很久很久以前，龙泉县农村的一间瓦房里，一个年轻的女子正在低声地哭泣，她旁边刚满周岁的儿子徐子寿也跟着她哇哇大哭。
原来，这个女子的丈夫不久前生病死了，留下他们母子二人无依无靠。而现在，孩子的大伯又要把她嫁到外地去，活生生地要把她和孩子分开，这怎么能叫她不伤心泪下呢？
这时，孩子的大伯走了进来。他看了看这对哭泣的母子，叹了口气，对子寿的妈妈说：“弟妹，不是我不想留你，的确是家里太穷了，无法养活这么一大家子人。给你另找个人家，也是为你好。子寿我会好好照顾他的，一定把他养育成人，你就放心地去吧。”
子寿的妈妈伤心极了，她紧紧地抱住子寿号啕大哭起来。她是多么不愿意和自己的亲骨肉分离呀，可是，大伯的话也是有道理的。少她一个人，这个家就可以少些开支，日子能过得好些，同时，她自己也能过上更好些的日子。这样的事她自然不能反对，只好由大伯做主了。
不久，子寿的妈妈就恋恋不舍地离开了子寿，嫁到离家很远的江西都昌去了。
子寿在伯父、伯母的养育下渐渐长大了。别的孩子都有爸爸、妈妈，可子寿只有伯父、伯母。每当子寿看到别的孩子倚在妈妈的怀里撒娇时，心里就特别难过。他多么希望自己也能被妈妈搂一搂、抱一抱、亲一亲，多么希望自己也能像别的孩子一样得到爸爸妈妈的关怀呀！可每次他向伯父询问父母的情况时，得到的回答总是：他们已经去世了。
有一次，邻居的大婶在闲聊中无意提到了子寿的妈妈。子寿这才知道自己的妈妈还活在世上，就拼命地追问。邻居大婶只好告诉他，他的妈妈在他周岁那年就嫁到都昌去了。
从此以后，子寿就暗暗下了决心，长大了一定要到都昌去寻找妈妈。妈妈生下了他，他就应当报答妈妈。
都昌离龙泉很远，没有足够的钱根本无法到达。于是15岁的子寿为了赚足路费，到富人家去做了长工。
做长工的日子是很辛苦的。每天早起晚睡拼命干活儿，根本没有休息的时间。就这样，他辛辛苦苦地干了几年，积攒了一点银子。路费够了，子寿也长大了，他可以自己一个人出远门去找妈妈了。
子寿用了几天的时间，准备了许多干粮，然后背在肩上出发了。那时正值隆冬季节，北风呼呼地刮在人的脸上，像刀子割一样，片片雪花漫天飞舞，看不清前面的路。可是子寿管不了这些，他心中只有一个信念，那就是一定要到都昌去，一定要找到阔别近20年的母亲。
子寿只有很少的银子，只够在路上吃住用的，自然谈不上雇马雇车了，他只能步行赶路。不久，他的脚就磨出了血泡，衣服也破旧不堪了。他并没有退却，忍着痛，受着冻，依然向都昌进发。
顶风冒雪地走了一个多月，徐子寿终于来到了都昌。
一进都昌城，徐子寿就迫不及待地来到了母亲嫁的那个人家。然而，那里早已没人家住了，剩下的是倾斜的屋顶和破败的门窗。子寿向邻居一打听，才知道那家的男主人早在好多年前就去世了。他的妈妈没了依靠，只好终日靠讨饭度日，邻居们也不知道她究竟住在哪里。
子寿听到这个消息，差点儿昏厥过去。他没想到自己历尽千辛万苦来到都昌，却还是找不到妈妈。更令他难受的是，自己的妈妈竟然已经讨了那么多年的饭。他悲痛欲绝，蹲在地上痛哭起来。好心的邻居们都来安慰他，有的还说他母亲肯定没走远，不久前还见到过她。
子寿渐渐止住了眼泪。是啊，光哭怎么能行呢？关键是要找到妈妈。
于是，徐子寿走街串巷地寻找妈妈。每到一个人们聚居的地方，他都要仔细询问，问人们是否看到过一个40岁左右的老妇人沿街乞讨。他得到的回答大多是否定的，只有零星的几个老人说很久以前见过。就这么一点消息，也让徐子寿心里充满了希望。
徐子寿几乎走遍了都昌城的大街小巷，可是，什么结果也没有。时间过得很快，马上就要过春节了。这时徐子寿身上的银子也快花完了，他不免有些泄气。看到别人家家户户张灯结彩准备欢欢喜喜地过年，他心里别提有多难受了。他多么想能马上找到母亲，和母亲好好地过个春节呀！
这一天，离除夕只有两天了，徐子寿偶尔经过小南门外。这时他已经找了半天了，有些口渴。环顾四周，他发现了一间以前未曾注意的茅屋。
茅屋很破，但显然有人住在里边。徐子寿快步走了过去，敲响了房门。
门开了，一位衣衫褴褛(lánlǚ)、表情木然的老妇人出现在徐子寿的面前。徐子寿说明了来意，老妇人就请他进了屋。屋里还有两个年轻的妇女，她们都穿得破破烂烂的，一副叫花子的打扮。
喝水的时候，徐子寿无意间听到了她们的谈话。他发现那位老妇人的口音不像是都昌的，倒和自己的口音一样，觉得很奇怪，就上前问道：“老妈妈，听口音您不像是都昌人，倒像是龙泉人。”
“是啊，我是龙泉人，后来丈夫死了，就改嫁到都昌了。”
徐子寿听了这话，心怦怦地跳了起来，因为他觉得眼前的这位老妈妈很可能就是自己的母亲。
“老妈妈，您在龙泉还有什么亲人吗？”
“有，我还有个儿子在龙泉，现在也有你这么大了。可惜我这辈子大约是见不着他了。”
“您的儿子叫什么名字？”
“叫徐子寿。”
“妈妈，我就是徐子寿！我就是您的儿子！”徐子寿哭叫着，紧紧地抱住了自己的母亲。
老妇人怎么也没想到离别20年的儿子会来找自己，她也紧紧地抱住子寿失声痛哭起来。母子终于团聚了。
