燕王刘旦不断地派人送信给盖长公主和上官桀他们，叫他们快想办法。刚巧霍光出去检阅羽林军。上官桀他们抓住这个机会，派个心腹，冒充燕王刘旦的使者，假造了一封燕王的信，去告发霍光。信上说：“听说大将军霍光出去检阅羽林军，耀武扬威地坐着跟皇上一样的车马，又自作主张，调用校尉。这种不尊重皇上、滥用职权的人哪儿像个臣下？我担心他有阴谋，对皇上不利。我愿意归还燕王的大印，到宫里来保卫皇上，免得奸臣作乱。”
汉昭帝把这封信看了又看，就搁在一边。上官桀等了半天，没有动静，就到宫里去探问。汉昭帝只是微微地一笑。第二天，霍光进去，听说燕王刘旦上书告发他，吓得躲在偏殿里等候发落。过了一会儿，汉昭帝临朝，大臣们都到了，单单少了一个霍光。他问：“大将军在哪儿？”上官桀回答说：“大将军因为被燕王告发不敢进来。”
汉昭帝吩咐内侍去召霍光进来。霍光进去，自己摘去帽子，趴在地上，说：“臣该万死！”上宫桀他们心里得意地想：“这回你可真该死啦！”汉昭帝说：“大将军尽管戴上帽子。我知道有人存心害你。”大臣们听了，一愣。霍光又是高兴又是奇怪。他磕了个头，说：“皇上怎么知道的？”汉昭帝说：“大将军检阅羽林军是在临近的地方，调用校尉也是最近的事，一共不到十天工夫。燕王远在北方，他怎么能够知道这些事？就算知道了，马上派人来上书，也来不及赶到这儿。再说，如果大将军真要作乱，也用不着调用一个校尉。这明明是有人暗伤大将军。我虽然年轻，也不见得这么容易受人欺蒙。”这时候汉昭帝才十四岁，霍光和别的大臣们听了，没有一个不佩服他的聪明的。
霍光戴上帽子，恭恭敬敬地站着。上官桀他们吓得凉了半截。汉昭帝把脸一沉，对大臣们说：“你们得想个办法把那个送信的人抓来！”送信的人就是上官桀他们，大臣们哪儿知道呐？汉昭帝连着催了几天，也没破案。上官桀他们怕追急了弄出大祸来；就劝汉昭帝说：“这种小事情，陛下不必追究了。”汉昭帝说：“这还是小事情吗？”打这儿起，他就怀疑起上官桀那一伙人来了。
上官桀他们还在汉昭帝面前说霍光的坏话。汉昭帝可火儿了。他说：“大将军是忠臣。先帝嘱咐他辅助我。以后谁敢在我面前诬赖好人，我就砍他的脑袋！”
情境二：
苏武牧羊
匈奴自从被卫青、霍去病打败以后，逃到漠北，休息了好几年。他们表面上做出要跟汉朝和好的样子，实际上还是招兵买马，准备入侵中原。单于还一次次地派使者来求和，可是汉朝的使者到匈奴去回访，有时候就被他们扣留了。这几年来，汉朝的使者前前后后被匈奴扣留的就有十几起。公元前100年（汉武帝41年），汉武帝正想出兵去打匈奴，匈奴又派使者来求和，还把汉朝的使者都放回来了。
汉武帝见到被匈奴扣留的使者都回来了，很高兴。为了报答单于的好意，他特地派中郎将苏武拿着使节送匈奴的使者回去，还带了许多礼物去送给单于。
苏武奉了命令，带着两个副手，一个叫张胜，一个叫常惠，和一百多个士兵到匈奴去，路上跟匈奴的使者们交了朋友。
苏武到了匈奴，送上礼物。哪知道单于并不是真心要跟汉朝章和。他把汉朝的使者送回去只是个缓兵之计。他一见汉朝送了这么多的礼物，就认为汉朝中了计，更加骄横起来了。他对待苏武也不章礼貌。苏武为了两国和好，不便多说话，更不能发脾气。他只等着单于写了回信让他回去就是了。没想到就在这个时候，出了倒霉的事儿，害得苏武吃尽苦头。
苏武没到匈奴以前，有个汉朝的使者叫卫律，投降了匈奴。单于正需要汉人帮助他出主意，特别重用他，封他为王。卫律有个副手叫虞常，虽然跟着卫律，心里可很不愿意。他见到卫律替匈奴出主意去侵犯中原，心里更不痛快。他老想杀了卫律，逃回中原去，就因为没有帮手，不敢莽撞。这会儿他见到苏武和他的副手张胜来了，高兴得不得了。他跟张胜本来是朋友，就暗地里对张胜说：“听说咱们的皇上恨透了卫律，我准备替朝廷把他杀死。我母亲和兄弟都在中原，我不希望别的，只希望立了功，皇上能够照顾照顾我的母亲就是了。”
