相比而言，储秀宫这边气氛愉快许多。丽德妃和敬王李世训屏退了下人们，两人相对饮酒。
“如今你初涉政事便有如此不凡的成就，受封敬王，是值得我们娘俩好好庆贺一番。”丽德妃端起酒杯道。
李世训也端起酒杯道：“全赖母妃福泽深厚，教导有方。”他饮了一口，“不知拜托母妃查的宫中旧事，可有进展？”
丽德妃放下酒杯凝神细思道：“此事恐怕要追至长公主出生之时了，长公主生于承光二十二年，本宫承光二十三年嫁入当时还是二皇子的府上。且不说当时长公主已然是当今太后之女，加之本宫身份仅为侧妃，并无多少入宫请安的机会，凭着个人的记忆，实在查不出什么了。”
李世训神色有几分不安：“如今长公主突然出手相帮，对付她的母后，又直指宫中旧事，不查清楚我实在难以放心。”
丽德妃宽慰道：“也许长公主只是替她的公公传话呢？她一个病弱寡妇，难不成能掀起什么大浪？”
李世训一边想一边摇头，“我和长公主有正面接触，她绝非像世人眼中的那样是个废了腿的寡妇。她指点我，却又处处暗示我什么，最为可怕的是，我甚至都分辨不清哪一句包含着暗示。这话不像是萧大人告诉她的。”他抬起头，看着丽德妃，“母妃你想，礼部收受的贿银均以鸿运柜坊为枢纽，上转至怡嫔，这样隐秘的事情，她是如何知道的？”
丽德妃也有些吃不准了，“你说，会不会是萧靖通过自己的手段查出来，拜托长公主转告给你的？”
“不是没有这个可能，”李世训放下筷子，“不过，如果是萧大人查出来的，以他的名声威望，为何不直接上呈陛下呢？”
丽德妃冷笑一声，“他那个老狐狸，永远都只知道以自己的利益为先，这种剑指太子的礼部一事，既无胜算，又得罪人的事情，他自然不会做。”
李世训奇怪道：“母妃好像很不喜欢萧大人？”
“哼，”丽德妃满脸嫌恶，“那种人，不提也罢。”
李世训知母亲不愿过多提及，便顺着母亲的话往下说，“诚如母亲所言，萧大人出于明哲保身没有将此事上报，那咱们进一步问，他又是从何得知的呢？”
丽德妃若有所思，“此事的确蹊跷。”
“儿臣有一个想法，”李世训思忖了一会儿道，“母妃可曾听说过风波庄？”
“好像是个……江湖帮派？”
李世训点点头，“的确是个江湖帮派，不过在关中，风波庄的势力极大，据说关中发生的事情，就没有他们不知道的。还有人说，关中发生的事情，没有风波庄不参涉的。他们也做买卖，解人疑惑，替人消灾。”
丽德妃顺着说下去道：“你的意思是说，是萧靖向风波庄买到的这个消息？”
李世训又摇摇头，“如果萧大人真的这么干了，那他的动机又是什么呢？他的儿媳长公主是当今太后之女，就算他再中立，于情于理，他都不会得罪太子吧。”
还没等丽德妃说话，李世训眼中金光一闪，“所以根本问题还是在长公主和太后的关系上。”
丽德妃也反应过来了，“你说……长公主让你查当年宫中旧事，是她的意思，还是萧靖的意思？”
李世训拧着眉头，“不好说，不过我觉得更有可能是长公主的意思，且不说她心思难测，加之她嫁入萧府不过两年，不至于哪件与她相关的宫中旧事是牵连萧府的。”他顿了顿，“如果此事是长公主的意思，长公主一可能是想拜托我们查清她所不知道的旧事，而且此事与她相关，她希望知道真相；第二种可能是，她已经知道当年旧事，这样说是想暗示我们什么；第三种可能是，她知道我们查不出什么，纯粹是想让我们打草惊蛇，惊动太后。”
丽德妃点头道，“有道理，那你认为长公主的意思是？”
“不好说，不过相对而言，我认为第三种可能性稍微小一点，如果她真要我们惊动太后，那她无疑就是太后一党，可是她替萧大人传话，又没有泄密给太后，两者矛盾，实在说不通。这就极有可能是前两种推论。不管是哪一种推论，共同点在于，长公主向我们已经显出示好之意。我们查清楚那件宫中旧事，如果长公主不知情，我们便可以真相为利，向长公主回应，让长公主成为我们埋在太后太子一党的钉子；如果长公主已经知情，那便是想借此暗示我们什么，当务之急便是要弄清楚这件事究竟是什么，她想暗示我们什么。”
丽德妃忧心忡忡，“这么说来，非查不可？”
李世训肯定道，“非查不可。”
丽德妃看自己儿子坚定，她目光也逐渐坚定起来，“好！”
李世训宽慰道：“母妃也不用太过于着急，我们不妨先分析长公主其人。”
“熙宁长公主……”丽德妃有些焦虑，“以前还真是没有注意到她，她长年不在京城，居于云山，甚至连除夕之夜也不曾回来，连我都疏忽了宫里还有这样一号人物。”
“那她平日里从来不回长安吗？”
