永昌水患引出了巨大的贪污案件，涉猎官员之多、查处力度之大，都乃本朝首例，多位官员被革职查办，急需新的官员填补空缺。
南荣瑞思前想后，也觉察到举孝廉旧制存在巨大陋习。仓平国内士族门阀等级森严，致使人才断层，官宦子弟便是不学无术亦能做个安稳太平官，寒门学子纵有惊世奇才也无法迈入朝中半步。
大吏党羽遍布，勾心斗角，争功夺权，将朝廷搞得一片乌烟瘴气。历史上总有太多相似之处，最为相似的是腐败的政权被一次次的农民起义推翻。
南荣瑞何尝不想成为盛世明君。銮阳殿上，他忧虑不已，忧虑中有带着些许愤怒：“各地举孝廉之法助长了官员的贪腐之气，朝廷之内结党营私门生遍地，长此以往，我仓平焉能荣盛百年！朕以为，当从即日起，废黜举孝廉，杜爱卿以为如何？”
丞相杜贤闻言，面露难色：“陛下圣明，举孝廉乃仓平祖制，而今突然废黜，恐怕……”
南荣瑞墨眉微蹙，心知杜贤这个老匹夫顽固守旧的很。继而将目光移至镇国公陈傲，问道：“镇国公有何见解？”
哪知陈傲闻言十分赞同，一双苍老的眸子中闪现着华彩，他高声道：“陛下，臣尝闻狄国科举之法，公正严明，收效显著，我朝何不效仿？”
南荣瑞亦听说过东南狄国的科举殿试，由狄国皇帝当场出题，亲自评阅，选拔青年才俊，委任到各地为官。
通过殿试的官员，多有真才实学，经天子亲自选拔则为天子门生，于仓平国的朝臣各自府上有大批食客不同。天子门生由天子任免，亦只听命于天子一人，更加有利于皇权的中央集中。
“此法甚妙。”南荣瑞的目光冷冷扫过殿中，见几个老臣颇有些不满地神情。心道今日起便要断了他们子孙的命脉，倒也难怪。南荣瑞的目光移至杜贤身后的杜荣仪，便缓缓开口道：“尚书令，你博览群书，可了解科举之法？”
杜荣仪闻言微微一笑：“东南狄国，往来交通，繁华富足，皆得益于多年的殿试之功，可狄国重文轻武，却也是事实。臣以为，若是仓平同时开创文举、武举，倒是很好。”
南荣瑞闻言，露出赞许之色，“尚书令总是能先天下之忧而忧，令人钦佩。”
南荣瑞心意已定，于孝惠十三年首创文举、武举。
文举一事由御史大夫周晋轩及尚书令杜荣仪操办；武举则由镇国公陈傲、兵部尚书裘海从中选拔。
一时间仓平国的青年才俊皆热衷读书、习武，各个欲参加科考，报效朝廷。各州府每年七月通过考核选拔优秀人，八月进京参加考试。京中殿试、武试皆由南荣瑞亲自评判。文、武前十名者，当授予朝中官职，位列二十名之前者，皆有机会到地方为官。
新科状元杨乃彬的父母都是永昌府的农民，他自幼喜爱读书，惊世之才闻名乡里，却因为正直清高，不愿做高官幕僚，一直没有机会谋求一官半职。此次殿试之上，以一篇洋洋洒洒的千言论述，将永昌水患的及治水之法分析的淋漓尽致，令人拍案叫绝。南荣瑞当场任命他为大司农，次日到太府寺上任。
此次科举，给仓平国注入了新鲜的血液，门阀士族垄断官场的格局，竟硬生生被改变。
此次文试，最为耀眼的却是礼部典乐简雯烟。简雯烟原为南方富商家的女儿，通诗画、懂音律，在文试中考取了第八名，被任命以典乐一职，与出月共事。
简雯烟身材纤小，带着南方女子特有的娇俏柔美，以一曲《凤凰吟》，在重阳宫宴上极尽风流，引得众人频频侧目。音符自她指尖溢出，恰似秋日的满园菊花香远益清，朱唇亲启，婉转歌喉如百灵似黄鹂，悦耳亦舒心。
一曲过后，简雯烟抬步坐在出月身旁，道：“如何？”
出月点头道：“如闻天籁！你瞧殿上之人，皆为你的风采所倾倒。”
简雯烟娇笑道：“司赞说笑了。”巧笑嫣然见便看到对面的二皇子南荣焕频频向她看来。
简雯烟亦不害羞，一双美目也向二皇子那里望去。
出月看到这二人你来我往暗送秋波，心道，这二皇子的俊朗容貌果真是欺骗世人的。
青年官员上任的短短数月间便，仓平国便呈现出一派国泰民安、山河清明之盛况，令南荣瑞十分宽慰。
一日早朝之际，南荣瑞一改往日的严厉，突然感叹：“凉风袅袅，梧桐萧萧，竟已是深秋时候了。”
丞相杜贤最善于察言观色，揣摩圣意，当下立即出列，俯首施礼。“陛下，如今水患解除，国泰民安，正是畋猎时节。”
话音未落，兵部尚书裘海也出列躬身：“丞相所言甚是，一来每年秋季围猎乃是祖制，二来可以此为契机，向众邻国展示我仓平富足，兵强马壮。”
此言一出，更多的大臣的附和声起。
“众位爱卿所言甚是。”南荣瑞的脸上露出罕见的笑容。
仓平畋猎是一年一度的大事，仓平国的“百荣苑”是名震四邻的皇家围场，位于东北的云溪城，而云溪城正建在巍峨的云山上，与那山势融为一体，别有一番雄浑的气势。
仓平的北方与东陵国相接，如今东陵国虽然败退，西南岷西依旧对中原之地虎视眈眈。每年秋季，皇帝都会率众臣一同赶赴百荣苑，秋季狩猎，震慑诸国。畋猎之行耗费大量的人力物力，因而四国之中，也只有仓平有这样的魄力。
而对于众武官而言，这更是一个表现忠诚果敢的好机会，各个迫不及待，跃跃欲试。
寒露之后，皇帝便离开荣安前往百荣苑，随行的除了整齐的皇家仪仗队，更有大小官员几十人，将士千余人。
宫中典制，除了皇后，众妃皆不得虽皇帝畋猎百荣苑。不过出月作为司赞，与典乐简雯烟同在随行队列之中，也算此行稀少的两位女官。
对于小皇子南荣烽来说，没有什么比这更令他高兴，一年一度的皇家狩猎，便能吃到许多宫中没有的野味。可南荣烽一路上哭闹不止，偏要出月与他同乘御辇。
出月只得与简雯烟分开，去陪伴五皇子。这令同辇的简雯烟有一丝不悦，在她看来这种高攀皇子的行为实为她所不齿的。
一出荣安，南荣烽变得兴奋异常，一个问题接着一个，有时连出月都不知如何回答了。直至第三日，他才像累了一般，趴在出月怀里安静地睡了。马车平稳舒适，南荣烽似乎睡得很香，出月给他盖上裘毯，于百无聊赖之际，撩开了窗帘。
此时已经进入了云溪地界，窗外的景象是她这些年来从未见过的，极目之处是芳草如茵，蓝天明媚，白云舒展，碧水清灵。出月深深地呼吸，空气中是碧草的芬芳，夹杂着清新的空气，令她整个神都清爽了不少。抬首远眺，可见前方隐约隆起一座高山，想必那便是云山，目光所到之处都是无边的墨绿色，仿佛师父笔下的小楷一般清晰流畅，翠****滴。
