在千里冰封,万里雪飘的严寒季节,肃州城里的人们,进入了“猫冬”的日子。
漫长的夜晚,短暂的白昼,使人们在炕上待的时辰,占了大半。除了有钱人家,大部分的老百姓变成了一日两餐。
于是,酒馆、茶楼、烟馆、妓院和赌场便热闹起来。有钱人和没钱人,都能找到自己的场所。输的多了,也就有些夫妻反目,邻里不和,甚至谋财害命,卖妻子鬻儿女的事情,也时有发生。
林辅臣便找了季良策约谈,打算办一些夜校和识字班,把那些闲人聚拢起来,让男人和女人都有事情可做。由他再请一些塾师和洋行的朋友,作为教授,为大家授课。季良策听了,大为赞同,并愿意以肃州道衙门的名义,发布告示,严禁酗酒、赌博、买卖人口,严禁抽大烟。
林辅臣还提出要对妓院加以整治。季良策听了面有难色,说这事有些棘手,自古中国就是“戒赌不戒嫖”,为啥整治,如何整治,找不出理由唦。
“咋找不出理由呢?”林辅臣激动地说,“许多妓女是因家境贫寒,被迫卖淫,败坏风气。而且,最重要的是,她们对性生活缺乏常识,不懂得如何保护自己,许多人都患有各种妇科病。”
季良策点头赞成:“事情是这样的,可如何做确实是个难题。中国几千年来,哪有官府管这种事情的。”
林辅臣胸有成竹地说道:“这一点,请大人放心。我和我的夫人早已商量好了,我们打算办个学堂,利用我们的诊所,为她们授课,同时,免费为她们治病。”
季良策很有感触,叹气道:“林大人真是仁心宅厚。您作为一个洋人,能这样为肃州的妇女谋利,令本道汗颜。”
林辅臣站起身来:“季大人,您不必过谦。我来中国近二十年了,接触的大清官员可谓不少,可是,像您这样为官清正、爱民如子的人,还很少见。您是年少的才俊,中国的希望唦。”
季良策也抱拳而立:“不敢,不敢,林大人过奖了。为官一任,造福一方,清正廉明,历来是为官之道,做官之本。许多前朝的先贤早已作出了榜样,我才疏学浅,资历甚薄,世受国恩,不敢稍有懈怠耳。”
于是,在肃州城,一时开办了许多的识字班,技艺班,免费为参加者提供学习的机会。林辅臣的诊所里,也成为了众多的婆姨和妓女光顾的地方。
季良策与林辅臣也收到了不少士农工商以及百姓送来的盖伞和写满“爱民如子”“青风明月”“杏林回春”等充满溢美之词的绦带,他们把这些当做最为珍贵的奖赏,收藏起来。