实际上，贞德之所以具备驾驭法国军队的神奇力量，全都是因为她相信自己能够完成将祖国从敌人手中解救出来这一神圣的使命。如果没有这种自信，她的能力恐怕还赶不上一名普通的士兵。实际上，如果没有对完成这种使命的自信，她或许永远也见不到王太子查尔斯，永远也无法让后者批准她担任法军的总司令。正是由于“采取了积极的立场，认为她是唯一能够拯救法国的人——她把整支军队的巨大勇气都集中在了自己一个人身上——她坚信，在她的领导下，法国军队一定能取得胜利”，她得到了王太子的任命。从她还是一个帮助父亲牧羊的小女孩时开始，她就具备了不可动摇的信心。父亲吓唬她说，如果她坚持所谓解放法国的梦想，他就要淹死她。这种吓唬有什么用处呢？人们对她的性别的嘲笑，尤其是士兵们对其性别的嘲笑，对她那坚不可摧的信念能有什么效果呢？她一直都在农场上牧羊，从来都没有离开过家乡，从来没有接受过任何军事训练，也从来没有学过任何战略战术。像她这样一个头脑简单的农家女孩儿，如何能够率领一支被击败的军队去取胜呢？还有别的比这样做更傻的事情吗？她是如何对待这样的提问，嘲笑，辱骂和蔑视的呢？不用担心，她用无比坚定的信心把它们统统制服了，因而它们没有对她造成任何影响。
然而，仅仅凭着自信，这个地位低下的农家女孩却创造了历史上最伟大的奇迹之一。任何人，即使拥有拿破仑般的意志，如果没有接受过超级的军事训练，也不可能做创造出这位未受过教育、未受过训练的农家女孩所创造的这种奇迹。
意大利和西班牙的一帮聪明人曾经嘲笑哥伦布，想象他们在法庭上见面的样子，想象那些思想怪异的人和一切事情，包括哥伦布本人所说的那种圆形船只从地球的边缘掉下去。但是，他们的嘲笑和打击对哥伦布来说有什么意义呢？这些人越是嘲笑他，他对自己任务的信心就变得越坚定，越是要决心证明自己的断言是正确的。哥伦布的船员们在茫无边际的大海上航行了许多周之后，开始背叛哥伦布，威胁着要把他捆绑起来，但是他们也同样发现，哥伦布是一位信心坚定和意志顽强的人。这次令人难忘的航行在日复一日地往前继续，而人们发现他的航海日志中每天都在重复这样一句话，“今天，我们向西航行，因为这是我们的航线。”
如何刁难他，如果迫害他，如何嘲笑或蔑视他，才能使他放弃他的发现之旅呢？就连最了解他的人，也不知道如何才能让他放弃。虽然从来没有哪一位地理学家告诉他地球的另一侧还有大陆，从来没有任何一位科学家向他暗示过这样一个事实，但是什么也无法使哥伦布放弃他的追求，因为他的内心有一种力量。这种力量越过不可逾越的障碍，以及重重阻力，发现了海的那一边的陆地。这种力量就是来自于他内心的坚定的信念，无论是在做出重大发现之前还是在做出重大发现之后，那种信念一直都在帮助他经受各种考验。
凡是对世界产生了重大影响的人，都具有什么也无法使之动摇的信念。无论是极端的贫困和最不友好的对待，还是残忍的行为和嘲笑，都无法使他们放弃完成任务的信心，也无法动摇他们完成任务的决心。
假如对自己和对任务的信心成为一个人生活中的主要基调，那么就没有什么能够吓住他，没有任何力量能使他放弃自己的追求。
让我们来看一下皮尔里在发现北极之前展示了怎样的信念吧！他冒着丧失生命和所有资源的危险，一次又一次地试图找到那块大陆。船的损失，人员的损失，以及其本人的许多次死里逃生，都没有将他吓倒，都未能动摇他的信心。北极已被写进皮尔里的心中，他一定要找到它，什么也别想使他放弃自己的目标！有许多次，他的朋友们苦苦劝说这位探险家不要再去冒生命危险了，但是他们的劝说毫无用处。“到北极去”这个口号日夜萦绕在他心头，直到他最后发现了北极。信仰是可以移山的力量，曾经创造出了奇迹般的文明。在世界历史上，那些对自己的力量保持清醒认识的人曾经做成了多么令人难以置信的和不可能的事情啊！有谁能估计自信这种心态曾经帮助多少人取得了成功？又有谁能估计出，那些能力出众但缺乏自信的人在这个世界上遭受了多么大的损失？这些人对自己的能力是如此怀疑，以至于他们最终没有了主动精神，丧失了创造能力！
如今，每个普通的位置上都有成千上万的人，这些人不仅有能力担任更重要的职务，如果有足够自信的话，他们实际上还可以再进一步，竞争较高的位置。在许多情况下，处在较低位置的人都比他们的经理和主管更有能力，但就是意识不到自己的力量，因为他们从来都没有试验过它！
