魏德坤便从羽林两个卫中，选了些会水的、可靠的武艺高强之辈组成精兵强将，又找到自己的干儿子黄得胜。
“干爹给你指个前程”。
黄得胜一脸的惊喜，哈啦着脸等下文。
魏德坤微微一笑，“去长江上接应殿下进京，只要把殿下接到我们船上，小心护卫，进了京，殿下登基，你就是从龙之臣”，狠狠的拍了拍黄得胜的肩膀，又说道：“你说干爹给你指的前程如何？”
黄德胜忙伏地给他“梆梆”磕了两个响头，激动道“儿子谢干爹栽培，干爹大恩大德，儿子必定三生来报”。
“哎，你先别急着磕头，等你差事办好了回来再磕不迟，娘娘已经下了口谕，这差事要是办砸了，咱爷俩人头不保”。
“啊……”
魏德坤仔仔细细给他讲了几遍路上要注意的事情，重要的事情甚至说了三遍，说的口干舌燥，这才心下稍安。
“去吧，立即出发，说不定殿下已经到长江了”。
话说朱慈炯随船到了淮安，已是五月二十二，两天后终于进入了长江口。在海上航行了十多日，此时朱慈炯终于不再晕船，这时再看长江两岸的芦苇野草，江边民宅的袅袅炊烟，远处的小山丘陵，自有一番美妙之处。
此时正是仲夏，阳光照在江面上，显得有些雾蒙蒙的。站在船首的船老大“咦”了一声，说道：“那几艘船好生古怪”。
朱慈炯顺着船老大的手指的方向，定睛一瞧，对面迎头驶来三艘大船，他瞧了瞧，并未发现什么异样。船老大摇了摇头，解释道：“你瞧他们的船杆上头都挂着什么，花花绿绿的，某家在长江走了几百趟，哪家的船会这样挂旗子，那倒像是女人的衣衫”。
朱慈炯再细瞧，这才发现端倪，三艘船一艘在靠左岸，一艘居江中，一艘靠右岸行驶，三艘船前后呈品字形，缓缓前进，似乎特意为了让人看一般，倒令朱慈炯想起前世端午时节运河里的花船展览了。再细瞧它们船杆上挂的“旗帜”。这时与对面船只又更近了一些，朱慈炯这才发现，那哪是船家常挂的旗帜，分明是女人的衣服。
待得船更近了一些，朱慈炯扑的笑出了声，心中暗道，我说是谁家女人把衣服挂船杆上了，说出去怕是全天下人都要不信。正挂船杆上的衣服不是别人的，正是目前大明手握最高权力的懿安皇后张嫣的！
三艘船上挂的衣物各不相同，一艘挂了件皇后的大衫，远看一片绯红，看起来是把凤边给去了。江中那搜挂了一件蓝色的鞠衣，右岸那艘更好，直接挂了条皇后的黄色马面裙。朱慈炯在北京皇宫时，去张嫣那儿去的勤，张嫣的衣服远远就能认出来。他心中暗喜，看来皇后接到了自己的信，不过却古里古怪的派人来接自己，倒是好生奇怪。
“船家，会打旗语么？”
船老大哈哈一笑，“在水上营生的，哪不会这个。小哥认识前面几条船？”
朱慈炯点了点头，“打两个字的旗号，‘黄三’，行不行？”
“哟，黄色犯禁呐！小老儿哪里给你找黄色旗帜去。”
朱慈炯挠了挠头，“那就打三儿两个字吧”。
船老大不好意思的嘿嘿一笑，“只能打个‘三’字”。
不多时正对面的一艘船把那衣服给收了，挂了旗帜示意两船靠近。少顷，两艘船终于缓缓靠在一起，对面船沿外伸出个头，大声喊道：“下面船上可是三公子？”
朱慈炯抬头一瞧，嘿嘿，竟是内宦魏德坤的干儿子，虽然不知道叫啥，但好歹面熟，自己去仁寿殿的时候也时常见到他。大声应到：“正是我黄三爷”。
船老大奇道：“公子不是姓洪么？”
大船上坠下来了个竹篮，示意朱慈炯坐进去。朱慈炯给船老大抱拳行礼，一脚跨进竹篮，一手将自己装银子的锦袋抛给他，说道：“多谢船家，三爷赏你了”，说完，哈哈一笑，坐着竹篮上去了。
船老大解开锦袋一瞧，好家伙，几十两银子。
上得船去，黄得胜上上下下打量了下朱慈炯，心道没认错人，忙跪地大礼参拜，还一把鼻涕一把泪的呼道：“终于见着殿下了，殿下一切可好？”不知道的还以为他死了亲爹呢。
