2000年我国私营经济在国内生产总值中所占比重约为42.8%；2005年上升到49.7%；私营税收增长率占全国税收的比重从2000年的3.3%提高到2005年的8.7%。据统计，从1993年到2002年，私营经济所缴纳税收由10.5亿元增加到945.6亿元，增长了89.1倍。从这些惊人的数据可以感觉到一个具有影响力群体的快速成长。
如今对创业家文化意义的期待正在发生变化，人们不仅仅关注创业家行为对文化的影响力的大小，而且关注这种力量的方向与方式，创业家应该成为先进文化的代表，其影响力应该与民众的期望保持一致。
市场经济是以契约文化为基础的，契约文化除了需要理性之外，还需要诚信与善意，而我们的创业家表现得并不如人意，令人震惊的“三鹿奶粉”事件影响的不仅仅是成千上万的孩子，还有人与人之间的诚信。这是多么可怕的破坏力量啊？！
2.2 创业家的素质
2.2.1 创业家素质结构
关于创业家的素质有两种理解方式。第一种是将创业家作为个体去看待，因此关注点是这类人群的个性特征；第二种是将创业家作为一个社会角色去认识，故而关注点是角色实现应该具备的特点与条件。
创业家的个性特征包括个人背景、心理特征与能力特征等方面的内容。个人背景包括年龄、教育、工作经验、家庭、性别等，一个人选择创业行为往往与这些背景因素有着密切的关系；心理特征包括成就需要、内控倾向、风险偏好、自信等方面的特点，成功的创业家在这四个方面都会得到比较高的评价分值；创新能力、经营能力、管理能力与交际能力是创业者必备的能力素质。
中国企业家调查系统发布的数据反映了国内创业家群体对于自身个性特征的理解，在这两个表中最突出的是对于创新能力的高度认同，这是企业家承担创业责任的重要表现。
前文中曾经强调，创业家的意义往往是在企业发展的转折期通过倡导创新行为展现出来的，与此相对应的素质特征更加贴近创业家群体。美国布莱顿出版公司（Working Brighton Press）致力于报道重要的管理发展趋势及其对新经济条件下的应用。在该公司的一项调查中，专家表示，在领导企业变革时，具有广泛号召力与影响力的领导者通常具备以下12种素质：（1）充分的自觉意识；（2）善于激励他人；（3）善于合理分配有限资源；（4）富有远见并能向他人传播；（5）拥有完善的个人价值体系；（6）强烈的集体责任感；（7）成熟的知识和学习网络；（8）有效分析与整合复杂信息的能力；（9）具有灵活性和快速反应的能力；（10）在非常不明朗的局势下果断决策的能力；（11）勇于并善于进行突破性思考；（12）迅速建立高效职业关系的能力。
历史上有许多伟大的创业家是值得我们尊敬的，尽管有些人最后退场的时候并不是很光鲜，但通过他们能够更好地理解关于创业家素质的问题。
托马斯·爱迪生
托马斯·爱迪生是美国通用电气公司的创始人，他一生总共有1098项发明专利，其中许多发明对社会的发展产生了重大影响。人们更加关注的是作为发明家的爱迪生，却忽视了作为企业家的爱迪生。
爱迪生曾经说过：“在任何时候，我们都不能忘记问题的经济的一面”，在驾驭资本方面，他没有达到本杰明·富兰克林和J.D.洛克菲勒那种高山仰止的地步，但也创造了令人钦佩的成绩。他是典型的知识型资本家。如果不是在实验和发明上过于投入，他很可能会成为美国电力行业首屈一指的大亨。
1859年，爱迪生在休伦港至底特律的火车上当报童。在父亲的影响下，他既有强烈的赚钱欲望，也很善于赚钱。有关爱迪生的传闻很多。民间有这样一则故事，有一天，他在车厢里叫卖报纸，看见一个衣冠楚楚的绅士，身边站着一个黑人男仆，小心翼翼端着半瓶威士忌。
“看报吗，先生？”爱迪生说。
绅士从头到脚打量了一下爱迪生：“孩子，告诉我，你手中有多少份报纸？”
“一共有40份。”
“我全要了，你把它们从窗口扔出去。这样我就清静多了。”
爱迪生不知道绅士的意图，他犹豫了片刻把报纸扔出了窗外。
绅士满意地吩咐仆人：“把钱付给孩子。”
爱迪生这才意识到绅士不喜欢别人在他眼前兜售东西，宁肯花钱买清静。他决定利用此人的癖好赚一把钱。不一会儿，爱迪生再次来到绅士面前高声叫卖：“看杂志，看杂志，最新出版的杂志！”
