保尔今天的心情很不好，有点烦躁不安，一大早，就把洋行的两宗生意做砸了。
第一单生意是收购的凉州大黄，这批大黄里面的夹带不少，多是不上等级的细梗乱枝。由于保尔精神恍惚，精力不能集中，就被采药的那伙人给蒙蔽了。直到大黄入库，才被库管给发现，但卖药材的贩子早已经离开，无法追回了。主持业务的萨巴尔纳耶夫，当即臭骂了保尔一顿。保尔自知理亏，不敢还嘴。
接着又发生了更大的失误，保尔把一笔药材账算错了，结果多付给人家一百多两银子。
萨巴尔纳耶夫的嘴都气歪了，他打了保尔。
保尔的脸都被打肿了，血顺着鼻子朝下淌，洋行里的人都停下了手里的差事，跑出来围观，却无人敢去拉开。保尔今天特别老实，竟然没想到躲避一下，更没有还手的意思。
萨巴尔纳耶夫也奇怪了，以前的保尔不是这样的，今日他是咋的了？
萨巴尔纳耶夫停止了，他的手都打得有些疼痛了，他一边揉着手腕，一边问道：“保尔，你是怎么了？你的灵魂呢？”
保尔此时才醒悟过来，他擦了一把脸，弄了一手血。
保尔笑了：“萨巴尔纳耶夫，你打得好。打得好。谢谢你啊。”
保尔拨开人群，回自己的屋子去了。
萨巴尔纳耶夫看着保尔的背影，又看了看自己的手掌：“他怎么了？他疯了吗？”
围观的人们也莫名其妙地走开了。
