这种轻如蝉翼的牛皮船，看上去如同灯光下一张染了暖色的宣纸，有种透明的感觉。牛皮船遇到险情，总能轻轻地划出一道美丽的弧形，然后潇洒地绕过去，因此它成了当时水上交通运输的主力军。
正午的太阳火辣辣的，行人全被淹煎在热浪中。临安城严官巷大街上，一辆马车疾驰着奔向南宋皇宫，车轮飞速滚动着，马蹄声让人烦躁，马车上坐着一位削瘦严厉的中年人，他就是谋略超群的南宋中兴四将之一的张俊。因为是紧急召见，所以张俊命令车夫周远快马加鞭地赶路。
“让开！快让开！回避！快回避！想死呀？这里可是丧葬一条龙服务。”周远瞪起了一双牛眼。
然而事与愿违，意外发生了。忽然，从街边酒楼上凌空泼下一碗汤汁。拉车的马踩在湿滑的路面上，不由自主地摔了出去。马车翻了，车厢重重撞在一座雕塑上，四分五裂。这一幕造成了极度的恐慌，现场马上陷入了一阵混乱。
“将军！将军！你没事吧，你现在感觉怎么样？”周远赶紧去扶头破血流的张俊。
车祸惊动了对面的胡庆余堂，主治大夫王继先一路小跑着赶过来察看情况。
“先别管我！先去救它！”张俊心急如火。
王继先道：“可是你的伤势更重呀！”
“我没有关系！请一定要帮我先救它！虽然在外人眼里它又笨又丑！但对我来说，它是不可替代的！我视它为自己的生命！无论如何请一定先帮我这个忙！”张俊坚持着。
“将军！你对我真是太好了！呜呜！”周远感动得眼泪哗哗的。
“将军！你真是太仗义了！放心！我一定先救你旁边那哥们！”王继先也感动得想哭。
张俊道：“不！你误会了！我是想让你先救我的车！快找维修的人过来修理！看！那边有根轴，别弄丢了！”
长胡子的男人比较坏，王继先大跌眼镜。
他道：“啊！原来你说的是车呀！”
岁月一页一页无情地翻过，又到了桦树最妩媚的日子。往往几天时间之内，它的叶片就由绿变黄，再由黄变红，然后赤金一样挂在岁月的枝头，犹如旌旗，微风轻轻一吹，哗哗作响。河里，一条小渔舟上空无一人，只有几只鱼鹰静静地立在船头。
思索了很久，赵旷才将炮放在了自认为最合适的位置上，一路领先的高宗马上老实不客气地隔空跳了他一马。心里格外快乐、格外高兴，一开局，高宗就明显占了上风，白白吃掉了儿子一匹过河马不算，自己的双车还占据了最有利的地形。
高宗大声地道：“吃炮！”
“父皇，你又吃呀！你也贪吃了吧！”赵旷一张苦瓜脸。
顾不上生气了，因为这个事更可乐，更有意思，喝着酒，高宗显得很高兴。
“快投降吧！旷儿，你根本就不是朕的对手！”忍不住心里的高兴，藏不住脸上的欢喜，高宗洋洋得意。
又苦苦思索了良久，赵旷才用自己仅剩的一个马吃掉了高宗的过河卒。
“唉！算了！就这样吧！吃卒者长乐嘛！”赵旷有点小忧郁。
哈哈……哈哈哈……高宗一听哈哈大笑。
又到了雨润桃花，暖风拂柳的季节。惊雷，雨点一滴一滴飘下来，细而透明，落地无声。雨中，远处的山峦朦朦胧胧，绿树被水洗刷后显得愈发青翠。窗外的雨渐渐大了，使一切都变得朦胧起来。经过雨的洗礼，斑竹显得愈发葱翠，它们在寒风中轻轻舞动着，姿态优美。
下着下着，宦官梁方平奉上了奚乌鸡鸹羹。相传此羹是彭祖用野鸡、稷米煮成羹，再配以盐、油精制而成的，而现在这道奚乌鸡鸹羹则更讲究，里面竟然还有薏仁、香菇和冬笋。奚乌鸡鸹羹是我国最早烹与调的结合，也是古籍留名的第一道菜。其汤汁醇浓、色白如乳、鲜香中微透酸辣、腻滑中又不失脆嫩，是实实在在人间美味。刚要吃，赵旷却扯住高宗的衣袖，然后又指了指自己的嘴。
高宗笑道：“好！好！好！你吃！你先吃！朕现在就来喂你这个小馋猫！”
赵旷正吃得高兴，梁方平又道：“皇上，张俊张将军求见。”
放下碗，高宗道：“朕还有点事！朕就先走了！”
望着父亲远去的背影，赵旷困惑地道：“什么情况？娘亲，我吃饱了吗？”
“这个嘛！这个就得问你自己啦！”李凤娘笑着捂住了嘴巴。
这山望着那山高，这位要比那位好，摸着自己的肚子，赵旷意犹未尽。
他道：“应该还没有！娘亲，你来代替父皇喂我！”
李凤娘：“不行！自己吃！你都这么大了还要我喂呀？”
“娘亲，难道你想饿死你的旷儿吗？难道你不再爱我了吗？难道你不是我的娘亲吗？难道我没有娘亲了吗？难道……”赵旷生气地大叫起来。