绅士有点醉了，他看了爱迪生一眼说：“孩子，这些杂志值多少钱？”
“6美元。”
“好吧，把它们从窗口扔出去。”
爱迪生照办了，绅士命令仆人付款。
没过多久，爱迪生再次来到这节车厢，这回他带来了存货中最昂贵的图书。绅士再次阻止他叫卖，命令他把所有的图书扔出窗外，并叫仆人付了钱。
“说吧，你还有什么书？”绅士问。
“什么都没了。”爱迪生答道。
“好吧，”绅士说，“把箱子也扔出去。”
据爱迪生说，他把这次赚的钱全部都买了与电学有关的书籍。
本杰明·富兰克林
本杰明·富兰克林在美国历史上具有崇高的地位，他是农业时代和手工作坊时代的智者，堪称百科全书式的人物。很少有人像他那样在多个领域都有建树。富兰克林只接受过两年学校教育，他从一介学徒做起，成为作家、企业家、慈善家、发明家、政治家和国务活动家，在美国政治史、商业史、思想史、科学史和文学史上都有一席之地。富兰克林有一句名言：“没有财富就没有尊严。”1732年，富兰克林以理查·桑德斯为笔名编撰了《穷理查历书》。历书大都是按照年月日、节气变化和重要节日编排的，富兰克林却独出心裁，在日历间穿插了许多格言。
他在《自传》中写道：“在1732年，我以理查·桑德斯的名义出了第一版历书，人们通常称之为《穷理查历书》，此书我连续再版了25年。我尽力让这本书既生动又实用，结果，它的需求量非常大，我大获其利，每年的销售收入将近1万镑。我发现到处都有人读这本书，全州（指宾夕法尼亚）几乎家家都有一册。我认为这是指导普通民众的良好工具，许多人几乎没有买过任何书。在历书中，我在重要的日期之间的小小空白上穿插了许多格言警句，谆谆教导人们勤奋、节俭，因为勤奋和节俭是获得财富和美德的手段，穷困潦倒的人很难成为正人君子（这里不妨引用一句格言）：空口袋是立不起来的。这些格言体现了不同时代和众多民族的智慧……”
《穷理查历书》出版那年，宾夕法尼亚的全部流通纸币只有75000镑，这本书每年就能够给富兰克林带来近万镑的销售收入。这本书中的格言警句至今仍然有鞭策人心的作用。
富兰克林主张自强自助，反对怠惰和自暴自弃：上帝帮助自助者。驾驭生意，不要让生意驾驭你。动手胜于动口。饥饿可以窥视劳动者的家，却不敢进门。勤奋可以偿清债务，绝望只能增加债务。
富兰克林主张坚忍，不要见异思迁，反对轻易改行，即使生意一时不顺：三次改行，无异于遭遇一场火灾。保住你的店铺，店铺就会保住你。
他告诫企业主们要严密监督雇工：主人的眼睛比双手做的工作多。不监督工人等于敞开自己的钱包。他主张节俭，反对放纵、浪费和奢靡：要想富有，既要获取，又要节约。女人、美酒、赌博和虚荣只能令财富缩水，增加需求。节俭始于微末，一个小孔足以叫大船沉没。
他在《穷理查历书》中向世人宣传了一种带有鲜明功利主义色彩的伦理观念：在经济活动中，只要干的合法，赚钱就是一种美德，财富是个人能力和智慧的体现。
伊雷内·杜邦
在美国工商史上，没有任何一家公司像杜邦公司一样历史悠久，没有任何一家公司的命运像杜邦公司那样与国家政治和军事纠缠得难解难分。皮埃尔·萨缪尔·杜邦曾经出任波旁王朝的商务总监，具有杰出的外交才能，深得路易十六的信任。美利坚合众国的缔造者本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊是皮埃尔家中的常客。在法国大革命时期，皮埃尔险些丧命。1799年，皮埃尔·杜邦率领全家及亲属13人来到美国，受到了美国总统华盛顿的欢迎。在美国的最初两年，杜邦父子尝试进入商业领域，但不是撞墙就是碰壁。在这一时期，皮埃尔完成了一项艰巨的外交任务，那就是充当美国和法国在路易斯安那问题上的斡旋人，并帮助美国以1500万美元的价格从拿破仑手中买下了路易斯安那。皮埃尔·杜邦成了美国的功臣。
杜邦公司的真正创始人是伊雷内·杜邦和美国陆军上校路易·特萨德。有一天他们一起去打猎，其间谈论起英国火药和美国火药的质量差别。上校抱怨说美国的火药质量太差。伊雷内告诉上校，他曾经师从拉瓦锡研究过火药。路易上校说：“你有这么好的基础，为什么不创办一家火药公司？”1802年4月，杜邦—尼摩尔火药制造公司正式成立，股东全是在美、法两国工商界、政界、军界和金融界有影响的人物。
