如此聪明机智之人，可惜没有把才智用在为曹操出谋划策之上，而是热衷于耍小聪明和玩口舌之辩，例如教曹植如何对付曹操，诱导曹操废长立幼，点破曹操行军口令“鸡肋”等，最终导致曹操对他厌恶交加，把他杀掉。
还有祢衡和孔融，虽才思过人，名气很大，但狂妄自大，恃才傲物，就连曹操都不放在眼里。祢衡曾经当着曹操的面自夸：“天文地理，无一不通，三教九流，无所不晓；上可以致君为、舜，下可以配德于孔颜……”而孔融更狂大，屡屡与曹操作对，在荒饥之年，曹操说“酒可亡国，必须禁酒。”孔融却说：“夏商因妇人失天下，何不禁婚姻？”气得曹操七窍生烟。如此狂客，焉能得到重用？非但不被重用，反而招来杀身之祸。
与杨修、祢衡、孔融相反，另外几个名士却受到曹操的重用，他们是郭嘉、程昱、许攸、陈琳等。曹操平定北方之时，郭嘉献计定辽东。曹操攻冀州不下，许攸出谋决漳河之水，一举破城。对这些实干的帐前谋士，曹操对他们看重有加，从善如流。郭嘉病死，曹操伏柩痛哭说：“奉孝死，乃天丧吾也。”
更值一提的是陈琳，这位东汉时期的大诗人、大作家，曾帮袁绍写檄文征讨曹操。据《三国演义》里讲，曹操看到这篇檄文时，偏头痛正在发作，当他抱头读完檄文后，毛骨悚然，出了一身冷汗，病竟然好了，可见这篇文章是何等犀利。后来曹操破了袁绍，陈琳成了俘虏，大家料定他必死无疑，但出乎意料，曹操不但不杀他，反而把他留在身边，作了记室，相当于今天的秘书长之职。因为在曹操的眼中，谁人肚中有货，谁人无货，他一清二楚。
现在，回过头来看曹操的用人原则，再明白不过了。对于有真才实学脚踏实地之士，曹操是百般爱护提拔重用；而对那些狂妄自大徒有虚名之流，深恶痛绝，决不重用。这点，对今天的人们应该有所启迪和借鉴。
汉武帝御人
汉武帝时的太子是一个性情温和，为人厚道的人，他办事处处小心谨慎，跟汉武帝大刀阔斧，不肯安闲的脾气不一样。汉武帝任用酷吏，加重刑罚；而太子则仁义淳厚，处处宽大。太子时常请父皇任用忠厚的大臣，减轻刑罚。
太子每次请父皇不要去征讨四周的国家时，汉武帝老是笑着对他说：“劳苦的事情让我来干，将来你好安安稳稳地治理天下，这样不是很好吗？”话是这样说，可皇帝手下的那班小人可看出皇帝和太子之间的区别来了，于是有人到处说太子的坏话，卫皇后和太子很害怕，惶惶不可终日。
汉武帝也知道了这些事情，他倒不是怕皇后、太子怎样，但他怕卫皇后的弟弟卫青不高兴。这位妻舅是位高功权重的人物，汉武帝可不愿得罪他，他不敢得罪他。他要想办法安抚这位卫青，使卫青踏踏实实地跟着他，替他做事。
于是，一向以对待臣子严厉著称的汉武帝好言好语地对卫青说：“现在我们汉朝的内政才有头绪，四周的少数民族又经常入侵中原。我要是不改变制度，后世无以为规范；我要是不出兵征伐，天下就不能安定。所以我现在要改变制度，要出兵征伐，就不免浪费人力、物力、财力。但我的后代却不能像我这样，如果像我这样，就一定会走秦朝的老路，最终亡国。太子是个能守天下的人，他为人稳重，好静不好动，一定能够安抚天下。我很信任太子，要找一个能够安抚天下，提倡文教的君主，谁也比不上太子更合适了。听说皇后和太子有点不安心，不知是不是真的？你替我去好好安慰安慰他们，好吗？”
大将军卫青听了汉武帝这番话，十分感动，赶紧叩头谢恩，从此更忠于汉武帝了。
对待不同的下属要区别对待，充分发挥他们的优势。
对表现比较好的人，一是用他的长处，使他用自己的成绩展现自我的价值；二是用人才互补结构弥补他的短处，保证他的长处得以发挥。
对表现一般的人，尽量地给予他在众人面前表现自己的机会，求得大家的信任和他自己的心理平衡。同时，也要注意鼓励他用实际行动证明自己的能力。
对于表现较差的人，可以给他超过他能力一点的任务，使他得到成功体验，建立起不比别人差的信心，同时要注意肯定他的长处。
对有能力、有经验、有头脑的人，可以采取目标管理为主的方式。在目标、任务一定的情况下，尽量让他自己选择措施、方法和手段，让他自己控制行为过程，还可以适当扩大他的自主权，给他回旋的余地和发展的空间。
对能力较弱、经验较少、点子不多的人，可以采取以过程管理为主的方式。用流程、制度、纪律等控制他们的行为过程，或者采用传送带的方式，使他逐渐积累经验，提高能力。
对有能力的年轻人，可以给他开拓性的、进取性的、有一定工作难度的工作。
对于有经验的中老年人，可以让他做稳定的、改进性的、完善性的工作。
对于个性突出、缺点、弱点明显的能人，一是用长。长处显示出来了，弱点就被克制，也容易得到克服。二是做好沟通工作，多多交流，肯定成绩，指出问题，沟通感情，使他感到领导的关心和理解，他也会主动兢兢业业。三是放开一点，采取忍的办法，不要老是盯住他，给他留有一定余地，帮助也只是在大事上、在关键性的问题上。否则，束缚住手脚就很难有所作为。
对有特殊才能的人，一定要尽可能地给他们最好的条件和待遇。特殊人才，特殊待遇，这是应该遵守的原则。他们之中有的人可能并不是安分者，可能有这样那样的毛病和问题，以至于很不好管理。对此，领导不但要容忍，还有做好周围的人的工作，使他们能够集中精力发挥长处和优势。在特殊情况下，还应该放宽对他们的纪律约束和制度管理，甚至采取明里掩盖、暗中支持的办法。
对有很强能力的人，可以采取多调几个岗位的办法，既能够让他们发挥多方面的、更大的作用，又可以调动他们乐于贡献、多出成绩的积极性。
对年轻又有能力的人，应该给他们几个轻便的台阶，让他们尽快地负起更大的责任。
对被压住了的能人，一个办法是将他们调出去，给他们显示自己本领的机会，也给他们从另外角度审视自己的空间。等有了成绩，被公众认可，在必要的时候再调回来加以任用。另一个办法就是把压他们的人调开，让能人上来。这些都要根据具体情况而定。
对尚未被认可的能人，一是采取逐步渗透的办法，让人们认识到他们的长处和能力。二是给机会显示其才能，以实际成绩让人们信服。
对道德上有缺陷的能人可以采取以下几种办法：一是任命其为副职，以正职制约他；二是给他派副手，同时起到监督和帮助的作用；三是派能够监督、约束他的工作人员，比如会计、审计等，在职能权力上约束他；四是给他素质好的直接下级人员，以此来影响他、防御他。应该注意的是，千万不要用同级人员来约束他，这很容易闹矛盾。
对跟自己亲近的能人，一是调离自己的身边，让其充分显示自己的才干；二是采取外冷内热的办法严格要求，使他们不依靠领导，而是依靠自己，不断地求发展。
