蒲松龄是清代山东淄川人，十九岁时考取了秀才，在家‘乡有些名气。但后来几次参加省试都未中举，只得在家乡教书以养家糊口’生活上的贫困，考场上的不得意，使他对现实非常不满。由于当时清朝对思想文化严格统治，又制造了《明史》案的文字狱，许多文人被杀、被关，蒲松龄便决定用谈狐说鬼的形式，来揭露和抨击社会的黑暗和官场的腐败。
蒲松龄写《聊斋志异》，开始时缺乏素材。为了广泛搜集材料，蒲松龄想出了一个好办法。每天一早起床以后，只要是天晴，他就提着一只大茶壶和几只茶碗，怀里揣着一包本地出产的烟丝，背着一条芦席，来到村外通往县城的大道旁，在一株亭亭如盖的大树下，铺上芦席，将茶、茶碗、烟丝放好后，往下一坐，仔细观察来往过路人，看到有些好象是见多识广的人走过来，他就站起身来迎上前去，热情地邀请人家坐下来休息一会，一边请人家喝茶吸烟，一边请人家讲一些稀奇古怪的事情或传闻。在蒲松龄的诚意相求下，被请的人就根据自己的见闻讲说起来。
蒲松龄在对方讲说时，总是认真听、记，并且彬彬有礼地对待人家，每次都使讲的人尽量搜索枯肠，再也没有什么可讲的东西时，他才肯放人家赶路。每听到一件新奇的传说和故事，回家之后，他凭借自己丰富的想象力，随即进行整理加工，慢慢把材料积累起来。
蒲松龄用这样的方法，日积月累，经过二十多年的不懈努力，他终于收集许多民间传说和奇怪故事，写成了一部伟大的名著《聊斋志异》。
