蒋介石回到广州。
1926年2月26日早晨，同蒋介石渐渐疏远的第二师师长王懋功，带着四名卫士，来到东山蒋介石家里，汇报公事。王懋功刚抬腿上台阶，只见两旁蹿出七八个士兵，不容分说，上去下了他的卫士的枪。王懋功大吃一惊，一手提着皮包，直奔蒋介石寓所。但那里空无一人。一位穿军服的侍从走来。
“蒋先生呢？”王懋功胆怯地问。
对方看着他觉得好笑，因为他那副模样，与其说是来找蒋介石，倒不如说是像上法庭。
对方告诉他：“蒋先生要我通知你，你已被解除职务。这里是三千元旅费，一张船票。”
王懋功接过钱和船票，眼花缭乱，全然不知所措。他想往蒋介石卧室走去，侍从急忙站到他的面前，说了几句威胁性的话：“蒋先生说你的环境不好，为了保全你，限你即刻离开广州。”
这太可怕了。要是耽误了时间，后果将是不堪设想的。想到此，王懋功大滴泪水流了出来。
3月10日，一个穿着老百姓衣服的人沿着江岸，朝黄埔军校走来，碰到门卫，便问：“蒋校长住在哪里？”
卫兵带他去见卫兵长胡公冕。胡公冕上下打量着来人，问：“找蒋校长有何事情？”
对方答：“有重要信须面交蒋校长。”
“是谁叫你送信来的？”
“中山舰副舰长吴鸣皋，要我把这封信当面交给蒋校长。”
胡公冕带着送信人来到长洲要塞司令部，先报告林振雄。林说：“蒋校长已经休息了，你等在这里吧。”
送信人急忙说：“不行。有要紧的事，要蒋校长马上回信，我要赶回去的，不能久等。”
林振雄、胡公冕交谈了几句，便上楼叫醒随从副官江志航。江志航听说有重要事情要等蒋回信，马上去叩蒋介石的门。
陈洁如开门问：“什么事？”
江志航把情况一说，陈洁如点点头，回屋去叫醒蒋介石。蒋介石睡眼惺忪，下楼来，对送信人说：“我是蒋介石。”
蒋介石接过信，拆开略微一看，睡意顿消。随即上楼去写回信。他下来时把信交给送信人，嘱咐道：“你把信面交吴副舰长。”又叫侍从弄饭给他吃了再走，并叫江志航给他50块钱。
3月18日，由蒋介石的亲信欧阳格以黄埔军校驻省办事处名义，向海军局转达蒋介石的命令：“着即通知海军局迅速派得力兵舰二艘，开赴黄埔，听候差遣……”
李之龙外出回来，作战科长邹毅郡报告说：“奉校长命令，我已通知宝璧舰预备前往，其余一艘，只有自由、中山二舰可派。”
李之龙先到对门自由舰舰长谢崇坚家商量派该舰前往。因自由舰刚从海南岛返省，机件有损，正在修理，不能及时开动。李之龙决定派中山舰前往。中山舰原名永丰舰，因陈炯明叛乱时，孙中山曾在此舰避难56天，故更名中山舰，以示纪念。它是当时国民政府海军中唯一的一艘装备完全的大舰。
19日6时许，中山、宝璧二舰冲破晨雾，开赴黄埔，停泊在军校大门前，升火待命。下午，因苏联军事顾问团要检阅舰队，李之龙打电话报告蒋介石，得其允许，又将中山、宝璧二舰调回。
第二天，孙文主义学会骨干欧阳格、陈肇英、贺衷寒来到蒋介石处报告：“共产党阴谋暴乱，要推翻国民政府，唆使中山舰开赴黄埔，升起火炮，企图炮轰军校，劫走蒋校长，送往海参崴转莫斯科，事态万分严重……”
19日深夜，蒋介石来到第一军经理处，以广州卫戍司令的名义，命令全城实行戒严，派惠东升带领全团兵力，配合广州公安局的武装警察包围苏联顾问团的住宅和共产党机关以及省港罢工委员会；公安局长以“保护”名义包围了汪精卫住宅。派蒋鼎文率部占领海军局，解除海军局武装。命令第一军中的缪斌、贺衷寒等将本部的共产党员立即加以扣押。派陈肇英去逮捕海军局局长李之龙，并指使欧阳格劫夺中山舰，令其代理该舰舰长。
