每当举行“擦皮鞋”仪式时，公司德高望重的董事长都要招集齐西武集团旗下85个分公司的全部经理和老资格的所有高级职员们。在人社仪式上，给他们每人发一把鞋刷和一瓶鞋油。仪式开始时，由董事长亲自带头，所有的经理和高级职员们弯下腰去，蹲在地上为每一位新职员认认真真擦皮鞋。给新职员们擦亮皮鞋后，董事长、经理和那些老资格的高级职员们，在征询那些新职员满意后，把鞋刷、鞋油都郑重地交给那些新职员们，然后由新职员们弯下腰去一一为董事长、经理和老资格的高级职员们擦皮鞋，如果谁有一丝没擦到的地方，这些经理和高级职员便立刻提出来，督促这位新职员为自己认真擦净。
社会和日本的许多株式会社曾对西武集团的这种怪诞新职员入社仪式冷嘲热讽，说身为董事长、经理和公司的老资格高级职员，反倒弯下腰去为那些乳臭未干的新职员们擦皮鞋，是十分有失尊严的行为。也有人说这些刚要参加工作的新职员，刚接触工作，就是给上司们擦皮鞋，是一种有失自己人格尊严的做法。甚至有人讥讽说：“为给新职员们擦一次皮鞋，西武公司把经理和高级职员招回公司来，付出一大笔价值不菲的车船费，十分地得不偿失，是一种愚蠢透顶的仪式。”但西武集团公司却不这么看，他们认为“擦皮鞋”仪式是十分必要的，公司董事长说：“让新职员给经理和老资格的高级职员们擦一次皮鞋，能使这些经理和高级职员们明白，自己的尊严和人格是来自自己下属的职员们的，使他能够善待自己的每一位下属。让经理和高级职员们为新职员们擦一次皮鞋，能够使这些新职员们知道，在西武公司，他们自己是有人格和尊严的，他们的人格尊严是来自于勤勉工作，不辜负自己公司和上级对自己的工作厚望。”的确，近百年来，在西武公司的全部发展过程中，没有一个职员跳槽离公司而去的，也没有一个人才因为猎头公司许诺给优厚薪金而背弃西武公司的。西武公司内部上下级关系融洽，新老职员团结、勤勉，公司业务一直蒸蒸日上，是许多有才华的青年人趋之若鹭的首选工作公司。许多人在回答为什么首选西武公司时都回答说：“生活和工作并不仅仅是为了追求优厚的薪金，而是为了自己的人格和尊严。”
西武集团公司的董事长微笑着说：“而我们做到的不过是让每一个人都看到自己的人格和尊严是从哪里换来的。”
“擦皮鞋”仪式，是西武公司将追求人格和尊严转化成勤勉工作动力的转化器，也是西武集团公司久盛不衰的传统法宝。
“通用公司增长率”之谜
通用电气公司是目前世界发展最快的公司之一，它利润的增长率一直直线升高，令世界各大公司嘱目和自叹弗如。许多经济学家一直在孜孜以求地研究和分析它，试图破解通用电气公司的利润逐年增长之谜。
但一直找不到结果。
直到1999年末，在通用电气公司举行的新年度利润增长率目标会上，通用公司破例邀请了许多一直试图解开“通用公司增长率”之谜的著名经济专家列席。在确定新年利润增长率目标会上，这些经济专家都坚持认为，利润增长率达到8％已经相当不容易了，能达到10％就可说是奇迹了。但经过通用电气公司的董事会讨论，公布的结果令这些经济学家们目瞪口呆，董事会的目标竟制定为15％，在奇迹之上又增加了5个百分点。这不是要创奇迹上的奇迹吗？经济学家们感到简直有些不可思议，他们强烈要求同公司总经理进行磋商和讨论。
但总经理的决定更让他们大吃一惊，总经理宣布的预期目标竟为20％。
这群经济学家们找到总经理，有理有据地向总经理论证说：“8％已属不易了，根据我们的分析和论证，我们觉得20％简直就是天方夜谭！”面对这群资深的著名经济学专家，通用电气公司的总经理并不分辩，在微笑着听完这些专家们的意见后，他将这些专家们带到公司附近的一个公园里。在一棵树下，他指着头顶上最低的一片树叶说：“跳起来抓住这一片树叶容易吗？”经济学家们抬头看看那片树叶说：“如果跳起来的话。摘下这片树叶是不太难的。”
通用公司总经理又指了更高处的一片树叶说：“跳起来能抓下那片树叶吗？”经济学家们抬头看看都摇摇头说：“太高了，即使跳起来也抓不到。”总经理笑笑说：“如果你的任务是必须抓下那片树叶呢？”
经济学家们想了想笑起来说：“那就想尽一切办法抓住一切机会吧，比如穿上助跳的弹力鞋，在脚下垫东西，或做一架梯，搬一个凳子…………”通用电气总经理说：“这片叶子是不是像我的20％利润增长率目标呢？而最下面的离我们最近的这片叶子像不像8％的目标呢？”
