安若雪笑了，“却也未必，万一那船上的人不是富商而是官员，我哪里能与他们相比。”
秋香很不服气，“怎么不能比？这江南一带最大的官员也不过是州使，他若是知道您是尚书大人的千金，还不赶紧过来拍马屁？”
“呵呵，你这丫头，人越来越机灵，嘴巴也越来越会说了。”安若雪记得秋香初入卿雪阁时还十分腼腆，除了埋头做事，从不多言，如今跟着自己出来这一个月变得活泼了许多，有时候还会帮她排忧解难，让她深感安慰。她一向喜欢聪明伶俐之人，最初还担心秋香只是会功夫不会想事，现在看来是不必担心了。
其实秋香在镖局长大，身边都是一些大男人，原本性子很活泼，只是因为父亲突然被害，她悲痛万分才变得沉默寡言。如今过了一段时间，她的心情已慢慢平复，加上安若雪对她又很好，她也就逐渐开朗起来，又像从前那样爱说爱笑了。
主仆二人说笑着，就见莺歌走了进来，激动地说道：“大小姐，那条船追上我们的船了，出来的那男人自称是管家，问表少爷昨夜是谁在弹琴，表少爷就跟他说了是您，那管家就说他的主子夫人很喜欢弹琴，听了您弹奏的曲子十分仰慕，想请您上他们的船去坐坐，当面向您请教。可是表少爷不愿意，说大小姐还待字闺中，不方便见外人。那管家不死心，一再相求，表少爷就让奴婢过来问一下您的意见。”
“这么说那弹琴之人就是这位夫人了？”安若雪有些意外，她一直以为那样灵动飘逸的琴声应该出自男子之手，没想到却是女子。
莺歌道：“应该是的。”
安若雪又问：“那表少爷有没有问那位夫人的身份？”
“问了，那管家说他家老爷是经营绸缎庄的。
安若雪微微皱眉，那位夫人家里不过是做生意的，却那么大的架子，不亲自出来请教，还让她去那边船上见她，实在太没礼貌了。
看见安若雪似乎不高兴，秋香也不乐意，“大小姐，您别理会她，她不过是个绸缎庄的老板娘，居然也敢摆架子。”
莺歌看她一眼，跟着附和道：“是啊，那位夫人的架子确实太大，若是有心请教，就该亲自现身才是。”
安若雪有些意外，莺歌跟自己一样对那弹琴之人十分仰慕，早就想见见那人，现在怎么会不赞成自己去呢？正想问她，却见她又接着说道：“不过，大小姐不是也很想见一见那弹琴之人吗？现在她主动请教，不如要表少爷请她上我们的船，那样你们就可以好好切磋了。”
“这怎么行！”秋香马上反对，“出门的时候老太君就交代了不能随便跟陌生人接触，那位夫人是什么来路我们也不清楚，怎么可以随便让她过来？”
她上次被蒙汗药之事吓怕了，这船上的自家人都防不胜防，更何况是外人？若是那人有什么不轨之心伤害了安若雪，她怎么向老太君交代？
莺歌自知失言，脸色一红，对安若雪说道：“是奴婢考虑不周，大小姐莫要见怪。”
“我怎会怪你，你这个主意不错，既然她想请教，就让她过来吧！”安若雪笑了，随便去人家的船上当然不行，不过请那位夫人来她们的船上就没有多大问题，若是那人真的有什么不良企图，这船上不是还有李尚文和一帮护卫吗？难道还对付不了一个女人？
安若雪依旧没有出去见那两位下人，还是要莺歌出去传话，不一会儿莺歌回来，有些气恼地说道：“大小姐，那个管家好无理，听奴婢说要他家夫人过来，他连问都不问一声就回绝了，说他家夫人身份尊贵，怎能屈尊降贵来见您，而是应该您去见她才是。”
“什么？这人怎么如此无理？他家夫人不过是个商人妇，有什么尊贵的？等我出去说说他。”秋香这下恼了，抬脚就往外走。
“慢着，秋香。”安若雪忙叫住她，“人家并不知道我的真实身份才会这样，你过去说人家岂不是会显得我们没有修养？”
“那怎么办才好？”秋香顿住脚步，撅起嘴。
安若雪略一思索，笑道：“既然她要摆架子，那就不用理会她了，叫表少爷进来吧！”
“好。”秋香笑着走了出去。
莺歌神色微变，犹豫了一下，对安若雪说道：“大小姐，您不打算见那位夫人了吗？”
安若雪看她一眼，端起桌上茶杯喝了一口茶，慢悠悠道：“那样傲慢无礼之人，我为何要见？”
“可是您不是很想跟她切磋一下琴技吗？若是不见她，那两首曲子也记不全了。”莺歌的目光落在桌上那未曾记录完全的曲谱上。
安若雪顺着她的目光看过去，淡定笑道：“不着急，此去江南还有几日，我相信我们总会见面的。”
莺歌眼睛一亮，“大小姐的意思是您还有别的办法能见到那位夫人？”
