口，也称嘴，是吞咽和说话的重要器官，也是构成面部美的重要因素之一，可产生丰富的表情，形态特别引人注目。
口有两大功能：第一大功能当属吃饭；第二大功能就是说话了。这里谈的“口”，主要指说话的意思。譬如，口才，说话的才能技巧；口风，谈话中流露出自己的意思；口锋，说话的气势；口气，说话中所带的感情色彩。口齿伶俐、口角生风、口若悬河等成语常用来形容人们说话流畅利落，口才敏捷，善于辩解。
对于领导者而言，无论是接受信息还是传递信息都离不开语言，因此，口便成了领导工作的重要“武器”。对于领导者来说，“会说”是一项重要素质。“会说”，即善于说，能说到点子上，是有才华、有智慧的表现，它属于工作能力的一部分，能起到动员、说服、组织和引导下属和群众的作用。
领导工作从根本上说就是统领人、激励人、影响人、感化人，领导者要想取得良好的领导绩效，就必须“会说”。“会说”是领导者不可或缺的基本功。领导者无论是开会讲话、上传下达、交换意见、解决矛盾，还是交际应酬、传递情感，都需要用语言交流。
从古至今，口才的作用不但改变了个人，甚至还改变了历史。春秋时的毛遂自荐使楚，口若悬河，迫使楚王歃血为盟；战国时的苏秦游说诸侯，身挂六国帅印，促成合纵抗秦联盟；三国时诸葛亮出使东吴，舌战群儒，说服吴主孙权联刘抗曹，而获赤壁大捷……有才干，而没有口才，也可能实现目标；但才干与口才兼备的人，成功的希望更大。
戴尔·卡内基非常强调口才的重要性，“有许多人，因为他们善于辞令，因此而擢升了职位……有许多人因此而获得荣誉，获得了厚利。你不要以为这是小节，你的一生，有一大半的影响，是由于说话的艺术”。
领导者不能仅仅满足于一般的语言沟通，而要努力练就一流的口才，真正做到口才良好，能说会道，长于演讲，富有说服力。如此，才能充分展示一名领导者的智慧、能力、性格风采，增强个人魅力和公众影响力。
说话周到比雄辩好，措辞适当比恭维好。——[英]培根
口才是领导者的必备之才，口才的好坏，不仅直接影响领导者的形象和威信，而且在一定程度上还会影响领导者的工作质量和工作效果。良好的口才，不仅是宣传鼓动的需要，还是传授知识、增进人际关系的需要。能言善语，充分表达自己的意愿、准确传递指挥信息，显然更有利于领导工作的开展。
当众说话水平高，能说会道，才能正确地领悟上级的意图并恰当地表达出来。而一个唯唯诺诺、语无伦次的人肯定不能很好地做到这一点。领导者通过讲话可以让上司、同事、群众更深层次地了解说，赢得大家的信任，才有机会被提拔到更高的职位，胜任更重要的工作，也才有施展才华、成就事业的机会。
一个人给别人的印象好坏，除了仪表之外，最重要的就是谈吐，即说话的表现。一个会说话的人，不管走到哪里，总是成为众人瞩目的焦点。当然，这也使他们在人群中容易快速成为意见领袖。理由很简单，由于他们在表达时反应敏捷，思想与意志主宰了全场，加上他们的斡旋能力更加超群，所以能解决别人不容易解决的问题。“说话浮躁的，如刀刺人；智者的舌头，却是医人的良药”。的确，语言的威力十分巨大。
由于同样一件事情，不同的表达，会产生截然不同的效果。如果话说得不好，很可能把事情搞糟。领导者是一个群体的宣传者、组织者，话说得不好，有失水准，影响自然就更大。领导者经常要在大庭广众抛头露面，往往成为各种场合的焦点和中心，这种时候，高超的讲话水平对提升领导形象就显得尤为重要。
春秋时期，晋国大臣荀息劝诫晋灵公放弃建9层之台的故事富有启迪。荀息得知灵公劳民伤财建造9层之台，冒着“进谏者，杀无赦”的危险来见灵公，说自己能连叠12枚棋子，且垒上9个鸡蛋。灵公甚觉稀罕，便令他表演。荀息叠起12枚棋子之后，又将鸡蛋往上放。灵公惊呼危哉！荀息见时机成熟，便说此不足为险，尚有更险之事。灵公问何事，荀息从容答道：9层之台，3载尚未完工，然男误耕，女误织，国库空，邻虎视，若此，国将亡矣，累卵之危尚可比？灵公恍然大悟，下令停建9层之台。