总经理顿了顿说：“如果仅定8％，我们大家轻轻一跳便可以轻而易举地做到，大家便可以不动脑筋不想办法了，可以随便无视垫脚的凳子、木梯甚至自己身边可以借用的木棍。如果定在20％，就像要抓住最上面的那片叶子，那么大家必须各显其能，可以把自己的脚垫高，可以搭梯子，爬树，借用身旁的木棍。逼迫大家必须抓最高的，就是逼迫大家发挥运用自己的才华，机遇就不会让我们白白地错过！”
总经理顿了顿说：“其实我们通用电气公司利润增长一直保持飚升势头的奥妙就在于：给自己制定最高的目标。”
更高的目标就意味着更大压力，更大的压力就意味着我们必须拿出自己最大的能力。
压力就是动力；更大的动力常常意味着更大的成功！
爱情餐馆
在美国纽约一条不起眼的小街上，有一座并不起眼的小餐馆。那是一个很小的餐馆，三层的小楼，面积也不大，仅能摆下几十个餐桌。餐馆里也没有什么名厨名菜，饭菜很普通。但令人惊讶的是，这个灯火昏暗的小餐馆生意却异常的火爆，每天来用餐的人络绎不绝，甚至许多人是乘车从很远的地方赶来的。在纽约市密密麻麻的交通图上，你可能找不到施工设施豪华、环境优美的星级餐馆，但却可以找到这个离星级标准差得很远的“爱情餐馆”。
其实这个餐馆几十年前只是个普普通通的小餐馆，它的生意也并不好，一举使这个餐馆扬名美国甚至世界，让它的生意常盛不衰的仅是一个爱的故事：
三十多年前的一个傍晚，一对年轻人来到了这个餐馆，他们选择临窗的七号餐桌坐下来，然后满脸洋溢着温馨和幸福的女孩在桌中间的玻璃花瓶里插上一朵鲜红的玫瑰花。她和他刚刚在教堂里举行完婚礼，他们携手来这里吃一餐庆祝的晚餐。他和她商定，以后每年的结婚纪念日俩人都要一块吃一顿庆祝和纪念的晚餐，当然，餐桌上象征爱情的玫瑰每过一年都要增添一枝。那天，在玫瑰花的馨香里，飘曳的幸福的烛光下，这对甜蜜的新婚夫妇依偎着吃完了晚餐就走了。
第二年的这天，他和她又如约携手而来，当然，餐桌上花瓶里的玫瑰成了两枝。第三年、每四年，他们都来了，但到第五年的这天，他和她都没有来，餐馆的老板却在这天收到了一份电报和一张五美元的汇票。电报和汇票都是那个年轻人寄来的。电报上说，他的妻子不幸因乳腺癌去世了，自己是船员，现在也因出海在海外而不能回来，但希望那张七号餐桌能在今天晚餐时留给他们，并且恳请餐馆老板能在餐桌上的花瓶里插上五朵玫瑰花，因为今天是他和她结婚五周年的纪念日。念完电报，餐馆老板和餐馆里的人都久久无语，他们把那张七号餐桌留下来，插上了五枝鲜红的玫瑰，又点燃了烛光飘曳的几根蜡烛。
第六年的这天，餐馆老板又接到了一张预订七号餐位的电报和一张五美元的汇票。每七年、每八年……后来，这个故事被许多人知道了，每到这天，便会有人送来一捆一捆的蜡烛，送来一朵一朵的玫瑰，静静地放到临窗的七号餐桌上。大家都知道，餐馆老板会在这天照例收到一份电报，和一张五美元的汇票的，但五美元这里连买一枝玫瑰花都不够了，更别说是一扎玫瑰和蜡烛了。
在这一天里，许多人都会在黄昏时赶到这个小餐馆里，大家把临窗的那张七号餐桌擦净，有的在上面插玫瑰，有的在上面点燃蜡烛。大家围在空空的七号餐桌旁吃一顿饭，他们对今天的那张餐桌充满敬意，同时，更对已经年迈的餐馆老板充满敬意。
现在，那家小餐馆已经传递了三代老板了，但每到那一天，临窗的七号餐桌上都会插上玫瑰和红烛，都会有许多邻近的或远处的人在黄昏时涌到这个小餐馆来。
1999年，纽约市更换新版的纽约市地图，新地图刚一卖出，便遭到了纽约市民和世界上许多人的抗议，因为新地图上没有醒目地标上“爱情餐馆”的位置和名字。人们纷纷向市政府抗议，要求收回刚刚发行的纽约市地图，把“爱情餐馆”的名字和地理位置重新醒目地标上去，市长朱利安接到市民的抗议书后，决定按照市民的意愿，把“爱情餐馆”的地理位置和餐馆名字重新醒目地标到纽约市地图上去。
爱是重要的，它注入我们的平常生活，会使生活涌动起温馨的潮汐；把它注入到一颗心灵上，会使一颗心洋溢起崇高的善意；把它注入到商业交往里，它会创造出难以预料的神话和奇迹。
即使是一缕爱，也能让整个世界都感受到它温暖又幸福的效应。
