朱温原是唐朝末年黄巢起义军的将领，于公元882年叛变降唐。唐僖宗任命他为左金吾卫大将军，充河中行营副招讨使，赐名“全忠”。后来，由于他镇压起义军有功，受封为宣武等四镇节度使、梁王，于汴州（今河南开封）建官署，逐步壮大实力，成为唐末势力最大的藩镇。公元888年，唐僖宗死，宦官杨复恭拥立僖宗弟李晔即位，是为唐昭宗。宦官与朝官间的斗争愈演愈烈，且各自拉拢藩镇作为后援。
公元901年，宰相崔胤召朱温统兵入长安，诛杀宦官。公元904年，朱温杀崔胤，逼唐昭宗迁都洛阳（今属河南）。同年8月，朱温杀昭宗，立其子李祝为帝，是为哀宗。公元907年，朱温逼哀帝退位，自立为帝，国号梁，史称后梁，唐亡。从此，中国历史进入五代十国时代。