张胜很表同情，愿意帮他去暗杀卫律。谁知道“路上说话，草里有人听”。虞常没把卫律弄死，自己反倒给单于的手下人逮住了。单于叫卫律审问虞常，还要从他身上查出同谋的人来。到了这时候，张胜害怕了。他只好把虞常跟他说的话告诉了苏武。苏武急得什么似的，他说：“要是虞常供出了跟你同谋，咱们还得去上公堂。堂堂大国的使者像犯人一样去给人家审问，不是给朝廷丢脸吗？还不如早点自杀吧。”说着，就拔出刀来向脖子上抹去。张胜和常惠眼快，连忙拉住他的手，夺去刀，没让他死。
苏武只希望虞常不供出张胜来。虞常受了各种残酷的刑罚，只承认张胜是朋友，他们曾经说过话，不承认跟他同谋。卫律把供词交给单于，单于叫卫律去召苏武他们投降。
苏武一见卫律来叫他投降，就对常惠他们说：“丧失气节，污辱使命，就算活下去，还有什么脸见人哪？”一面说，一面又拔出刀来向脖子上抹去。卫律慌忙把他抱住，苏武的脖子已经受了重伤。他倒在地上，浑身是血。卫律叫人去请医生。等到医生到来，苏武还没醒过来。医生给苏武灌了药，让他苏醒过来，然后给他涂上药膏子，扎住伤口，把他抬到营房里去。常惠很小心地伺候着他。那个愿意帮助虞常的张胜已被关在监狱里了。
单于十分钦佩苏武，早晚派人去问候，一直等到他完全好了，才叫卫律想办法再去劝他投降。卫律奉了单于的命令审问虞常和张胜。他请苏武坐在公堂上旁听。审问下来，卫律把虞常定了死罪，杀了。他对张胜说：“你是汉朝的使臣，不该跟虞常同谋暗杀单于的大臣。你也有死罪。可是单于有个命令：投降的免死。你要是不投降，我就砍了你的脑袋！”说着，他就拿刀向张胜举着。张胜贪生怕死，投降了。
卫律回过头来对苏武说：“你的副手有了死罪，你不投降也得死！”他又拿起刀来，还没砍过去，苏武脖子一挺，不动声色地等着。他这一挺，反倒叫卫律的手缩回去了。他说：“苏先生，您听我说吧。我也是不得已才投降匈奴的。多蒙单于大恩，封我为王，给我几万名手下和满山的马群。您瞧多么富贵呀。先生今天投降，明天就跟我一样。何必这么固执，白白地丧命？先生听我的劝告，我就跟先生结为兄弟。要不然，恐怕您不能再跟我见面了。”
苏武站起来，指着卫律的鼻子，骂着说：“卫律！你做了汉朝的臣下，忘恩负义地背叛朝廷，投降敌人，我为什么要跟你见面呐？我决不会投降，要杀要剐都由你！”
苏武义正词严，卫律听了红了脸。单于听了卫律的报告，更加钦佩苏武，他更要想办法叫苏武投降。他折磨苏武，把他下了地窖，不给他吃的、喝的。苏武仍旧不屈服。这时候正好下大雪，地窖里也全是雪。他就捧着雪大口地吃。嘴倒是不渴了，肚子还是饿的。他把扔在地窖里破旧的皮带、羊皮片什么的吃下去。
单于见苏武还活着，只好把他放出来。单于要封他为王，他不干。单于把他送到北海，叫他在那边放羊。他的副手常惠也不肯投降。单于罚他做苦工，故意不让他跟苏武在一起。苏武到了北海，没有粮，他就挖野菜，逮田鼠。最叫他念念不忘的是他没完成使者的使命。他从使节上得到了安慰。他拿着使节放羊，抑着使节睡觉，他还想着总有一天能够拿着使节回去。
一直到了公元前85年，匈奴的单于死了，匈奴发生内乱，分成了三个国家。新单于没有力量再跟汉朝打仗，又打发使者来求和。那时候，汉武帝已死去，他的儿子汉昭帝即位。汉昭帝派使者到匈奴去，要单于放回苏武，匈奴谎说苏武已经死了。使者信以为真，就没有再提。第二次，汉使者又到匈奴去，苏武的随从常惠还在匈奴。他买通匈奴人，私下和汉使者见面，把苏武在北海牧羊的情况告诉了使者。使者见了单于，严厉责备他说：“匈奴既然有心同汉朝和好，不应该欺骗汉朝。我们皇上在御花园射下一只大雁，雁脚上拴着一条绸子，上面写着苏武还活着，你怎么说他死了呢？”单于听了，吓了一大跳。他还以为真的是苏武的忠义感动了飞鸟，连大雁也替他送消息呢。他向使者道歉说：“苏武确实是活着，我们把他放回去就是了。”
苏武出使的时候，才四十岁。在匈奴受了十九年的折磨，胡须、头发全白了。回到长安的那天，长安的人民都出来迎接他。他们瞧见白胡须、白头发的苏武手里拿着光杆子的旌节，没有一个不受感动的，说他真是个有气节的大丈夫。