头都大了，李凤娘十分害怕儿子的碎碎念。
她急忙道：“够了！我喂！我现在就喂还不行吗？哎呀！我的老天爷！这什么孩子呀这，太难缠了！”
长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。又起风了，寒风冷而硬。昏暗的烛光映照着高宗那张阴沉的脸，让人心生畏惧。
他面无表情地道：“都调查清楚了吗？”
张俊道：“都调查清楚了！根据臣等详察，那些刺客都是精英堂的人。”
高宗道：“精英堂？又是那干逆贼！朕这次绝不会轻易放过他们！因为任务很艰巨，所以朕才选择了你！”
张俊道：“谢谢领导的信任！”
“要严打！明白吗？”高宗作出了最高指示。
很想粉碎武装叛乱，高宗眼里露出严峻的光。
“臣遵旨！”张俊表示强烈支持。
虽然高宗已经多方努力，但离天下太平的目标还是很遥远，自从即位以后，国内的武装暴动就从未停止过，精英堂就是其中之一。精英堂是北宋方腊所领导的最大规模的农民起义所留下的残余势力，由于与赵宋王朝有着不共戴天之仇，因此双方长期对立。
宣和二年，方腊所领导的农民起义被北宋禁军残酷的镇压了，方腊本人也被赵宋王朝押解至东京后凌迟处死。风吹不怕，雨打也不行，总之我和你耗上了，生命力顽强的他们并没有被轻易瓦解，虽然农民起义被血腥镇压了，起义军也被北宋禁军从正规部队打成了散兵游勇，但是他们的上进心却并没有受到致命打击，方腊手下大将李成将剩下的摩尼教教徒重新聚集起来组成了精英堂。
领导换人了，性质也跟着变了，纯度更高、力度更大、危害也更大，犹如开启了潘多拉魔盒，横行无忌的精英堂很快成为了南宋势力最大的恐怖组织。他们干的事许多都拿不到台面上来，也无法在阳光底下进行考量，而且从近年来的活跃程度和社会危害性来看，精英堂跃居榜首。
为了复仇，精英堂时刻伺机搞破坏。而让他们泛滥成灾也绝非好事，随着势力的壮大，他们变得更加令人厌恶了。
死灰复燃的精英堂下辖天威、神会、地隐和昆仑四分堂，精英堂实力雄厚，势力也非常强大。他们有最豪华的酒楼，有业绩最佳的钱庄，有绸缎庄、妓院、赌场、手工作坊等等产业。他们还挖煤炭、种植花草、养牛养羊，总之什么赚钱干什么，他们无孔不入，其触手甚至还伸向了政坛。
和赵宋王朝一样不得人心，暴力和血腥是精英堂的标签，由于手段非常恶劣和太过残忍，他们为世人所不耻。精英堂最大的收入来源是走私和行刺，其麾下的神会分堂因为拥有当时世界上最先进的海上战舰，所以经常肆无忌惮的将硫磺、兵器、生丝和茶叶等违禁物品，长途运输到今天的马六甲、新加坡、斯里兰卡一带贩卖，以此来牟取暴利。
谁拳头大谁就有理，地隐分堂专门靠敲诈勒索来秘密发展，他们下手狠毒，不留余地，社会危害非常大。他们要求其地界上的每户商家，每个月都要交纳一到五两纹银的保护费，以保自己的平安。如果有商家拒绝付钱，他们就会用刀、枪、绳索来制造命案。
盗窃则是昆仑分堂十分重要的收入来源，他们经常收买货船主和码头工人，让这些人把商家的货物“不小心”放错了地方，最后全部都落入了他们的手里，因此他们霸占了不少非法财产。
而在精英堂中，最令人闻风丧胆的还是其下辖的天威分堂。天威分堂有天威难测之意，分堂中都是一群乱七八糟的凶残人物，他们中甚至还有一些武艺高强、聪明绝顶的杀手。天威分堂的杀手共分为风、雨、雷、电四级，每级二十五人，一共一百名精英杀手，这些人没有一个人可以被忽视，他们又各自统率几名甚至上百名手下。
天威分堂组织严密、纪律严明，而风、雨、雷、电四级一百名精英杀手又个个都是绝顶高手，因此只要是有人上了他们的黑名单，那怕是有大罗神仙相助也会呜呼哀哉。
更值得一提的是，天威分堂中的精英杀手们，都有着超越时代的先进意识，他们十分讲究男女平等，更注重无人相、无我相、无众生相。对于天威分堂的杀手们来说，不管菜鸟是男是女、是高是矮、是胖是瘦、是美是丑、是贵是贱，都不会影响到他们的心情和下刀。一旦盯上了你，无论你是被大风吹去外太空，还是掉进无底洞，他们都不会罢手。
