当时，被围在马石山的八路军部队有：胶东区公安局警卫连第三排、八路军山东军区第五旅第十三团三营七连二排六班、八路军胶东军区第十七团三营七连、第十七团的二营、第十六团的三个营、胶东军区东海军分区独立团二连一排等。牺牲在马石山战斗中已知名的27名乳山籍烈士所在单位还有：牟海县独立营、第五旅第十三团一营二连、十四团二营、十七团一营、第五旅侦察连、第十七团一营、胶东军区后勤处警卫连、胶东军区兵工厂、胶东行署等，显然，这些都是零星的部队指战员。
为了粉碎日军这次的大“扫荡”，****胶东区党委、行政主任公署和胶东军区决定，由胶东区公安局干部和警卫部队为主，组成“胶东军区战时戒严指挥部”，在中心根据地组织和领导群众坚持反“扫荡”。
指挥部下设3个小分队，公安局警卫连政治指导员王殿元和公安局三科科长唐次带领警卫连第三排为一个小分队，他们的任务是在马石山南麓地区同群众一起坚持反“扫荡”，进行戒严，维持治安，防奸反特，保护群众，保卫根据地，当敌人进犯时，牵制敌人的兵力，伺机打击敌人。
第三排已在这个地区活动了好几天，有不少战士是当地人，他们对马石山地区的地形非常熟悉，穿隙插空是完全可以突出去的，但他们为了解救被敌人包围的几千名群众和地方干部，决定留下掩护群众突围。
23日白天，他们在马石山南面的下石硼等几个村庄和村干部一起组织群众转移，夜里，他们又和地方干部及民兵一起，带领群众一批批地顺着敌人布防薄弱的山峦沟壑突围，先后有7批1000多名群众在他们的掩护下，安全突围脱险。
24日拂晓，为了牵引敌人的兵力，使被围的群众和地方干部有更多的机会冲出虎口，王殿元把部队带到马石山主峰，准备和敌人决一死战。
天亮以后，敌人开始从南坡向山上进攻，第三排的干部战士以古石墙为掩体，居高临下，同仇敌忾，顽强抵抗。他们子弹打光了，就用石头砸，连续打退敌人多次进攻，直到天快晌了，敌人也没攻到山顶。
日寇从南坡攻不上，便在飞机和大炮的掩护下，从马石山主峰的北坡进行包抄，最后终因寡不敌众，王殿元和第三排的干部战士全部壮烈牺牲。胶东军区第五旅第十三团七连由指导员带领赴东海军分区执行任务，归途恰遇日军“扫荡”开始。
为便于突破敌人包围，指导员决定各班分散行动。按照体力和武器装备，第七连二排六班10名战士完全可以轻而易举地突围出去，但他们看到村村浓烟滚滚，到处尸横遍野的情景，听到孩子们的呼叫和妇女们的哭泣声，便毅然留下来，同地方干部、民兵组成一个战斗的集体，带领群众连夜突围。
他们分3个战斗小组，冒着敌人的弹雨，往返3次，掩护了近千名群众冲出火网安全转移。当他们第4次冲进包围圈准备带领群众突围时，天已大亮。马石山周围枪声越来越密，敌人倾巢出动，开始合围收“网”。几架飞机绕着主峰一带低空盘旋。
为了吸引敌人，他们且战且退，退到马石山主峰南侧一道石墙和几处天然岩石处顽强地坚守着。日军已逼到近前。第七连二排六班的这10名战士先后打退了敌人在飞机大炮配合下的多次进攻。
最后只剩下班长和两名战士，子弹打光了，敌人冲上来时，三个人紧紧拥抱在一起，拉响了最后一颗手榴弹，血染马石山岗。战后，人们说不出这10名战士的姓名，然而，他们却在群众中赢得了一个共同的光辉名字，那就是“马石山十勇士”。
在第七连六班组织群众突围的同时，胶东军区第十六团一营在马石山南坡也组织千余群众胜利突围。该营三连一排掉队后，在马石山北麓组织三批群众数百人先后突围脱险。24日拂晓，该排在刘指导员指挥下，与围敌英勇搏斗，最后弹尽力竭，壮烈牺牲。
同日，胶东军区第十七团三营七连百余名指战员在马石山东坡打退日寇5次冲锋，弹药用尽后，连长丛培露、指导员黎光率部与敌拼刺刀，毙伤敌数十人。最后，除十几人被俘外，其余全部壮烈牺牲。
东海军分区独立团二连一排，在排长许书礼带领下，乘黑夜连续两次冲进包围圈，救出数百名群众。当他们第三次冲进包围圈时，天色已亮，日军加强了火力封锁，许书礼和十几名战士被围在东马石山顶，弹尽路绝，全部壮烈牺牲。
在抗日军民的英勇抗击下，日军的这场历时40天的“扫荡”，不仅没有达到消灭胶东八路军的目的，反而处处遭受打击，被拖得筋疲力尽，付出了巨大代价，不得不于12月28日前全部撤回原防。当然，胶东抗日军民也付出了不小的代价。据战后统计，这次战斗救出了6千多名群众，为此我们400多名指战员献出了宝贵的生命。
几天前，村里的干部就已经挨家挨户地通知，这次日军的扫荡将会是空前规模的，要求各家各户提前准备做好坚壁清野的工作，用搬空、躲空、藏空的“三空政策”来对付鬼子的杀光、烧光、抢光的“三光政策”。
文华的父母早早就将一些吃食、种子和犁铧锨锄同村里的相亲一起都藏到了山上的一个不起眼的山洞里。所以在战士们的有效组织下，他们村乡亲躲避的速度是很快的。当文华和尹虎看着亲人们的身影隐没在了对面的大山里，不由得长长出了一口气。
战时让一环境切都变得混乱，眼前道路迷惘不清，着实让两个孩子为接下来的去向为难。去对面的山上和村里人汇合是不可能的，跑过去的途中，会被鬼子直接发现，扑空的鬼子现在是疯狂的，一但被他们逮着，少不了是一顿折磨，怕是生不如死，老百姓们都知道那是一帮没人性的畜牲。
两个小伙伴经过商量，决定还是向鬼子相反的方向移动，那里山高林密，沟岭密布便于隐身。于是，两个孩子猫着身子，向南沿着山脊的一侧快速地跑着，鼻子口里急促地喷出一阵阵白色的雾气，跑了半晌，已经到了一个侧峰的山顶，文华和尹虎都已经累得腿肚酸软，气喘吁吁，不由得暂时停下了奔突的脚步。
