津卫郡登陆。事出突然，南宫雄一遂派卢布有统帅两军四部近四万人迎敌，此一战双方在黄冈沿海十里正面遭遇，两方人马只杀的血流成河，尸横遍野。
大战焦灼打了整整一天，天罚军四万人伤亡大半，两军四部以天人境主将战死两人，虚仙境死伤无数的代价斩杀了天火岛虾夷卫近八成兵力。
付出这么大代价原本已经将活下来的五千虾夷大军赶至海岸，岂料最后关头天火女皇亲至，降下无边火雨，将方圆十里范围或作焦土...
天罚军大败，卢布有带领剩余不到三千人突围逃走。虾夷大军趁机攻入津卫郡，接着一路南下进入太屋山脉占领了原万仙宗旧址，并布下万鬼锁魂大阵封山百里。
直到此刻知情人才意识到原来天火女皇的目标是太屋山脉新形成的火山地脉。原本天火岛的地火已经消耗殆尽，不久的将来，待那里地火能量全部消失之时也就是天火岛沉默至际。
消息一经传出，中土大陆哀嚎一片，显然天火女皇已经将中土大陆当成了她新的老巢，而那方圆百里的万鬼锁魂大阵也将中土大陆修士统统阻隔在外。
万鬼锁魂大阵遮天蔽日，里面正在发生什么也无人知晓，只是太屋山脉自打天火女皇占领以后每日里地崩无数，隆隆声不绝。
有阵法大师前来探究，得出的结论是此大阵至少可撑百年时间。众修士又是哗然，这样岂不是说这百年时间里中土大陆一直隐藏着一个祸端？而大家只能眼睁睁看着这个祸端不断壮大却没有任何办法？
大阵无法破解，中土大陆修士也没有什么好办法，好在按照那位阵法大师所讲大家还有百年的时间做准备。天罚军受此重创，中土大陆也可以借这个机会重新组建大军，养精蓄锐对付百年之后的天火女皇。
中土大陆换来百年喘息之机，但也有人等不及百年时间开始蠢蠢欲动起来。
同年十二月十五，南宫雄一登基称帝。国号幽冥，分国土九州，神幽州、青幽州、碧幽州、丹幽州、景幽州、玉幽州、琅幽州、紫幽州、太幽州，每州设督幽守府掌管治下区域。又因其九州分立，旁人也称其幽冥国为九幽国。
原本的琅琊郡现更名为琅幽州，奇怪的是南宫雄一并未向这里派遣他的心腹，而是使了一名钦差使官上门招安侯爷府。那钦差名叫公孙无智，原本曾辅佐过南宫国良一段时间。曹家沟战败，他身为副帅替南宫国良背了黑锅。到现在九幽国立国四处缺人，南宫雄一随又启用他为钦察大臣前来招安杜文晋。
公孙无智虽叫无智，但此人胆识却非一般人物，穿过两排高举刀剑的重重守卫进到侯爷府，公孙无智仰面朝天朗声道：“吾乃幽冥国钦差大臣公孙无智，特奉国主之命前来招降尔等，杜文晋上前接旨听封！”
杜文晋不在杜小双又是个女人，这种场合下也不易露面，杜老三当仁不便成了主话之人。杜老三冷笑两声道：“俺家少爷不在，你哪来哪回去吧。南宫雄一葫芦里卖的什么药俺知道，莫说少爷不会答应，就是俺也不会答应投降他的！”
杜老三说完，身后不少人也高声起哄。南宫雄一是什么人外人可能不会知晓，但这里的人却是明白南宫雄一的狼子野心。单是暗地里使人拿活人试炼尸傀一事就足以证明其心怀不善。
白无叫道：“南宫老贼暗害于白某人，这笔帐白某人还未与他清算，现在还敢派你来招降我等，是不是当我等是傻子？若不是看你只是个无名小卒，今日白某人就将你脑袋摘下来再送与老贼做回礼！滚！”
“对！滚，滚出侯爷府！”不少人义愤填膺道。更有不少侍卫开始张弓搭箭，准备一声令下将此人射杀当场。
公孙无智环顾四周一圈，接着放声大笑道：“国主乃天降伟人真龙在世，尔等可是想忤逆妄上招来杀身之祸？尔等可要想清楚了，今日若是不答应，明日我幽冥帝国数万大军兵临城下，到时踏平侯爵府尔等灰飞烟灭！”
此人猖狂至极，院落中众人俱是气愤交加。正在这时正殿后传出一声清脆的女子声音道：“公孙先生请回吧，杜侯爷暂时不在府上，我侯府也不欢迎你。招安一事公孙先生可回去转告南宫将军，就说侯府与他井水不犯河水，真要冲突起来侯府也不会惧怕他。”
说话的是长平公主姜琴，她与几个女眷在后庭里坐镇。那南宫雄一派人来招降，并许下种种好处，同时让杜文晋来做这琅幽州太守一职。无非就是看上了侯府中的近万人马，这些人马多是原先大齐国齐贤公旧部。现在南宫雄一佯装大度收编这些人，想想也知道此人并没有按什么好心。真要投降了他，说不定下一刻就会被秋后算账。
姜琴话音刚落，公孙无智面色变了变，随即向声音方向拱了拱手说道：“既然长平公主也在这里，那本史便不再说什么。公主的话本史一定奏达国主，至于是战是合一切都有国主决定。”
公孙无智甩袖离开，侯府中众人面色各不相同。杜老三满面兴奋之色，只要有仗打他才不在乎对方是谁，来了就奉陪。尹文豪本就严肃的脸上更是阴沉的吓人，他在担心妻女弟子等人，不管是谁要是有个闪失估计他都接受不了。
姜琴，杜小双，尹环儿，依木晴子还有王惜怜几人从后庭走出。姜琴依旧是那副书生打扮，只不过此时她的脸上也挂满了寒霜。
南宫雄一称帝是迟早的事情，只是谁也没想到他会这么快而已。或许是一下子失去了对抗天火女皇这个中土大陆共同的目标，原本暂停征战的中土大陆又一下变得火热起来。群雄割据的场面突然再次上演，直接打了姜琴等人一个措手不及。
数月间她与旧部暗中四下奔走，招兵买马，也不过凑了区区八九千人。这些人还都是原大齐国的外部忠拥势力凑出来的，其实力参差不齐，想要立刻对抗南宫雄一无疑是螳臂当车痴人说梦罢了。
“若是杜兄还在就好了...”姜琴心中暗道。她是一个聪明的女人，在宫廷朝堂上勾心斗角不输那些油奸的老滑头。但女人总归是女人真要两军对垒，捉对厮杀的时候却无一良策...
