趁着萧岚细细端详起那支笛子，若昭和寒越倒是就笛子聊开了。
若昭道：“笛者，涤也，荡涤邪志，纳之雅正。如今先生进京应举，想必定然抱有济世救国之志。”
“长公主殿下谬赞，”寒越小啜一口，“在下孤寒之身，不过自负有些许才华，到京城博一方天地。这长安城中风云涌动，寒某就算有志在心，也无外乎是被风云搅动的命运。”
“熙宁已是出嫁妇人，这皇城之中发生了什么便早已与我无关。任凭这长安城风云变化，我自求心安便可。”若昭面不改色道，“但先生不同，先生迟早是要解褐为宦的，与其被风云搅弄，不如搅弄风云？”
“哈哈哈哈，”寒越又拍案笑道，“长公主殿下见识不凡，自然是明白这长安城中风云如何变化。”
突然他话锋一转，“长公主殿下既为太子的亲姑母，不妨提醒他一下‘君之嫡嗣不可以帅师’，不过历数先代帝王，守国之储君反而不及帅师之皇子，这其间平衡奥妙，太子殿下恐怕需要姑母多多提点。”
若昭语气一松，笑道：“我极少出入宫中，待寒先生进士及第，见太子的机会只怕比我多了不少。这话，寒先生到时候可以直接跟太子言明。”
“刚才是寒某妄议太子了，还请长公主殿下赎罪，”寒越拱手致歉道，“如今这六皇子府上声势正盛，寒某虽不懂天象，只是听说天狼星过盛，光耀紫微。夫过慧易夭、过盛易衰，昔者知伯贪而愎，韩、赵、魏反而丧之。这其中的道理，也还需六殿下明白才是。”
若昭端起茶杯喝了一口道，“看来寒先生金榜题名之后需要提点的人还不少。我听说先生字‘师由’，这先贤名讳中有‘由’字的不知道有多少，熙宁想知先生师的是哪一位？”
寒越凝神盯了若昭一会儿，突然哈哈大笑道，“寒某人岂敢这么做，这都是朋友间的闲谈罢了，还请长公主殿下不要当真。至于我这表字何意，长公主殿下如此聪颖过人，又何必多问这许多。”
若昭心下有数，自然不会当真，转而便问起这般珍贵的笛子从何处而来。
寒越漫不经心地笑笑道，“也是因缘巧合罢了。”
“宝剑赠英雄，红粉遗佳人。想来寒先生能得此笛，便是笛艺超群，天公作美了。”若昭赞道。
一时无话的萧岚突然在一旁插嘴道，“师由，早听说你这笛子吹得极好，不如给我们演示一番？我想嫂子颇通音律，自然也是想一睹这柯亭笛演奏的风采。”
若昭轻松地笑道，“云渊这话算是说到我心里了，不知道熙宁可否有幸得此一闻。”
寒越接过笛子爽朗地笑道，“这有何妨？昔者王徽之奉诏入京，泊舟青溪，岸上偶遇桓子野。本与桓子野素不相识，却邀他一奏。桓野王踞胡床，作三调，弄毕便离去，客主不交一言，是为《梅花三弄》。寒某虽不才，还是倾心向往这般名士风流。”
说罢，他便临窗吹笛起来。
笛声起音清越，仿佛置身阒寂空茫的皑皑白雪之中，风声疏阔，百木萧萧。忽而间柳暗花明，梅花独自凌寒而开，声音仿佛有了温度，听其声，则状若流水，低回百折；又似鸾佩，昆山玉碎。一弄忽近忽远，悠远骀荡；二弄若存若亡，惆怅怨怼；三转峰回路转，徒留雪上残香。
托九成之孤岑兮，临万仞之石磎。特箭槁而茎立兮，独聆风于极危。秋潦漱其下趾兮，冬雪揣封乎其枝。巅根跱之刖兮，感回飇而将颓。
霎时间仿佛时间都静止了，只剩下这临窗吹笛的翩翩君子。唯有微风纤妙，寒越一缕黑发随风拂面。
众人正沉浸在笛声之时，只听得“哗啦”瓷杯碎地之声，接着清脆的一巴掌和小孩儿哇哇大哭。寒越尾音未收，便戛然而止。
这边三人正在品茶论笛，那边却一下子闹开了锅，三人皆是心中不悦。寒越收起笛子一言不发斜倚在窗边，若昭面无表情端起了茶杯，萧岚起身致歉道：“我去那边看看。”
萧岚走到那边热闹之地，只见两女子和一小姑娘。一个女子身着明亮的茜色外袍，杏目圆睁，柳眉高翘，一脸怒气冲冲，威风明艳端的是叫人不敢直视。另一女子低眉顺目站在一旁，容貌虽一般，仔细看来眼眸也不太对称，一身月白色外袍反倒是显得温雅可亲。可怜的是那个小姑娘跌坐在地上的茶水上，捂着红红的脸哇哇大哭。