“我没有什么办法。”安若雪放下茶杯，笑意更浓，“不过我相信她更加想见我，不然今日也不会让下人出来相请。”
不一会儿，秋香把李尚文叫回来了。可能是刚才被那管家的态度气到了，李尚文满脸怒容，一进门就气冲冲道：“表妹，真是气死我了，那船上的人实在是太张狂了，区区一名管家都敢给我脸色看，如果不是不想暴露身份惹出事端，我一定要给他一点教训，看他还敢目中无人。”
安若雪笑着劝慰，“好了，大表哥，人家也是想跟我交流一下琴技，又没有别的意思，你何必生气。”
“就是因为这样我才更生气。明明是他们家夫人向你请教，却摆起架子要你去见她，哪有这个道理？”
“所以我才不去见她啊，让她也难受一下。”
李尚文笑了，“对，我表妹的琴技那么高超，那家夫人一定也是心痒痒地想见你，你就偏不见她，然后今晚再弹一曲更好听的，气死她！”
秋香兴奋说道：“对啊，大小姐，奴婢听姑母说过，今年老太君过大寿的时候您弹的那首曲子也是特别好听，在座的客人都赞不绝口，今晚您就弹那首曲子。”
“正好奴婢也没听过，今晚可以好好欣赏。”想到又能听见更好听的曲子，莺歌也跟着雀跃。
安若雪笑道：“你们这个想法却错了，要想吊她的胃口，就是从今日开始，我不再弹琴，也不要让任何人去后面甲板上看他们的船只，这样不出三日，她一定会按耐不住亲自出来见我。”
……
秋风瑟瑟，落叶纷飞，锦绣宫花园的地上一片金黄。一大早，两名宫女就拿着扫帚到院子里打扫落叶，一边干活一边低声交谈。
“你听说了吗？过几日秀女就要入宫了，这宫里会更加热闹了。”
“是啊，昨儿我听春桃姐姐说了，这两日贵妃娘娘忙着准备选秀女的事，脾气大着呢，要我们做事都小心些，别惹娘娘不高兴。”
“也难怪娘娘会不高兴，这回又来一批美人跟娘娘争宠，她能不心烦吗？”
“嘘，你不要命了，敢这么说话，万一给娘娘听到，还不扒了你的皮。”
“这不是没人我才敢说嘛。”
“行了，别说话了，快干活吧！”
两名宫女都住了嘴，一路扫着落叶行至院门。
太监刘全从一棵梧桐树后闪出来，看着那两名宫女的背影，眼眸中满是阴寒。
身后响起脚步声，接着是一个清脆的女声，“刘公公，今儿起那么早啊！”
刘全回过头来，只见一名身穿杏色宫女服饰的女子踩着碎步行来，正是那两名宫女嘴里的春桃。
刘全嘴角浮起一丝笑容，“是春桃姑娘啊，好在今儿起得早，不然也不知道春桃姑娘这么有本事，把这些丫头调教得如此勤快听话。”
春桃看一眼远处扫地的宫女，笑道：“刘公公是说她们吗？她们是新来的，手脚还算麻利，这不一大早就起来做事了，也不用我操心。”
“所以才说春桃姑娘有本事啊，娘娘知道了一定会很高兴！”刘全脸上笑意更深。
春桃大喜，忙讨好笑道：“那就请刘公公多多在娘娘面前美言几句，到时候春桃必定不会忘记您的恩德。”
“嗯，你放心吧！”刘全深深看她一眼，转身往正殿走去。
寝宫内，柳贵妃刚刚起身，正坐在铜镜前让贴身宫女香巧帮她梳头。
看着镜中自己那一头乌亮的长发，柳贵妃问：“香巧，仔细瞧瞧，本宫可有白头发了？”
香巧动作熟练地梳理着那一头乌发，笑盈盈道：“娘娘您就放心吧，您的头发每一根都跟墨染了一样乌黑，怎么可能有白头发？”
“是吗？”柳贵妃抬手捋了捋耳边一缕发丝，幽幽叹道：“没有就好，不然就真是老了。”
香巧道：“娘娘怎会老呢？那日皇上不是还说了娘娘十年如一日，依旧那样年轻貌美，比那纯贵人看着还要小十岁。”
“你不说本宫倒忘了，好像那日皇上是这么说的。”柳贵妃笑了笑，只是那笑容却有些苦涩，“不过，本宫就算看着比纯贵人年轻又有什么用，年龄摆在这里，怎么也无法改变，再过几日那些秀女一入宫，只怕皇上就会嫌本宫老了。”
看着铜镜中柳贵妃那无奈的笑容，香巧正想安慰，却见一名小宫女走进来禀报，说是太监刘全来了。
柳贵妃道：“叫他进来吧！”
不一会儿，刘全走了进来，径直走到柳贵妃身边向她请安施礼，然后看一眼站在旁边侍候的两名宫女，摆了摆手，示意她们退下。两名宫女二话不说就退了下去，只留下香巧一人继续给柳贵妃梳头。
身为锦绣宫中的首领大太监，刘全是相当有地位的，除了柳贵妃这个主子之外，锦绣宫里的宫女太监都要听他的话，包括主管宫女。这是柳贵妃给他的权力，所以他才敢不必请示柳贵妃就屏退宫女。
“有什么事吗？”刘全这一举动，柳贵妃就知道他有话要说。