丽德妃慢慢回忆道：“她出嫁以前好像每年会回来一次，不是除夕，好像是每年四月的样子。出嫁以后应该一直住在萧府，萧屹去世后，她大概又回到了之前的样子。今年倒是有一些奇怪，过年就回来了，如今还在长安城中。”
“四月……”李世训回味着这个词，“长公主出生的那年四月宫中可曾发生过什么大事吗？”
“四月就是长公主的生日啊，”丽德妃突然想起来的样子道，“四月十五，没错的，我曾经在有一年的那天在宫里的桃花林外遇到过陛下，陛下说那天是长公主的生日。”
“桃花林？”
“对啊，那地方很偏，不过旁边倒是有一座宫殿，柔淑宫……”丽德妃说道这里，突然脸色变了，“对啊，柔淑宫，婉淑妃！”
李世训不解，但他仿佛看到曙光一样问道，“母妃想起什么事来了？”
丽德妃惊喜道：“我怎么忘了，柔淑宫是先帝婉淑妃住的地方，婉淑妃不是别人，是当今太后的亲妹妹，比太后要年幼很多。她入宫以后很得先帝宠爱，曾经有孕，不过后来不知怎么的，这个人就像消失了一样，她的事情，她的孩子，除了陛下在即位那年下旨重修思陵，竟都无人提起。我也是，当年嫁过来时，听我的教引姑姑说的。”
李世训脑海中仿佛有什么东西连起来一样，他试探着问道：“母妃……有没有可能，熙宁长公主，不是太后的女儿，是那位早逝的婉淑妃的女儿？”
丽德妃一拍桌子道，“对呀，我嫁过来时她已经去世，她去世的具体时间我并不清楚，但是长公主生来残疾病弱，实在有可能是当年婉淑妃早产所致。加之如果长公主真为太后所出，就年龄来看，意味着太后在生下凉王二十年之后又生下一女，这件事于情理不通啊。”
“而且甚至有可能……就连当初婉淑妃早产，都是太后一手导致的。”李世训逐渐把事情想通了，“母妃你想，婉淑妃是太后的亲妹妹，婉淑妃得宠，谁最嫉妒？谁又最有可能下手成功？”
丽德妃也明白了，“那就是说，太后其实并不是长公主的生母，甚至有可能是杀母仇人。”
李世训眼中逐渐露出志在必得的光芒，“长公主可以连萧府，可以斗太后，无论如何，这条线我一定要握在手里。”
丽德妃也深受感染，“本宫一定帮你查清此事，祝你功成！”
母子俩碰杯，各饮酒一大白。
“只是可惜了，鸿运柜坊的凭信本来世默在利贞柜坊抓到两个鬼鬼祟祟的人，要是能严加拷问，和皇后太子攀上关系，那咱们此次的收获可就大了。”丽德妃叹了口气道。
“是啊，都怪儿子看守不严，想必定是皇后太子那边派人灭口的吧。”李世训恨恨地道，“不过……金部郎中去查抄鸿运柜坊的时候，发现了一点有趣的东西。”
他环顾了一下四周，在他母妃耳边低言了几句。
丽德妃脸色大变，她也环顾了四周，压不住心头的狂喜道：“那不是……陈家的钱袋子……”
“嘘……”李世训比了一个噤声的手势。
丽德妃点点头表示明白，但是又忍不住问道：“你既然已经知道了此事与太后的陈家有关，为什么不在三司会审的时候一并提出来？”
李世训狡黠一笑，“此事还需详查落实，不可轻举妄动，这样好的把柄自然是要放在最关键的地方。何况要是把这件事捅出来，陈瑜民只怕是要和我们拼命。所以，处理这事儿的时候，一定要绕过御史台。”
丽德妃赞许地看着儿子，“不愧是我儿。”
李世训却没有他母亲那般轻松，“如今我顺利把此案了结，受封敬王，正式开始涉足政事。朝臣们只怕已经发现两派开始并立，党争之势已成，今后的路只怕会更加艰难……”
“只要你我母子同心，又何愁大事不成？”丽德妃端起酒杯道。
“母亲有志，儿子自然不甘落后。”李世训将杯中酒一饮而尽，“太子浸淫朝堂已有十年，我不过是新秀，在朝堂上党羽自然不如他。不过，多亏了此案，给我送来了一份大礼。”
“此话怎讲？”
“礼部把持科举多年，但凡向礼部行贿的所有进士无一例外均成了太子一党。但此时东窗事发，我手上掌握着当年行贿的绝大多数人的名单，但却并没有对他们下手，母亲知道这是为何？”
丽德妃一想便明白了，“以此为把柄，将那些太子转化为我们一党？”
李世训点点头，“礼部案发，他们便惶惶不可终日，巴不得早点和礼部和太子脱离关系，自然就会依附到我的麾下。”
丽德妃喝彩道：“好计策！”
“另外，宫里还有一件事要麻烦母亲，母亲暗中交好一下现在北衙禁军副统领张宝权大人，他因为太子丢了官，是我们绝好的帮手。”
丽德妃得意一笑，“这你放心，我早拉拢，他只怕恨太子恨到骨子里了。”
母子俩又絮絮叨叨地喝了不少酒，李世训临别之时又嘱托母亲一定要详查当年之事。
夜深，丽德妃静静地倚在窗边，她的神思仿佛回到了年幼时无拘无束地奔跑在大草原上，翻身上马，红衣飞扬，她便是那个万众瞩目的突厥公主。
“燕如姐姐，我绝不会，让你的遭遇，在我身上发生第二次。”
