回到萧府之后两人大致商谈一下仍没有什么结果，待到萧岚离开云闲阁之后若昭差了血魄暗中监视陈襄，一有风吹草动就向她汇报。以防万一，她又派了专人去调查陈襄及其亲生父母的情况。
转眼间二月春试，三月放榜，这样的大事向来是长安城中最吸引人的。三月放榜那一天，榜单在晨光熹微之时已经贴出，待到宵禁解除，长安城中万人空巷围着礼部南院东墙。应举者自然是挤在最前面，唯有三十多名应试及第者单独站出成列。其中状元不是别人，正是被萧岚看好的寒越，他还是一身风雅装束，任凭周围人投来艳羡的目光。每到春试放榜，往往是京城中适龄女子的父母看人择婿的时候，更是有不少往前挤着看一眼及第士子，尤其是新科状元的风采。
突然，及第队列中有一名士子状若疯癫跳了出来，一下子扑到榜前，一边伏榜痛哭，一边嘴里嘟嘟囔囔地叫着，接着又捶胸顿首，以头抢地大哭，哭着哭着便一头昏死了过去。众人一下子惊呆了纷纷围在那位士子身边，不知道发生了什么。
“哈哈哈，新科进士莫不是一时喜极而疯了吧……”
“别说风凉话，赶紧救人要紧……”
众人七手八脚间有人上前掐了他的人中。没想到他一下恢复正常蹦了起来，双眼赤红，指着那进士及第榜大叫道：
“这榜有问题，这榜有问题……”
众人还没反应过来的时候，那士子又大叫道：
“我要告官！我要告礼部贪污银两，买放进士名额！我要告御状！我要告御状！”
众人又还没反应过来，他一下子扯开自己外袍，咬破手指在衣袍上写上一个大大的血字“冤”，举着那衣袍重复喊着“我要告御状！我要告御状……”
他从围成的人墙中挤出一条道来就往外走。人群中不知道谁喊了一声：“走啊！看戏去！”一下子看状元的不看了，找女婿的也不找了，众人推推搡搡跟了过去嚷嚷着也要去给那士子申冤。礼部南院东墙边上一下子人全没了，都跟着那士子去看他告御状。
寒越站在一旁扫了眼，不动声色地冷笑了一声。
若昭萧岚此时坐在灵溪茶庄三楼一处临窗的包间下棋，这儿离放榜的地方太远，他们什么也听不见。若昭看了一眼窗外，叹了口气道：
“可惜啊，我花了一万五千两白银布置的好戏，自己却看不到。”
萧岚按下一颗白子道：“专心一点，棋下得这么滥还不好好学。”
话分两头，众人跟着那士子，都以为他要去京兆尹府告状。毕竟御状嘛，是需要付出代价的。没想到那士子七弯八拐到了一处几乎无人注意的官府衙门，她在大门口跪下，捧上血书大声道：
“大人！小生有重大案件相告！”
众人一时不明白这是什么地方，人群中有看明白的指指点点道：“这不是匦使院吗？”
“匦使院？”
知情人回答道：“就是告状的地方。”
匦使院大门似乎久未打开，外面骚动良久，才有一老吏颤颤巍巍出来道：“有冤情投到西面去，先生这是做什么？”
那士子手捧血字叩头道：“小生状告礼部尚书收受贿赂，买放进士名额，罪行太大，冤情太深，怕这匦使院不敢接状子。”
“你这是做什么？”老吏扫了一眼在后面里三层外三层围观的人群，生怕自己处置不得当激起民愤，只得伸手将那士子扶起，“先生还请里面说，这春寒未去，跪久了小心身子。”
人群中又不知道是谁大喊了一声：“我看这先生不像是装的，你们官府今天不给个说法，我们就不走了。”
接着就有应和之声道：“对！不走了！不走了！”
这应和声越来越大，老吏头上冒出来豆大的汗珠，却不知如何是好。片刻之后里面终于出来穿着官袍的人，向着沸腾的众人拱手道：“在下匦使院知匦使唐某，这位先生的状子我们一定接，还请诸位少安毋躁，听先生把冤情细细叙来。”
那士子叩头道：“小生陕州人，与礼部尚书秦大人本是同乡，去年入京向秦大人以五千两白银买得此次春试探花之位，秦大人念我是同乡答应这一笔买卖，并有手书为约。”
唐大人愣了会儿，半天才试探着问道：“你是说，是你向秦大人行贿买探花之位的？这样你也要承担罪责啊？”
那士子不为所动道：“正是！但是如今春试放榜，探花另有他人，而小生不过位列第四。秦大人定然还收受了其他人之贿，否则，怎么会有今日之事？”
唐大人严肃厉声问道：“我且问你，状告朝廷三品大员，你可有证据？”
那士子掏出一纸文书道：“有我与秦大人的手书为证。”
唐大人看了一眼手书道：“不过是师爷的手书，不足为证。”
那士子斜觑了唐大人一眼，突然高声道：“当时小生携带五千两白银不便，于是存入城中利贞柜坊，其中经手转让的程序，有秦大人亲笔签名为证！”
此言一出，四下哗然，唐大人恨不得把自己舌头给咬了。此事若非铁证，给他十个胆子也不敢将状子递上去，毕竟礼部尚书三品大员，而且他亲妹妹还是宫里的怡妃娘娘。本来他想一时平定民心，就此糊弄过去，压下此事顺带讨好一下秦家。没想到这士子居然说出了如此关键的信息，最可怕的是周围这上百号百姓可是听得一清二楚啊，今后想赖都赖不掉。
他一时说不出话来，人群中又有人高声叫道：“这可是铁证！官府要给个说法！”
“对！给个说法！给个说法！”
一时民怨沸腾，周围一圈人等大有这状子不接他们就不走之意。
唐大人硬着头皮道：“诸位放心，既然这案子落到匦使院手上，唐某自然会给诸位一个说法。”
那士子一不做二不休，扯下一块布，又咬破手指，当着所有人写下一份血淋淋的状子，叩头道：“还请唐大人接了小生这个状子。”
唐大人汗涔涔地看了一眼围观的众人，盯着那血书看了好久，才像烫手山芋一样接了过来。看见唐大人亲自收了这血书，加上有人喊着“禁军来了！”众人才四散离去。
