南飞雁带着者五儿，穿过几道僻静的小巷，来到了艾沃沃的住处。
四周黑漆漆一片，只有艾沃沃的院门前，有两盏油纸灯笼，发出昏黄的亮光。
灯影处，有一个兵勇抱着一杆土铳蹲坐在院门前石墩上打瞌睡。
南飞雁与者五儿绕过院门，来到了侧面墙角，听了一下，院中死寂无声，就朝者五儿示意了一下，双脚一拧，纵身跃上了墙头，双手按住，见堂屋东首仍有灯光闪亮，却传来了一阵阵忽高忽低的鼾声。
她一挥手，者五儿也随着跃上墙来。
南飞雁跳进院中，与者五儿从两边，向窗口靠近。
南飞雁用剑尖轻戳窗纸，透过豆粒大的小洞，朝里望去，只见靠墙的炕上，并排躺了两颗脑袋，此外别无他人。
南飞雁与者五儿来到门前，用剑尖轻挑门闩，然后示意者五儿在外警戒，自己闪进屋内，到了炕前。
陈乐勤与艾沃沃想必是小别重聚，欢乐的太累，睡得香甜。陈乐勤的呼噜震耳欲聋，艾沃沃却毫无知觉，一只大腿压在陈乐勤的肚子上，脸上笑意盈盈，看来她是对自己的日子很是满意。
南飞雁用剑尖轻点了一下陈乐勤的脖子，陈乐勤竟然未醒。他用手拨拉了一下，翻了个身，又沉沉睡去。
南飞雁手法重了一些，陈乐勤觉得疼痛，叫了一声，睁开了眼睛，见剑尖点喉，吓得翻身爬起，跪在炕上，不停地叩头，连称大王饶命。
南飞雁冷笑一声：“陈把总，亏你还是个当兵的，连是敌是友都没看清，就喊饶命？”
陈乐勤闻声抬起头来，才发现是南飞雁。
此时，艾沃沃仍在酣睡，陈乐勤要喊醒她，南飞雁说：“不关她的事，别搅了她的好梦。你出来，我有几句话说。”
陈乐勤穿上衣服，端着油灯随南飞雁来到外间，分别坐了。
陈乐勤镇定了心神，语带不快地说道：“四当家的，我姓陈的一向待朋友不薄。你这样的做法，可有点不仗义唦！”
南飞雁也话中带话：“这我都清楚。”
“那我就不明白了，你寅夜入室，剑指我喉，莫非要做刺客吗？”
“这也正是我要问陈把总的话！”
“请有话明说。”
“一个时辰之前，我在睡梦里，也被人用剑尖指着咽喉。不过，我要不是醒得快，脑袋就不在脖子上了。”
“咋回事？”
“我要问你呢。”
“我咋知道呢嘛。”
南飞雁站起身来：“陈乐勤，看在你过去对山寨不薄的份上，我不想说难听的话。可今晚这事，不能善罢甘休。既然你不知道谁要杀我，那好，咱们就去你的公所闹个清楚明白。”
陈乐勤恼了：“四当家的，我陈乐勤是个重朋友讲义气的人。我的确不知道是谁要杀你，我甚至都根本不知道你在金佛寺。你既然如此说，我就一定要查个水落石出，看看是哪个狗
敢在老子的地盘上惹事！”
南飞雁与陈乐勤出了院门，者五儿随后紧跟。
门口的兵勇还在打瞌睡，脑袋在肩膀上晃来晃去，哈喇子流得满嘴都是。
陈乐勤踢了他一脚，兵勇吓醒了，站起来拿着土铳就要开火。
陈乐勤把土铳一把夺了过来，随手就是个大耳光：“狗
，叫你防贼呢，贼把你剥了皮你还叫凉快呢！快滚！”
那兵勇这才揉眼睛看清楚是把总大人，赶紧溜了。
南飞雁说：“把总大人，你骂人还挺会拐弯的呢。”
陈乐勤连声叫苦：“好我的小姑奶奶，我就是有一百个胆子，也没有个是敢骂你的。”
正说着话，前面来了好几盏灯笼，近前一看，是朱信他们。
朱信见了南飞雁，急忙禀报：“四当家的，我们到了公所，并无有动静。我们遵您的命，没有进去。可是，也许是有人咳嗽，惊了里面的人。那人跃上屋顶想逃，我们就追了上去。没想到，那个人身手了得，他伤了我们的两个弟兄，眨眼间就没了踪影。”
南飞雁没有说话，一直走到了把总公所。
公所的大门是虚掩的，一推就开，南飞雁径直走了进去。
陈乐勤的签押房是两明一暗，靠东首是一铺小炕，炕上的被褥散乱地放着。
南飞雁走近前，伸手一摸，“还是热的。”她说，眼睛却望着陈乐勤。
陈乐勤也感觉奇怪：“这是咋回事？我今天回来，就没在屋里呆，咋会有人在我炕上睡觉？”
“打更的人呢？”南飞雁问道。
陈乐勤朝院子里大声喊起来：“臧老汉，臧老汉！”
院子里无人应声。
陈乐勤打着灯笼来到臧老汉值更的小屋，见屋门大开，进去一看，臧老汉躺在炕上，一动不动。陈乐勤上去摸了摸鼻孔，还出气。他使劲摇了摇臧老汉，老汉仍是昏睡。
“不用摇了，老汉被下了蒙汗药啦。”南飞雁用鼻子嗅了嗅，说道。
“那到底是谁干的？”陈乐勤不解地问。
南飞雁盯着他：“你真的不知道？”
陈乐勤气恼地回道：“四当家的，你要再这样，就不够意思了。”
“那你去肃州干什么？”南飞雁紧逼了一句。
“是刘道台招集各县镇堡，要我们查明是谁绑了施家小姐的票，据说是嘉峪关季将军的意思。”
“施小姐不是已经被放回去了吗？姓季的还要查干什么？”
“听刘道台说，季将军窝不了这口气，他虽然把施小姐休了，可一定要报这个仇。”
“施小姐被休了？”
“休了。”
“那绑票的查出来了吗？”
“没有，上哪儿查去？我就不明白，既然绑票，一定是为了银子，可为啥绑匪既不提银子，也没撕票，却又把人放了呢？要说是害怕季家报复，那为啥又要惹这个臊呢？”
