春秋时，晋国国王晋灵公，平日贪爱玩乐享受。有一年，他下令兴建一座九层高台，这要耗费大量人力物力。对此，许多大臣反对，但晋灵公一意孤行，还说：“我建高台主意已定，谁再敢劝驭，立即斩首。”要保命的大臣都不再言语。
有个叫孙息的大臣，对晋灵公说：“我能把九个棋子累在一起，上面还能放上九个鸡蛋。”晋灵公觉得很新鲜，于是叫人拿来棋子和鸡蛋，让孙息摆摆看，孙息先小心地把九个棋子挥了起来，接着又把鸡蛋小心地往棋子上放。放了一个，又放一个·…
这时，屋里的气氛很紧张，鸦雀无声，一片寂静，只有鸡蛋碰到横子发出的响声。围观的大臣们屏住呼吸，孙息也紧张得额头冒汗晋灵公这时失声道：“危险！危险！”孙息说“我倒不觉得这有什么危险还有比这更危险的呢！”晋灵公惊异地说“啊！还有什么会比这更危险！孙息说：建九层高台就比这更危险这高台三年都不一定建成这三年中要征用多少壮丁服劳役男不得耕女不得织，百姓生活不下去，就会逃难，就会造反；国库空虚，国力衰竭，邻国就会起兵犯境。如果国家灭亡了，大王您怎么能生存？难道说这不比累棋子鸡蛋更危险吗？”晋灵公听了，不由得出了一身冷汗，顿时醒悟，对孙息说：搞九层高台，是我的过错。