领导者有了良好的口才，能以生动有趣的方式来论述事物，并能借助娓娓动听的口才来迅速地打动别人，那么，与那些知识比他更为丰富、却无法像他那样挥洒自如地表达自己思想的人来说，就拥有更大的优势。
有许多著名的政治家，都是天才的演说家，他们利用语言这把利器，圆满地完成了各项政治使命。周恩来、陈毅在风云变幻的国际政治生涯中善于辞令，机智、雄辩，大大提高了新中国的国际地位和声望。第二次世界大战时期，丘吉尔、戴高乐每一次铿锵有力的演说，都成为射向法西斯的利箭，极大地鼓舞了人们战胜法西斯的斗志。
美国前国务卿鲍威尔，把自己人生成功的秘诀概括为一个“说”字：急事慢慢说；大事想清楚了再说；小事幽默地说；没有把握的事不要胡说；别人的事谨慎地说；自己的事怎么想怎么说；现在的事做了再说；未来的事未来再说。
对于领导者而言，口才主要体现在讲话上。领导者要有意识地提高自己的语言表达能力，善于在不同的场合，面对不同的对象准确生动地表达自己的思想见解。一个成功的领导讲话，应该有以下几个特征。
一是具有准确性。准确性是领导运用语言，与他人或组织进行交流的基本要求。有一些领导者，很有才华和见解，但一开口，却是茶壶里煮饺子，满腹经纶难以说清，说者费劲，听者着急；也有的讲起来口头禅很多，打乱了自己正常语流；有的语调平淡，缺少抑扬顿挫。这些，都妨碍了思想的准确表达，使讲话效果大打折扣。为此，领导者讲话要注意逻辑，应用准确、精练的语言来表达，努力做到讲话科学有逻辑性、条理清晰、无懈可击。
二是具有概括性。概括是人们进行抽象思维的一种表达能力。领导在讲话时，为了使人们能够很快了解自己的说话意图，领会精神，必须使用高度概括、十分凝练的语言，提纲挈领地把问题的本质特征表达出来，以达到“片言以居要，一目能传神”的效果。
三是富有通俗性。领导的讲话不仅要生动、说理，而且要明事、易懂，使人乐于接受。要注意使用群众语言。大众语言来自人民群众，是人民群众发明创造的，它包括谚语、歇后语、惯用语等。在讲话中巧妙地运用，能够增强讲话的感染力。常言道，好东西不要多用。俗语、谚语、歇后语也是如此，如果用得恰到好处，却能起到画龙点睛的作用；如果用得过多过滥，就显得过于肤浅和滑稽，甚至引起听众的厌烦。
四是富有生动性。领导者无论在什么场合，都需要使用易被接受、鲜明生动的语言，而忌讳那种干涩难懂、空洞乏味的说教。语言生硬、呆板，只能让听话者觉得如同嚼蜡，自然不会有兴趣聆听领导的开导，这样也就收不到应有的效果。而干巴巴的套话官腔，只能拒人以千里之外，不但收不到好的效果，甚至连开展谈话也很困难。
五是富有鼓动性。一个杰出的领导，首先应该是一个鼓动家。他要用语言去撞击人们的心灵，激励人们的情绪，坚定人们向前的意志。要做到这一点，就要求领导首先必须具有恢弘的气魄、宽阔的胸襟和无畏的胆略。其次，要有高超的语言运用技巧，在短时间就能调动人们的情绪，具有极强的鼓动力。最后，领导语言鼓动性和感染力也与领导者在讲话中表明努力的目标，以及展示实现这一宏伟目标后的美好前景有关。因此，杰出的领导者往往会利用这种普遍的社会心理，在报告、演讲、讲话中传达给人们某种可能达到的目标和希望，最大限度地调动听众的情绪。
口才，是一个人的知识、气质、性格及其思想观念的综合反映。领导者要有意识地提高自己的语言表达能力，善于在不同的场合，面对不同的对象准确生动地表达自己的思想见解。那么，领导者要练就卓越的口才，需要从以下几方面努力。
（1）因人制宜，以练达助口才
讲话的目的是让人接受，讲话应注意场合、情境和对象，讲究因时、因地、因人制宜。领导者在大型会议上讲话，如果只见稿不见人，照本宣科，几页薄纸犹如一堵墙，隔断了自己与听众的感情交流，将会极大地影响讲话的效果。
与老百姓交谈时，要使用群众喜闻乐见的语言，注意从他们身边的事谈起，力求通俗易懂，深入浅出，亲切自然，生动活泼，朴实无华，使人家听懂、听清、听进去。