不久以前，我的一位相当年轻的朋友接到上级的指示，要他临时担任一个比他现职高得多，但突然空缺出来的职务。这个安排出乎他的意料，然而，他在这个较高的职位上将任务完成得非常出色，因而很受其上司的赏识，最终他留在了那个职位上。
多年来，这个人一直在为很少的工资而工作。他说，他从来都没有想到自己被提拔得这么迅速。事实上，他很早就开始觉得自己没有取得多大的成就，甚至从某种意义上讲，他在各个方面都遭遇了失败。他知道自己在某些方面有一定的能力，可就是不敢用那种能力去做任何事情。多年来，缺乏自信已经导致他的能力受到了严重的阻碍。但是，当他发现自己实际上能够承担重大的责任时，当头脑清醒的商业人士对他表示了信任，委托他去处理一大笔交易时，他的能力一下子增加了好多倍。凭着恢复过来的自信，他显示出了自己的真正才华，使他逐渐认识到自己已经取得了某种成功。从此以后，他在人生的道路上开始飞跃般地向前迈进。
在对待自己的主要工作这个问题上，你在面对它时是信心百倍，坚信自己有能力获得辉煌的成功，还是昏头昏脑，犹疑不决，畏首畏尾？这两种态度可以产生迥然不同的结果。
胆小、恐惧、多疑，还有“假如我失败了怎么办”这种态度，已经严重导致了许多人在事业上的失败。另一方面，保持勇敢的和自信的态度可以使人们完成许多事情。只有在对自己失去控制和不相信自己能够成功的情况下，我们才会遭遇失败。只要对自己有足够的信心，相信自己能够实现期望中的目标，我们完全可以取得比现在更大的成就。凡是敢于尝试的人，都能获得更多的力量。
信心帮助我们找到了生活的源头。它是打开力量之门的金钥匙。它可以为我们打开通往宝库的大门，帮我们找到道理和力量。假如知道一个人的自信心有多大，我们就几乎能确切地知道他在生活中将会取得多大的成功。你能够做到的事情应该是你内心所想的事情，与别人对你的评价无关，这应该成为你生活的模式。你应该采取自己在最乐观的时候所采取的模式，而不应在意你在悲观时刻发现的那个渺小的自我。“在生活中，我们自己所引起的不必要的焦虑最值得关注，”本杰明·迪斯雷利曾经这样说。尽管遇到了足以将多疑和忧虑的胆小鬼全都吓跑的重重困难，迪斯雷利最终还是得到了英国首相这个尊贵的职位。正是不可征服的信念将这个曾一度受到蔑视的犹太人推上了英国最令人自豪的位置——仅次于维多利亚女王。
迪斯雷利被维多利亚女王封为了比肯斯菲尔德的伯爵。他的经历生动地表明了自信是一种可以创造奇迹的力量，证明了所谓人生来应该干大事或者人生来应该有所作为的信念。即使面对失望、失败和嘲笑，这位年轻的犹太人也从来没有丧失自信，从来没有放弃成为英国伟大政治领袖的目标。
凡是成功的人，无论有什么弱点，缺点或不足之处，全都坚信自己有能力完成已经开始的工作。
罗斯福上校在许多方面都取得了成功，而自信是其成功的主要因素之一。从来没有什么东西能够破坏他的自信。任何人对他的辱骂，任何关于他的流言蜚语，任何人对他的批评，也从未能动摇他对自己的信心。凡是认准了的事情，他从来没有放弃过，因为他认为自己能够胜任所有被交付的任务。
然而，假设罗斯福的天性中缺乏这种品质，缺乏信心，缺乏自信，那么在能力相同、机会相同、环境同样对他有利的情况下，会出现什么样的结果呢？或许，他永远也不会为国外的人所知道。他的事业建立在自信的基础上。他很早就开始相信自己的能力了。他知道自己有能力，而且还相信，通过训练和充分利用这种能力，在相同或更差的条件下，他能够做到他人所能做的事情，完成他人能够完成的任务。他一直都以这种强烈的自信作为自己的特征。这种特征进而使他成为了我们国家生活中的一个非常引人注目的人物。假如罗斯福先生缺乏这种要素，他应有的能力即使不彻底失效，也会受到严重的削弱。
我们的国旗告诉美国人民，“我是你让我成为的那个人。我是伟大的，但是绝对没有你对我的想象那么伟大。我代表着你要我代表的东西。我是你期望中的那个人。我代表着你对我的想象。假如你高度重视人类的自由，高度重视民主，高度重视人权，那么这就是我渴望实现的目标，这就是我代表的内容。我与你对我的想象相符。”