萧岚一看就明白了，大约是这丫头不小心得罪了那个茜色外袍的女子，那女子不依不饶，正要教训那丫头一顿。他虽出身高门，但为人温和惯了，自然是看不惯这般恃强凌弱的行为，加上这女子打搅了他的雅兴，心中不悦，看那明艳的女子都觉得面目可憎了起来。他调侃着开口，语气却是冷冷的：
“不知道这丫头得罪了哪家的小姐，值得您这般发怒。且不说动怒伤肝，单是这发怒的表情便毁了您这绝好的容颜。”
“本小姐教训个下人还轮不到你……”那茜色女子转身刚开口，看到说话之人后便生生把后半句话咽下去了。倒是一旁的月白色外袍的女子看到来人之后恭顺地福了福道：
“民女陈氏，见过萧公子。”
萧岚愣了愣，盯着那张并不出众的脸道：“你……认识我？”
“萧公子名满京华，长安城中何人不识？”陈姑娘微微一笑站起身来，走到那跌坐在地上的丫头旁边，伸手扶起她道，“如今这事有萧公子做主，郑姐姐大可不必再动怒，只是这丫头着实可怜，不如就由我带回家好生照看一番。”说着拿出手帕静静地擦拭着丫头身上的茶水。
萧岚觉得这姑娘举止端庄有礼，看来远比那位趾高气扬的小姐可亲许多。转而向那位郑姑娘道：“郑姑娘看来今天是受了大委屈，只是如今这般当众发怒不仅有失仪表风范，而且这事传出去，只怕会坏了姑娘的好名声。不如姑娘退一步，就依了那位陈姑娘？”
郑姑娘呆呆地盯着萧岚看似温和实则冷厉的脸，红着脸低头道：“小女子听从萧公子的安排。”
“如此就都散了吧。”萧岚挥挥手，转身便走。只是在他转身的瞬间，陈姑娘微微抬头，看见了翠竹丛后的李若昭，电光火石之间两人刚好目光交汇，却又心照不宣的撇开。
本是三人雅兴所致的交谈却因这意外之事不欢而散，若昭向寒越致歉道：“今日打扰了寒先生吹笛的好兴致，不如改日再约，我带上我的琴，愿与先生合奏一曲《梅花三弄》。”
寒越突然有兴致道：“长公主殿下会弹琴？如此甚好，只是长公主亲自弹琴，折煞寒某了。”
若昭道：“能和柯亭笛的主人合奏实乃熙宁之幸，只是熙宁这琴非焦尾琴，不能和先生的柯亭笛相配实属遗憾，还请先生不要嫌弃才好。”
“哈哈哈哈，”寒越又恢复了他爽朗的样子道，“无妨无妨，琴声好坏在人不在琴，能和长公主合奏乃寒某之幸也。还请长公主殿下以表字称寒某，不必以‘先生’相称。”
若昭萧岚和与寒越辞别后，若昭也差一直候在一旁的雪澜先行回去了，留萧岚推着若昭慢慢往萧府走。
若昭先开口道：“云渊，今日多谢你了。”
萧岚撇撇嘴，“你就知道说谢谢，”转而他俯下身低声问道，“你觉得此人如何？”
若昭垂眸低思，“是个人才，我想试探他，他却反过来试探我，两人打了一通太极，最后谁也没试探清楚谁。说实话，这个人，我还并没有看透。”
萧岚笑笑，“我也没看透，只是莫名羡慕他身上这股气质而已。”他突然又问道，“对了，今日那一出，你怎么看？你应该知道那两位姑娘是谁吧？”
“你也有不知道人家姑娘的时候？”若昭回眸一脸不可思议地看着他。
萧岚被盯着恼怒，瞥向一边难堪道：“谁说天下所有的姑娘我都知道？”
若昭转回去道：“不逗你玩儿了，那位郑姑娘是吏部尚书郑光弼之女郑冬青。那位陈姑娘……”若昭想了许久，“荥阳郑氏本是山东高门，入关以后依然自矜身份。郑姑娘自诩荥阳郑氏门第甚高，心气自然也高，能和她交好的必然也是高门，只是这长安城中姓陈的高门也就只有华阴陈氏了，陈家有这个女子吗？”
若昭凝神细想一番，突然道：“难道是御史中丞陈瑜民的养女陈襄？”
“陈襄？”萧岚实在不记得有没有听过这个名字了。
“听说是陈家远房之女，父母双亡进京投靠了陈瑜民，平日素来低调，所以我一时也忘了。”
“你说会不会……”萧岚面色有些凝重起来，“她们是过来跟踪我们的，之前我们说的话，也会被她们听了去？”
“陈家……那位郑姑娘看似张扬跋扈，实际上没什么心机。倒是那位陈姑娘，会不会是有意跟踪你来？”若昭面色也凝重起来，随即又摇了摇头，“不对，你我从未介入过朝局之争，理论上不会有人注意到我们俩。”
末了，她回头，恢复了以往的淡定严肃道：“云渊，我们先回府。”
