看到宾客已经到齐，安正邦安排好大家就坐，示意二姨娘让人去把小姐们叫出来，准备给老太君献上贺礼。
尚书府一向有这个规矩，每年老太君生辰时，孙儿们都要依次上前给老太君献寿礼，老太君接过礼物，还要当众展示，让众人一起欣赏评定，看哪一份礼物最出彩。
另外，这拜寿并不是仅仅献上礼物就可以了，还要表演一样才艺，如果才艺表演未能让老太君满意，寿礼再好也不能博得老太君和安正邦的奖赏。
往年每次老太君过生辰，都只是请一些亲朋好友，自己人乐呵一下，从未像今日这般请了那么多朝中重臣过来，这样一来，孙儿们的礼物和表演就更不能马虎，免得当众出丑，惹人笑话。
老太君担心寿宴上会出现差池，向安正邦提议今日免去这一环节，可是安正邦却坚持，说是正好可以趁此机会考验一下子女们的聪明才智。老太君对这个儿子一向放心，见他一副淡定的样子，知道他这么做必定有他的用意，也就不再坚持。
这边二姨娘吩咐陈嬷嬷去请小姐们，大门那边突然一阵骚动，在门口值守的旺财惊慌失措地快步进来，凑到安正邦跟前低声道：“老爷，太子殿下和众皇子来了！”
安正邦心中一惊，自己并未请他们，怎么这帮小祖宗都跑过来了？
来不及细想，他长身而立，刚要招呼家人出门迎驾，却听见太监尖细的嗓音响起，“太子殿下驾到！”接着几位翩翩美少年走了进来。
皇家的子嗣生来就高人一等，与生俱来的尊贵气质与常人就是不一样，在大厅里一站，周身自然流露的高华气质就把一屋子盛装赴宴的宾客给比了下去。
走在最前面的一位少年年若二十上下，身上的装扮比其他几位要华贵隆重，头上戴着束发嵌翠紫金冠，穿着一袭绣云海龙纹的紫长袍，玉锦腰带中坠着一块温润莹白的方形宝玉，身形修长，眉清目秀，笑容可掬，看着斯文有礼。
紧跟他身后的那两位少年比他年纪稍小，衣着不若他这般华贵，却也精致绝伦。只有走在最后面的一位少年只是随便穿了一件式样简单的月白色袍子，眉如墨画，目若秋波，顾盼之间，那眼里闪动着琉璃般的光芒，看着比其他几位要俊秀得多。
这最前面的少年就是大玥国皇帝南宫宇最宝贝的大儿子南宫旭，也是当今太子。紧跟他身后的两位是二皇子南宫策，三皇子南宫靖，而走在最后面的那位则是五皇子南宫黎。
太子和众皇子突然到来，在座的宾客俱都惊诧不已，齐齐站起身行礼，安正邦更是吓得面色都变了，上前几步躬身施礼，嘴里高呼：“臣安正邦叩见太子殿下，不知殿下驾到，臣有失远迎，还请恕罪。”
“安大人免礼。”南宫旭双手微抬，虚扶了安正邦一把，笑道：“我们兄弟几个听闻老太君六十大寿，如此大喜日子，当过来给老夫人祝寿才是，未请自来，还请大人不要见怪。”
安正邦依旧恭敬垂首，“微臣不敢，太子和众皇子光临寒舍，令蓬荜生辉，臣求之不得。”
“哈哈，安大人，废话不用说那么多了，我们是来给老太君贺寿的，你就别在这里啰嗦了，老夫人呢？”南宫靖性子直率，最不喜繁文缛节，见安正邦在这里絮絮叨叨半天，早就不耐烦了。
此时老太君已经起身率领着家中姨娘公子在安正邦身后低眉垂首而立，听到这话忙上前来施礼，众皇子让随从献上贺礼，一番喧闹之后，皇子们入席，宴席正式开始。
安正邦看着不请自来的宾客，纷乱的心绪慢慢安定下来，适才还以为只是太子和二皇子南宫策过来，把他吓得半死，现在看见一向和太子没有什么交往的三皇子南宫靖和五皇子南宫黎也来了，他才放下心来。看来这几位皇子只是为了瞧热闹才过来的，并非有其他什么目的。要知道，如今非常时期，假如只是太子或者是哪一位派系拥立的皇子过来拜寿，就会让人有想法，到时候他就说不清了。