公司于1804年春天正式开工。伊雷内·杜邦一面在美国创牌子，与各界建立商业联系，一面请父亲帮助疏通杰斐逊总统，让美国军方采用杜邦公司的火药。此时，老皮埃尔刚刚帮助美国取得路易斯安那。杰斐逊满足了一位海外功臣的要求，指示美国军方试用杜邦公司的火药。
伊雷内一开始就非常注重火药的质量，并因此得到了军方的认可。
1805年，美国军方宣布杜邦公司为军用火药的唯一供应商。
J.D.洛克菲勒
J.D.洛克菲勒是美国工商界的旷世奇才，他白手起家，创建了一个巨大的石油帝国。他不仅留下了一笔庞大资产，还留下了大量日记和账本。洛克菲勒对财务数字的兴趣和痴迷程度远远超过一般人。对外行来说，财务报表不过是一堆没有生命的符号，但在杰出商人的眼中，财务数字就是灿烂放光的金钱。J.D.洛克菲勒对财务报表情有独钟，一见到他们就像见到《圣经》一样，能够体验到一种与金钱同在的快感。他不仅在处理公司账目时一丝不苟，记录个人日常开销也同样一丝不苟。他的私人账本有几十本之多，高达数英尺，记录了16岁以后的全部开支，连谈恋爱时为情人买鲜花和礼品的费用都记录在案，一清二楚。他的账本非常严谨，精确到小数点后两位。他把记账习惯保持到95岁。从他的账本中人们可以发现他是一个从不乱花一分钱的人。
J.D.洛克菲勒从克立夫兰分校结业后开始独立谋生，经过一个多月的苦苦寻求，于1855年9月26日在休伊特—塔特尔公司找到一份助理会计的差事。洛克菲勒牢牢记住了这个日子，把这一天视为自己商业生涯的开端，每逢9月26日，他都要像过生日一样庆贺一番。
亨利·福特
“瞄准一个目标，锲而不舍。”这是亨利·福特的成功秘诀，也是他的重要缺陷。
亨利永远不会忘记1896年6月4日，福特汽车公司史上也清楚地记载着这一天。夜里两点，亨利在助手的帮助下终于把第一辆汽车组装完毕。今天看来，这辆汽车就像一台简单的玩具，四个自行车轮固定在轻便底盘上，底盘上有两个马车座椅，安装了一台汽油发动机，还有一个操纵杆，喇叭是用门铃改装的，没有引擎盖，没有车篷和车门，也没有挡风玻璃。这辆简易四轮汽车不是全世界第一辆汽车，也不是最好的汽车，但是，他是一首交响乐的序曲，精彩的乐章在后面。
底特律市长威廉·梅伯里欣赏亨利·福特的才华，他在亨利那台原型汽车上看到了一种希望，听到一种现代文明的喇叭声。他认定汽车是一项有前途的产业。1899年8月5日，市长与几位合伙人总共筹集到15000美元，与亨利共同组建了底特律汽车公司。
如果说亨利·福特与其他创业者有什么不同的话，那就是他桀骜不驯，像一匹烈马一样难以驾驭。他有出众的才华，也有出众的脾气，只要合伙人不同意他的意见，他就敢于尥蹶子，把大家踢得人仰马翻。1900年1月12日，底特律汽车制造公司造了第一辆原型汽车，并把它赠给当地邮局做邮车。没过多久，亨利就与合伙人发生了冲突。合伙人希望尽快将汽车商品化，赚取利润，亨利则更关心技术问题，追求汽车的速度和质量。他不断调整，不断试验，对合伙人的愿望置若罔闻。9个月后，底特律汽车制造公司的合伙人出现重大分歧。性格执拗的亨利愤然离去，底特律汽车制造公司垮台了，合伙人的投资全部都泡汤了。
如果我们借用文学术语把创业者划分为古典主义者、现实主义者和浪漫主义者，那么，本杰明·富兰克林是一位古典主义者，J.D.洛克菲勒是一位现实主义者，亨利·福特则是一个浪漫主义者。与本杰明·富兰克林不同，亨利·福特不追求个人事业与公益事业的协调发展，不追求高尚的道德情操，也不遵循与合伙人共同制定的规章，更不会保持庄重与和谐的步调；他也不像J.D.洛克菲勒那样冷静慎重，对自身的处境和对手的实力明察秋毫，善于调和股东之间的冲突，制定出宏大、完整的战略计划。亨利凭灵感办事，他执拗得像一头公牛，一旦认准目标就不惜一切代价地干下去。这样的创业资本家十有八九会碰得头破血流，但是，亨利·福特居然成功了。