而与知识分子座谈、研讨时，要尽量说得文雅庄重些，讲话要有一定的理论高度和深度，才能与对方在同一平台上交流。
此外，业务协调、谈判，内事、外事用语也有很大差异，如果把外事往来中的言语照搬到同行、兄弟单位的交往和业务洽谈中，会使人产生玩弄外交辞令而敬而远之的负面效应。
和下属谈心更要注意对象的年龄、性别、身份、文化层次、性格及处境，讲究谈话的措词和方式，达到一把钥匙开一把锁的目的。
（2）语为情动，以声情助口才
语为情动，言为心声。以情感人，也是增强领导者讲话魅力的一个重要因素。“动人心者，莫先乎情”。言为心声，情真才能词切。只有诚恳朴实，以诚为本，体现关怀之情，才能引起心理的共鸣。
领导者讲话不但要以理服人，告诉人们要做什么，应该怎么做，还要以情动人，激发人们工作的激情和战胜困难的信心。讲话应注意使用抑扬顿挫的声调、清晰明快的速度来表现不同的感情，以增强讲话的魅力，与广大听众的心灵交融在一起，引起强烈的共鸣。
如果讲话华而不实，缺乏真挚的情感，虽然能欺骗听众的耳朵，却永远得不到听众的心。只有讲话时袒露情怀，敞开心扉，才能达到语调亲切、说理虔诚、激情迸发、内容充实的效果，才能字字吐深情，句句动心魄。
力戒不管在大事小事，都让秘书代笔，自己只是开口念稿的毛病，要说自己的话，有自己的思想。讲话要体现时代精神，与时俱进地讲新话，结合实际情况讲出自己独到的见解，把过时的话去掉，别人说的话少说。
（3）博学多识，以文采助口才
孔子曰：“言之不文，行而不远。”领导者的讲话也同样如此。如果领导者过分相信自己的权力，认为讲得好不好都有人听，久而久之，就会失去听众，降低自己在群众中的地位和影响。领导者在讲话中适当增添一些文采，使讲话适时迸发出一丝闪光的火花，使讲话妙趣横生，从而吸引听众，增强领导者的人格魅力。
然而，语言的文采是建立在讲话者的见识、阅历和知识的积累上，不可设想，一个见识短浅、知识贫乏、读书很少的人能够做出一场文采横溢的讲话。俗语说：“胸有韬略，口有珠玑。”学习是思想的基础，是思维的驱动器。如果没有深厚的理论基础、透彻的政策水平和丰富的感性认识，即使巧舌如簧，也是言者昭昭、闻者昏昏，不是无话可说，就是讲不到点子上。
因此，领导者必须博览群书，善于从学习中总结提高。学习逻辑学的缜密；学习语言学，正确运用词汇；学习古今中外的文学，加强自身修养；了解行业用语，熟悉一些俗语、名言警句和风趣幽默的口语等；学习辩证法，做到全面分析论述问题，达到解决问题的目的。
（4）姿势得体，以风度助口才
领导者在讲话中，还可以适当运用一些体态语言，达到以风度助口才的目的。领导者的讲话传递给听众的不仅是语言，还有领导者的决心、信心、情绪等。所有这些都需要领导者以相应的面部表情、身体的姿态、恰当的手势来表达。深刻而富有感染力的话语，如果配上灵活得体的仪态语言，不但能给听众以思想上的启发，而且能给人以审美的享受。
领导者讲话或谈话时必须注意防止：一是恶语伤人。不礼貌的称呼、不尊重的话语或粗鲁的训斥都会让人生厌、反感。说话要掌握分寸，避免可能伤害别人的成分。即使对方确有缺点，也不可抓住不放，喋喋不休，刻薄刺耳，礼貌的做法应当是委婉批评，适可而止。二是冷落人。“己所不欲，勿施于人”，应该想想自己被人冷落的滋味。想使别人觉得自己的谈话有热情，并对自己有好感，就不要让人“冷”在那里。三是不雅的小动作。摸后脑勺，往往给人理屈词穷的感觉；脚腿抖动，往往给人以浮躁之感；挖鼻孔、揉耳朵，让人觉得缺少修养和风度。只有克服这些不良习惯，恰当地运用各种得体的姿势，才能建立起在听众中的良好形象，增添讲话的魅力。
讲好话、作好报告，是一位领导者品德、素质、智慧、学识、水平的综合体现，不仅仅是一种能力，更是一种智力、一种魅力、一种竞争力。领导者要注意提高讲话的艺术，发挥运用良好的口才，使自己的工作更加得心应手。