安正邦聪明一世，这一回却是想错了。
南宫旭不请自来，却并非是来瞧热闹的，而是另有目的。这目的正是安正邦最为担心的，那就是想把他拉拢，并且还还不止他一个。
虽说南宫旭已经被立为储君，但是因为最近频频出错，惹得皇帝老子很不高兴，他担心真会像传闻那样丢了这太子的宝贵身份，就想着赶紧巩固一下势力，也好让多点人帮他说话。如今整个朝廷之上能在皇帝面前说上话又没有参加任何派系的人只有两个，一个是安正邦，另一个则是兵马大元帅李长志。
李长志是安正邦的亲家，安若雪的亲舅舅。南宫旭此番前来，就是想趁着老太君生辰的机会见一见美誉满京城的安家嫡女安若雪，然后再设法求皇帝老子指婚，把安若雪给娶进东宫做他的侧妃，那样无论是吏部尚书和兵马大元帅都是他的人了。
这也是他那最忠实的拥护者当朝右相李怀仁给他出的主意。
当然，如果他一个人前来肯定会让人怀疑，即便带上三弟南宫策也不行，因为南宫策一向跟他走得近。于是李怀仁想到了一个法子，要南宫旭邀请其他几位皇子一同前往，那样就不会让人怀疑了。
原本皇子们住在宫内是不可随意出宫，偏偏这几日皇帝带着皇太后和几位宠妃去瑶池避暑，宫内无人敢管他，他才能把弟弟们都带出来。皇子们常住深宫，平日里很少有机会出来玩耍，今日听得太子要带他们出宫参加寿宴，他们自然高兴，除了感染风寒的四皇子南宫宸和尚年幼的七皇子南宫灏之外，其他几位皇子都跟着出来了。
坐在上首的位子上，南宫旭满心期待地等着他今日最想见到的安大小姐出来。
安府的公子小姐们开始向老太君拜寿，依照往年的规矩，二少爷安少卿是第一人。
原本安若雪有一个同胞哥哥，是安正邦的第一个儿子，可惜在四岁那年不慎失足掉落荷花池溺亡。那时安少卿刚满周岁，正准备由大夫人教养，哪知大夫人失去了亲生儿子大病一场，身子虚弱，看到安少卿更是伤心难过，安正邦只好让二姨娘自己管教。待到大夫人病好了，正准备把安少卿带到身边管教，却又发现怀了身孕，安正邦不舍得她过于辛劳，还是由着二姨娘带在身边，就把安少卿给宠坏了。
安少卿今日一早才从青峰观赶回来。因是今日才满两年期限，青峰观的观主虚尘真人命他必须要在今日子时之后才能启程回家。今日是老太君生辰，若是清早再走必定会耽误时辰，安少卿只得恳请观主，让他提早一日回家，虚尘真人却不肯通融，安少卿无奈，只好连夜下山。
走了一个时辰才到山脚下，贵公子很少走那么远的山路，到了山下已经累得不行，想雇一辆马车进城，可是这荒郊野岭又是大半夜的，别说马车，连个人影都不见，他只能拖着疲惫的双腿又走了一个多时辰，才碰见一辆拉货进城的马车，给了车夫几文钱才搭上了车。
回到家他已经累得半死，胡乱洗漱了一下就一头躺倒在床，想抓紧时间睡上一觉。按理说如今他是家中老大，是要陪着父亲一起招呼客人，可是他到家的时候天刚亮，只有帮他开门的小厮高升知道他回来了，他叮嘱高升不可惊动他人，就偷偷溜进了自己屋里，弄得大家都以为他还没回来，也就没人要他出来招呼客人。
宴会快开始的时候，高升急忙按照二少爷的嘱咐跑到他的屋里叫他起床，费了九牛二虎之力手忙脚乱地把他从床上拽起梳头换衣裳拿上寿礼和表演的道具，在成伯宣布孙儿拜寿的宣唱声中出现在大厅前台上。
