在通往南昌行营的路上，一匹白马驮着他的主人。他已不像前些日子那样昂首挺胸，双目炯炯有神，而是脑袋耷拉在胸前，不时闭上眼睛。他是陈诚。一个月之内，两次丧师，多年经营毁于一旦。十一师出发时，师长萧乾独出心裁，发给每人一条绳子，说是谁捆绑红军回来即可领赏，不曾想大都成了红军的俘虏。本来一个满员师，现在连炊事兵加进去也不到一个团。蒋介石听到败绩，气得七窍生烟，在给陈诚的手谕中忿忿地写下：“周恩来确是一个不易应付的对手……实有生以来唯一之隐痛！”陈诚见了手谕，神魂颠倒地哭了两天，在手谕后面写了“诚虽不敏，独生为羞”几个字。他这次面见蒋介石，自己已十分愧疚，更忐忑不安的是，败讯传出，蒋军内部舆论哗然，说他是常败将军。何应钦、熊式辉借题发挥，致函蒋介石说：“若再敷衍，将全局崩溃，不可收拾！”
陈诚慢腾腾地走着，已经忘记了那是严冬还是盛夏，只顾想着自己的退路，不觉已到了蒋介石行营门前。越往房间里走，他那种痛苦的感觉越强烈。他站在蒋介石面前，低下头，准备听像他自己训斥部下的那样：“你们怎不去死，打败仗有何面目见人！”
蒋介石使劲盯着他。越是不说话，陈诚越感到芒刺在背。
蒋介石却突然面善地招呼他坐下，一句责怪的话没说，反而自责道：“这回长官伤亡之多，是我带兵以来从没有过的。我自当参谋到现在，从没有这样失败过！”
陈诚把头低得更低：“这不是领袖的错，责任在我。”
“我们失败并不可怕，”蒋介石摸完自己的脉搏以后说，“可怕的是江西完全匪化的有六个县，共军已经发展到30万，其扰乱范围在20万方里以上，社会骚动，人民惊惶，燎原之火，有不可收拾之势。连我们的家乡浙江，甚至海南岛都有赤匪在活动！这样下去，天下将不姓蒋，也不姓汪，倒要姓朱，姓周或者姓毛了！”
“我没想到周恩来也能指挥打仗，也能计从孙武，诱我们上当。”
“他懂什么孙武，还不是前几次毛泽东运用的那几套不成规的小小计谋。我的感觉是七分政治还是没有到家！这一套东西周恩来倒是精通得很。他们在经济、武器及其他方面均败坏，唯组织严密。所以我有个打算，在庐山办几期训练团，由我亲任团长，你具体负责，当副团长，一定要训出精兵强将，我不信剿灭不了共产党！”
陈诚双脚跟一并，响亮答应：“领袖如此信任辞修，辞修虽万死不辞！”他的这个一听“领袖”或“委员长”就立正的动作，以后便由庐山传遍国民党所有部队，也成了陈诚的一大发明。
陈诚败兴而来，乘兴而归。他还不知道他的夫人谭祥早已与宋美龄通了气，帮陈诚向蒋介石求过情。蒋介石并不怀疑陈诚的才能，只是觉得部队作风不行，所以想通过训练团改变全军面貌，集中全力对付朱德和周恩来率领的中央红军。
陈诚刚走，蒋介石的老同学张群带领戴岳和德国顾问造访。说起四次“剿共”的失败，张群献计：“我们要学习《水浒传》里的祝家庄，在苏区里到处依靠大户人家，建立坚强据点。”
戴岳也说：“红军炮兵少，应该多修碉堡。我们在广东的时候，大绅士家家有碉堡，土匪革命军也没有办法。”
德国顾问点头称道：“很好很好。要用碉堡，汽车路把红军包围起来，一圈又一圈，加上铁丝网，层层包围，越来越密，看红军往哪里跑。”
蒋介石据此制定了“战略攻势，战术守势”和“步步为营，节节推进，碉堡公路，连绵不断，经济封锁，滴水不漏”的策略。最后，蒋介石竟欣喜地笑了起来：“哈哈，这可有办法了！一两个月内就开始，再来一次大围剿！”
蒋介石返回庐山，去给训练团和第一批学员训话。他越讲越激动：“……我们子弹打完了，枪上还有刺刀，我们可以用刺刀来刺死敌人；刺刀用坏了的时候，我们还有枪杆可以打敌人；枪杆也打断了的时候，我们还有两只手、两只脚，可以用拳来打敌人，用脚来踢敌人———这都是天地父母为我们生来打敌人的！我们如果两只手、两只脚都断了，或不能用了，我们还有一个口，口里有牙齿，可以咬敌人；有舌头可以骂敌人！……一定要把这些天生的武器用尽———牙齿掉了，舌头断了，然后才可以去死，才可以成为一个真正的革命军人和总理的信徒！……”
这一番“拼掉牙齿”的讲话，的确令学员吃惊不小。有的一边听，就觉得从骨头里往外冒凉气，牙床咯咯打战……蒋介石讲完，自己也累得躺在藤椅上呼呼喘气。外面求见的戴笠等了很久才让进去。戴笠走近报告：“委员长，冯玉祥又出事了！”
“他有什么事？”蒋介石还在藤椅上前后摇晃着。
“他同吉鸿昌、方振武成立了抗日同盟军，在张家口要出发抗日。”
“叫他们抗日去，我自有办法对付。”蒋介石冷冷地笑道，“你回头转告何应钦，日本人要什么条件，都可以答应。集中兵力，想一切办法包围冯玉祥，叫他赶快垮台。共产党方面有什么消息？”
戴笠报告：“据匪区来的情报称，毛泽东因与周恩来意见不合，已被排斥在外。我们的空军起了很大作用，王稼祥被炸伤，险些送命。”
“传令嘉奖飞行员。周恩来呢？”
“没有炸到他，炸弹只扔到门口。要是炸到房子里面就好了，共产党的首脑都在里面开会。有一个迹象请委员长明察，就是周恩来最近在组织开办间谍班，他亲自讲话，匪军都新配置了电台……”
“搞到他们的密码没有？”
“没有。密码更换很勤，不易搞到。”
“周恩来就会搞这一套。你要加紧刺探情报，以保证我们这次围剿的胜利。前几次的失败，跟我们的情报不灵有很大关系。”
戴笠继续报告：“最近福建方面有些不稳，似有反叛动向。”
“是不是共产党策动的？要密切注意李济深，桂系与我始终没有同心过！如果他们捣乱，围剿又要半途而废，一定要控制共产党与李济深他们搭上钩，我们精力兵力有限，所以要叫敬之对日本人放宽条件，放宽，我们好腾出手来全力围剿赤匪！”蒋介石恼火地几乎跺着脚说话。
