时至十月，往往是吏部陷入最忙的时候，从各州县及各道节度使各议其百官功绩，依“四善二十七最”核定九等考第之后递至京师送省。再由吏部考功司判考，考功司郎中判京官，考功司员外郎判外官，同时给侍中和中书舍人监之。每年这个时候沈知贺都会甚为痛苦，对于一向自由散漫惯了的他来说，唯一的乐趣就只剩下从公署回府的路上叫上萧岚去明月楼喝喝小酒，看看明月楼争奇斗艳的姑娘们。
“萧贤弟我跟你说，你说我这小小的从六品京官，怎么就那么辛苦呢？”明月楼的雅间里，沈知贺一上来就叽叽咕咕说个不停。
萧岚漫不经心地端起一杯酒，放在鼻子边嗅了嗅甘冽的酒香，又放下杯子道，“你应该让令尊给你娶一房贤妻，再添上几房美妾，我就犯不着冒着被你啰嗦死的风险陪你喝酒了。”
“哎哟我的好弟弟，哦不，我的萧哥哥，你可千万别这么说。我爹老早就劝我收收心了，但是我都义正辞严地拒绝了。”沈知贺说得大义凛然，“连名动京华的萧二公子都没娶妻，我急个啥。”
萧岚抿了抿唇边的酒，垂下眸子低头笑得不置可否。
“说真的，我是真羡慕你有个哥哥，替你考试，替你做官，由着你整天流连烟街柳巷。啧啧啧，真的，我和萧大公子共事过，他那淡然悠远，清雅如兰的气质，我要是个姑娘我都心悦他了。考得了探花，娶得了长公主，只可惜，唉……”
萧岚挑了挑眸子看向沈知贺，“家嫂的事情，是萧家的家事，沈兄也关心？”
沈知贺连忙摆摆手，“不关心不关心。我们听曲儿听曲儿。”
子衿姑娘早已经在前面候着了，她试了试音，微微一笑道：“旁的客人来了不是虚与委蛇就是轻薄狂浪，唯有沈公子和萧公子在这儿，才真真算得上是咱们明月楼最受欢迎的妙人了。”
沈知贺笑眯眯道：“那还不小曲走着？”
酒过三巡，夜色转深，沈知贺已是昏昏沉沉，端着酒杯还嘟嘟囔囔道：“我没醉，本公子好好的，再给我上一坛好酒来。”
说罢，一头从榻上栽了下来。
萧岚无奈地笑着对子衿姑娘道，“只怕今晚听不完子衿姑娘的曲儿了，不如给沈公子找一间上房让他好生歇息？”
子衿姑娘应诺退下，招了两个小厮把沈知贺搬到楼上僻静的一间上房中去。等到下人们都退下后，萧岚轻轻地推了推在榻上酣睡的沈知贺。
“沈兄，沈兄……”
沈知贺一动不动地在榻上躺着。
萧岚环顾四周，端过桌上的烛台，慢慢走到沈知贺身边，悄悄把手伸进沈知贺的外衣之中……
“咚咚咚”
寂静的夜中传来清晰地敲窗户的声音。
萧岚端烛台的手下意识地抖了一下，等他发现声音是从窗户外传来的时候，他愤愤然抽身到窗边，一股脑推开了窗户。
一个白色的身影随着窗外的凉风翻身进来，一袭雪白坐在窗台上，唯有几缕黑发随风飘散。
萧岚咬着牙恨铁不成钢地低声道：“我的月汐姑娘，你是要吓死我吗？”
月汐轻盈地从窗台上跳下来，轻飘飘地丢下一句，“废话少说，那个小傻子说你在明月楼帮她处理点事，看来你颇得她信任，我就过来看看。”
萧岚指了指榻上昏睡如死猪般的沈知贺道：“喏，喝了花语配的药，应该已经睡死过去了。”
月汐走到沈知贺身边，在他身上轻点一二，转身对萧岚道：“以防万一，我封住了他身上几处要穴，你要办什么事尽快吧。”
萧岚端过烛台把手伸进沈知贺的外袍里继续摸索，他心知月汐前段时间奉若昭之命前往北燕处理西突北燕之战。他一边摸索一边小声嘀咕着：“你之前不是在北燕吗，怎么突然回来了？自家的明月楼好端端地不走门偏要走窗户……”
月汐站在一旁斜觑了他一眼，“聒噪，明月楼有点事情。”
说罢她便沉默下来，未到年尾她匆匆从北燕赶回来，一是因为若昭交待她处理北燕那边差不多了。二是明月楼的眼线说有异样，卓圭又在西突无暇分身，她便提前回来看看。
萧岚终于从沈知贺的衣服里掏出了一个公文一样的东西，就着手上烛台微弱的光，他才看清了公文上写的什么。他找到河南道下各州刺史的考定等第，诸如曹庆一干官员上都写的“中上”。
“看来王朝贵为了保住自己的钱袋子，已经动手干预了考功司的判考。”萧岚低声嘀咕道，这才满意地收好那一叠公文，原封不动地塞回了沈知贺的衣服中。
“他居然会把考功司上呈的判考结果带在身上。”面纱之下的月汐眸子冷得像冰。
“我了解他，看起来没什么心思却向来谨慎，所以才会把这么重要的东西贴身收着。”萧岚熄灭了烛台和月汐走出房间，合上房门，“只是他和我喝酒从来不留什么心眼，大约我是个局外人吧。对了，你刚刚说明月楼有点事情，居然会让你亲自来处理？”
“没什么大事，不必让她知晓。”月汐神情冷漠地理了理衣服，“那个小傻子精力不能这么耗。”
