你到一个小卖部去买某样东西。第一次去买的时候，店家告诉你，十元钱可以买5个，而且让你自己随便拿就行了。第二次去买，店家告诉你，十元钱只能买4个。第三次去，店家告诉你，十元钱只能买3个，而且还不让你自己随便挑，以前你买的不合适的东西可以随时去退换，但以后商品一旦售出，概不退换！
你是否会有这样的感受：“他们太不会做生意了，对顾客越来越苛刻，以后再也不到这里来买了！”于是，你对他们产生了很不好的印象。
如果这个小卖部的行为恰恰相反，开始的时候对顾客苛刻，买东西不许挑选，不许退换，后来慢慢对顾客的优惠越来越多，态度也越来越好。你就会觉得，这个店家做生意越来越灵活了。“他给的优惠越来越多，我当然喜欢他！”
现实生活中的任何事情都是这样，每个人都喜欢那些对自己的评价、奖励不断增加的人，而不喜欢那些对自己的评价和奖励越来越少的人。
这在心理学上叫做增加效应，也叫阿伦森效应。阿伦森是一位著名的心理学家，他认为，人们大都喜欢那些对自己的赞赏态度或行为不断增加的人或事，而反感上述态度或行为不断减少的人或事。这主要是挫折感在作怪。从倍加褒奖到小的赞赏乃至不再赞扬，这种递减会导致一定的挫折心理，但一次小的挫折一般人都能比较平静地承受。然而，继之不被褒奖反被贬低，挫折感会陡然增大，这就不大被一般人所接受了。递增的挫折感是很容易引起人的不悦及心理反感的。
心理学家曾做过这么一个心理实验：分4组人对某一人给予不同的评价，借以观察某人对哪一组最具好感。第一组始终对之褒扬有加，第二组始终对之贬损否定，第三组先褒后贬，第四组先贬后褒。此实验对数十人进行过后，发现绝大部分人对第四组最具好感，而对第三组最为反感。
可见，人们最喜欢那些对自己的喜欢、奖励、赞扬不断增加的人或物，最不喜欢那些显然不断减少的人或物。
很多年轻人都不懂这个道理。在一个新的环境中，恨不得一下子就把心掏给别人，一下子就把自己所有的能耐展示给别人。到最后，一旦自己“黔驴技穷”了，别人也就对自己失望了。
小赵毕业后，分配到一个自己比较满意的单位。刚进单位的时候，他决心好好地表现，要给领导和同事留下一个好的印象。他每天都勤勤恳恳地工作，不仅把自己的事情完成，还主动帮同事的忙。周末大家都不愿意加班，只有他一个人自告奋勇地加班。
对于新人小赵的表现，同事们的意见分为两派。一派认为小赵是个办事灵活的年轻人，工作认真又能吃苦，给了他很高的评价，并寄予了他很大的期待；另一派认为小赵是在作秀，表演成分太高，坚持不了几天就会露出懒惰的原形。
两个月后，小赵终于感觉自己还是坚持不下去了。他开始的时候确实是对工作充满热情的，只是自己的耐心远远不够维持这份热情，于是，他开始懈怠了。同事们上班的时候聊天，他也开始聊天，他做工作也没原来那么认真了，能不加班的时候他绝不加班。对领导安排的任务也开始抱怨起来。
结果，开始看好他的那派同事，现在也不支持他了，认为他太令自己失望；原来就不看好他的那派同事，现在也觉得他“不过如此”。
大家对小赵的印象由好变坏，是因为小赵开始给大家形成了一个高的期待水平。一旦自己的行为没有达到这个水平，或是低于这个水平很多的时候，大家就会对他失望。人们会不由自主地拿“开始的他”与“现在的他”做对比。对比结果相差甚远的时候，人们当然会对他失望。
与小赵相反，他的同事大伟就知道降低别人的期待来表现自己。大伟是做业务的，人很灵活，深得公司经理的赏识。但是金融危机影响了整个行业，无论他多努力，业务量都很难上去。
在开会的时候，他把目前的现状跟经理分析了一下，然后很诚恳地说：“目前市场萧条，银根紧缩，我这个月的指标能达到一半就不错了。”经理同意他的看法。但是月底的时候，大伟的业务量超过了预期的指标，达到了目标的百分之七十。虽然任务没有完成，但是经理仍然肯定了他的成绩。
要做到先抑后扬，主要注意以下两点：
1.不要过早地炫耀自己还没有达成的目标。
很多急功近利的年轻人经常很急躁，过于表现自己。刚定下了一个目标，还没开始实施，就对人炫耀。“我马上要准备考研了！”“我一定要把这个难题解决掉！”“我半年之内肯定要拿到会计证！”等。虽然自己也只是这样一说，别人也只是那么一听，别人也不一定随时关注你的情况，但是你说了，最后又没有做到，就会给别人形成一个不好的印象，如喜欢说空话、太假、太喜欢表现等。这样的情况下，他人又怎么能对你有所期待呢？
2.要不断地充实自己，维持别人对自己的期待。
目标还没达成的时候，不要轻易说出去；一旦说出去了，就要努力达成。李嘉诚说过这样的话，“给别人的比让别人期待的多一些。”要完成大家对自己的期待，就要不断地努力，不断地学习和工作。一旦说出口的事情，即使困难很大也要尽力做到，自己的承诺要兑现，千万不要对同事，特别是领导说空话，不要辜负了别人对你的期望。
你让人失望一次，你在他人心中的形象就损毁一点，到最后，当人们对你彻底失望的时候，也就是你感到孤单的时候。