主题：身正不怕影子歪，奸邪侵害不了一身正气的人。
经典：
【原文】明君之于内也，娱其色而不行其谒，不使私请。其于左右也，使[1]其身必责其言，不使益辞[2]。其于父兄大臣也，听其言也必使以罚任[3]于后，不令妄举。其于观乐玩好也，必令[4]之有所出，不使擅进，不使擅退，群臣虞[5]其意。其于德施也，纵[6]禁财，发坟[7]仓，利于民者，必出于君，不使人臣私其德。其于说议也，称誉者所善，毁疵[8]者所恶，必实[9]其能。察其过，不使群臣相为语。其于勇力之士也，军旅之功无逾赏，邑斗[10]之勇无赦罚，不使群臣行私财。其于诸侯之求索也，法则听之，不法则距[11]之。所谓亡君者，非莫有其国也，而有之者皆非己有也。令臣以外为制于内，则是君人者亡也。听大国为救亡也，而亡亟于不听，故不听。群臣知不听，则不外诸侯；诸侯之不听，则不受[12]之臣诬其君矣。
——《韩非子·八奸》
【注释】
[1]使：役使。
[2]益辞：夸大其辞。
[3]罚任：承担。
[4]令：法令。
[5]虞：猜度。
[6]纵：发放。
[7]坟：这里用为大之意。
[8]疵：毁疵，诽谤。
[9]实：核实，参验。
[10]邑斗：乡里私斗。
[11]距：古同“拒”。这里用为抗拒、抵御之意。
[12]受：同“授”。
【释义】明智的君主对于内宫妻妾姬妃，欢娱其美色而不行为于她们的请谒，不允许她们的私自请求。他对于身边左右侍从亲信，使用他们之身必严格他们的言论，不让他们夸大其词。他对于叔伯兄弟及权贵大臣，听取意见后也必然使他们承担法律责任，不会让他们轻举妄动。他对于观赏娱乐珍贵玩物，一定让它们有正当的出处，不会使人擅自进献、擅自裁减，不会让群臣拿来讨自己欢心。他对于品德的施行，比如发放和禁止发放财物，打开大的粮仓等有利于民众的事，必然是出于君主的决定，不会使为人臣者作为私人的恩德来施行。他对于各种言论，不论是称赞者所喜好，或者是诋毁者所厌恶的，必然会核实其才能，审查其过错，不会让群臣在下面相互议论。他对于勇敢的斗士，即使他在军队中立了功也不格外奖赏，但他在乡间里私自斗殴也不会赦免处罚，不会让群臣私下使用财物来求情。他对于各诸侯国的要求与勒索，合法的就听从，不合法的就拒绝抵制。所谓亡国的君主，并不是没有了他的国家，而是虽然有国家但不属于自己掌管。让臣下利用外国势力对国内实行控制，那么这统治者就是亡国之君了。听从大国来挽救自己的灭亡，那灭亡比不听从还要快，所以不能听。群臣知道君主不会听，那么就不会向外勾结诸侯了；诸侯们不被听从，那就不会接受其群臣诬陷他们的君主的意见了。
评解：
《八奸》的“奸”特指对专制君主的权力构成威胁的政治阴谋，其中包括：同床、在旁、父兄、养殃、民萌、流行、威强、四方八种方式。体现了韩非对官场斗争的敏锐洞察力和高度概括力，又分别提出了具体的防范措施，最后以量能授官、称功赋禄的结论，将刑名参验的哲学思想融合到为专制君主服务的权术学说上。
群臣中八种奸邪的手段，但只要遇上明智的君主，他们任何奸邪的手段都没有用，只有老老实实干好自己的本职工作，以换得应有的地位和俸禄，干得好的还会有奖赏。而所谓的明智的君主，其实也和普通明白人一样，只要好好学习，就能做个明白人。这些道理都明白了，谁还敢使用奸邪的手段？
明白人明白什么样的事情应该怎么办，所以下属也就玩不出手段。所以，当领导的，做管理的人，不论再怎么辛苦，一定要学习，当一个明明白白的人。否则，下属把你卖了，你还在帮他数钱。两千多年前韩非就这样告诫过我们，可是我们现代的官员还远远不如古人，什么事情都让秘书、助理、助手、下属去干，自己高跷二郎腿优哉游哉，还自鸣得意，美其名曰：“会管理！”且不知，这些秘书、助理、助手、下属已经掌握了本来属于你的权力，在下面不知干了多少你不知道的事情，你却还被蒙在鼓里。这样，专属于你的权力不再是你的专利，你很快就会倒台！