“儿子回来了！”二姨娘第一个低声喊了起来，满眼都是欣喜。刚才她要一名小厮在门外张望了半天也没见到安少卿回来，还以为他还在路上，心里把安正邦数落了数十回。早几****就要安正邦派人去青峰观把安少卿接回来，安正邦却不肯，非要等虚尘真人放行，把她气得要死，却也无可奈何。好在儿子现在能赶到宴会开始，她怎能不高兴。
安少卿毕竟年轻，虽说一夜辛苦赶路，但是回家后睡了两个时辰，精神恢复了不少，再说置身在如此热闹的场景中，又见底下宾客坐满大堂，又有那么多达官贵人，并且太子殿下也正坐当堂，他那原本还有一点点的迷糊顷刻飞到了九霄云外，整个人都清醒了。
为了今日回家给老祖宗拜寿，安少卿早已做好准备，站在台上倒也不慌张，给太子和众皇子行了礼后，他接过跟在身后的高升手里的一个小木盒，对着老太君恭恭敬敬地拜倒在地，把木盒举过头顶，说道：“孙儿少卿祝老寿星福如东海，寿比南山。”
老太君含笑抬手，“乖孙，起来吧，过来给祖母瞧瞧，可是瘦了不少。”
这安少卿从小顽皮难以管教，又是庶出，老太君一向不喜欢，不过两年不见，今日见他如此乖巧，老太君还是很高兴，拉着他的手嘘寒问暖了几句，就命成伯打开那小木盒，却是一尊白玉笑面弥勒佛。弥勒佛玉质细腻莹白，雕工精巧细致，一看就是一件价值连城的宝物。
老太君一向信佛，见到如此宝物十分喜欢，忍不住夸奖了几句，座下宾客都是富贵之人，见多识广，知道这东西不寻常，俱都发出赞叹声。
“这是……”老太君一时不解，接下来应该是才艺表演了，安少卿怎么还要送礼，并且还是送一把剑。
安少卿笑道：“孙儿这两年在青峰观跟随师父学艺修行，学了一套剑术，今日在老太君和太子殿下面前献丑，还请多多包涵。”
众人这才明白过来，都知道安少卿学艺之事，个个都想看看他究竟学了些什么技艺回来。特别是安正邦和二姨娘，更是满心期待，这个让他们操碎心的儿子能够给他们争口气。
表演开始，众宾客俱都凝神注目，只见安少卿手中宝剑挥洒自如，如白蛇吐信，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，时而骤如闪电，招招式式如行云流水，连绵不绝。舞毕，在座宾客齐齐发出喝彩声，人人都想不到尚书大人这位不学无术的公子哥儿居然改头换面，不但言语斯文了，还学了一身好剑法。
安少卿的精彩表演获得众人好评，老太君也是高兴得合不拢嘴，二姨娘更是兴奋得眉开眼笑，如果不是这种场合要注意分寸，她一定会扑过去把儿子抱在怀里好好夸一夸。
接下来是四姨娘生的二少爷安少澜给老太君祝寿，安少澜今年只有五岁，还是个孩童，献上的寿礼是他亲手画的一副金童贺寿图，虽说年纪尚小，画得却栩栩如生。之后他又背诵了一首亲自作的贺寿词，神态认真，童音娇脆，把老太君逗得笑容可掬，待他念完，一把就搂进了怀里，心肝宝贝叫个不停。
安府的两位公子献的寿礼和表演都得到了老太君和众宾客的赞赏，接下来就轮到小姐们出场祝寿了。
人人都知道尚书府的几位小姐个个都生得貌美如花，才艺出众，今日来参加寿宴最想见的就是小姐们的表演，知道接下来小姐们将要出场了，众宾客俱都引颈期盼，想尽快目睹小姐们的风采。
然而，成伯宣布大小姐安若雪出场拜寿之后，却迟迟不见大小姐出场，众人面面相窥，不知是何缘由。
安正邦正为两位儿子赢得宾客赞赏而高兴，现在见大女儿却一直不上场，心中不禁奇怪，刚想示意下人去催促，却见二姨娘上前一步对老太君说道：“老太君，适才下人来报大小姐还未准备好，不如让二小姐先祝寿吧，以免宾客们久等。”
二姨娘此言一出，众宾客哗然，都什么时候了，居然还没准备好！
